餃子的魅力：慈禧太后金鑾殿上包餃子

關於餃子，生於中國的北方人有句名言：「好吃莫過餃子。」有點將它列為天下第一的意思。至少在北方，誰也沒反對過這種說法，它幾近於公認的真理了。 在物質匱乏的年代，吃餃子佔據了北方節日的半壁江山。

在中國有關餃子的記載最早在漢代，三國魏人張揖所著《廣雅》中已有形如月牙稱為「餛飩」的食品，和現在的餃子形狀基本類似。到南北朝時，餛飩「形如偃月，天下通食」。

大約到了唐代，餃子已經變得和現在的餃子一模一樣，而且是撈出來放在盤子里單獨吃。這個時期，餃子以形狀直接命名為「角子」或「水角兒」。上世紀60年代，中國新疆的一座唐代墓葬中，曾挖掘出一隻木碗，碗里盛著保存完整的餃子，這是迄今為止發現的最古老的餃子。

只有元代短暫的稱餃子為「扁食」，明代以後普遍稱餃子。在清朝乃至民國，水餃又叫「煮餑餑」。

因為「角子」「餃子」與「交子」諧音，於是餃子便被附加上了「更替交子」（舊年與新年的時間在除夕夜子時發生交替）的含義，成為人們在除夕夜這個特殊時刻食用的特色食品。

不過，餃子之所以能統治北方，與它的外形也有關係。古人們往往認為，兩個物體只要在形狀上相似就有交互感應的作用，模仿一個物體就可以獲得該物體的屬性。由此，北方人能將餃子捏合得有款有型，使其酷似古代作為「硬通貨」的元寶，一盆盆端上桌象徵著「新年發大財，元寶滾進來」。吃餃子也就帶上了「招財進寶」與「更替交子」的雙重含義。

到了清朝之時，除夕夜吃餃子已頗為盛行。這不僅是尋常百姓家的年夜飯大戲，清宮正月初一也需吃「煮餑餑」。有清史料記載：「元旦子時，盛饌同離，如食扁食，名角子，取其更歲交子之義。」又載：「每年初一，無論貧富貴賤，皆以白面做餃食之，謂之煮餑餑，舉國皆然，無不同也。富貴之家，暗以金銀小錁藏之餑餑中，以卜順利，家人食得者，則終歲大吉。」

乾隆皇帝就曾在弘德殿舉辦過「進煮餑餑儀式」。根據儀式，皇帝吃餃子需四盤調料，分別裝醬小菜、南小菜、薑汁和醋，餃子分兩碗，一碗中放素餃子6個，另一個放帶銅錢餃子2個，確保皇帝來年行好運。清宮素餃子主料是乾菜，有馬齒莧(知壽菜)、金針菜、木耳，輔以蘑菇、筍絲、麵筋及豆腐乾、雞蛋等。

據一些學者研究，清宮吃素餡餃子是為了恪守努爾哈赤祖訓，但到了中後期，逐漸有了變化。如光緒十一年時，《清宮膳食檔》記載：「萬歲爺在養心殿進煮餃子。第一次進豬肉長壽餡12隻。第二次進豬肉菠菜餡12隻。」

到了清末，慈禧太后亦謹守禮教，把三十晚上包餃子當成不可省略的禮儀。八旗後代葉赫顏禮·儀民，寫過一遍《清末宮廷過新年》，回憶前朝舊事。

「除夕之夜十二點的鐘點將過，太后命眾人齊至殿上，排好長案後，由御膳房將事先預備好的各種素菜端上桌，眾人一齊下手做素餡都餑餑，於是切的切，剁的剁，大殿之上霎時叮兒亂響。切剁好後，都交到太后面前，由皇后、妃子、大公主等人拌餡兒，口味鹹淡，由太后決定。天到亮時，餃子已包齊。太后命眾人退回更衣，重新梳頭打扮。不大工夫，眾人回到殿上。太后坐在案端，皇后等人都站在案旁。太后命宮女把煮好的煮餑餑端上來，太后說：此刻是新年、新月、新日、新時開始，我們不能忘記去歲的今日今時，今天我們能吃一碗太平飯，這就是神佛的保佑，列祖列先的庇護。說完，命大家用膳。大家向太后叩頭謝恩。吃罷煮餑餑，天才大亮。」

不過進入現代社會，飲食越來越豐富，餃子的霸主地位..............

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