St Valentine真的是愛情守護人嗎？
撰寫：Lisa Bitel
翻譯：SciencePlus
編輯：SciencePlus
編號：SciencePlus.20180215.Bitel(4)
2月14日，所有年齡段的情人將以StValentine（Valentine』s Day：情人節）的名義交換卡片，鮮花，糖果或者更奢華的禮物。但作為研究基督教的歷史學家，我（編者：文中的「我」表示撰寫人Lisa Bitel，下同）可以告訴你，現代情人節來源於一個美麗的小說，而St Valentine絕非愛情的守護人。事實上，「情人節」最初是作為紀念三世紀被斬首的基督教烈士（也許是兩位）的盛會。那麼，我們是怎麼從「紀念被斬首的烈士」發展到今天的「情人節」的呢？
St Valentine的早期起源
古代的資料顯示，有幾個同名的St Valentine在不同年份的2月14日被處死；其中兩人是在羅馬皇帝Claudius Gothicus統治期間，於269-270年間被處死的，那時候基督徒遭受眾多的迫害。
我們是如何知道這些史實的呢？因為，比利時僧侶花費了三個世紀的時間，從已知世界的手稿檔案中搜集聖人的生活證據。他們被稱為「博蘭德主義者」（Bollandists），以紀念一位耶穌會士學者Jean Bolland，他從1643年開始出版大約68卷的「Acta Sanctorum」或「聖人的生活」。從那時起，經過幾代僧侶繼續工作，直到1940年出版最後一卷。教徒們在禮拜日曆上挖掘了每一位聖人的一切信息，並根據相關聖徒的節日的順序印刷了文本。
烈士Valentine
有關「2月14日」的數據包含了幾個Valentine（或者相似名字）的故事，其中包括最早的，死於第三世紀的三位。
據說最早的Valentinus在非洲死亡，一起被處死的還有24名士兵。不幸的是，即使「博蘭德主義者」也找不到關於他的更多信息。正如僧侶所知道的那樣，有時聖徒留下的所有東西只有一個名字和死亡的日子。
我們只知道另外兩個Valentine。
在「Acta」中轉載過一則中世紀後期的傳奇，並有「博蘭德主義者」對其歷史價值的批評：一位名叫Valentinus的羅馬牧師在Gothicus皇帝統治期間被捕，並被一名名為Asterius的貴族所羈押。
然而，Asterius犯了讓牧師說話的錯誤。Valentinus神父繼續講述基督帶領異教徒走出黑暗的陰影，進入真理之光而獲得拯救。Asterius與Valentinus討價還價：如果基督徒能夠治癒Asterius的失明女兒，他會轉變。Valentinus把手放在女孩的眼睛上，高呼：「主耶穌基督，啟迪你的婢女，因為你是上帝，真光。」根據中世紀的傳說，孩子可以看得見了。
Asterius和他的全家受洗。不幸的是，當Gothicus皇帝聽到這個消息時，他命令他們全部被處決。但Valentinus是唯一被斬首的人。然而，一位虔誠的寡婦帶著他的遺體離開了，並將其埋在Via Flaminia的殉難地點。這條古老的公路從羅馬延伸至今天的里米尼（Rimini）；後來，一座教堂建在聖人的遺體上。
St Valentine並不浪漫
第三位Valentinus是義大利翁布里亞省（Umbria）特爾尼（Terni）的一位主教。
根據同樣並不詳盡的傳說，特爾尼的主教進入了一個類似其他Valentinus的情況：和一個潛在的改變者進行辯論，然後治癒他的兒子。故事的其餘部分也非常相似：他也是按照Gothicus皇帝的命令被處死，最後也是被埋葬在沿Via Viaminia一帶。
正如「博蘭德主義者」所說的那樣，實際上並沒有兩個被斬首Valentinus，但羅馬和特爾尼都出現了同一個聖人的兩個不同版本的傳說。
儘管如此，非洲，羅馬或特爾尼，沒有一個Valentinus是浪漫的。
然而，在現代媒體中重複出現的中世紀傳說中：Valentinus在基督教信徒中進行基督教婚禮儀式，或通過幫助基督教徒戀人傳遞信息而被Gothicus監禁。還有一些故事稱他和痊癒的失明女孩有著浪漫的關係。正如波蘭人指出的那樣，這些關於中世紀的故事，在三世紀沒有任何基礎。
無論如何，歷史的真實性對中世紀的基督徒來說並不算什麼。他們關心的是神跡和烈士的故事，以及聖人的遺體或遺物。可以肯定的是，中世紀歐洲周圍的許多不同的教堂和修道院聲稱在他們的國庫里有一塊St Valentinus的頭骨。例如，羅馬Cosmedin的Santa Maria仍然展示了一個完整的頭骨。根據「博蘭德主義者」的說法，整個歐洲的其他教堂也聲稱擁有一塊或另一塊St Valentinus的身體，例如：馬德里的San Anton教堂，都柏林的Whitefriar Street教堂，布拉格的Sts. Peter and Paul教堂，波蘭切爾諾的St. Mary"s of the Assumption，以及馬爾他，伯明翰，格拉斯哥的教堂，以及希臘小島萊斯博斯（Lesbos）等等。
對於信徒來說，烈士的遺迹標誌著聖人在虔誠的基督徒社區中繼續無形的存在。例如，在11世紀的布列塔尼（Brittany），一位主教使用了據說是Valentinus頭部的東西來阻止火災，預防流行病，並治癒各種疾病，包括「惡魔附身」。當然，據我們所知，聖人的骨頭對戀人沒有什麼特別之處。
不可能的異教起源
許多學者在書籍，文章和博客中解構了Valentine和他的生活。一些人認為，現代情人節源於基督徒在二月中旬紀念羅馬教皇Lupercalia。紀念Lupercalia的活動則起源於農村男性崇拜中的儀式，涉及山羊和狗的犧牲，後來演變成城市狂歡節。在慶祝活動中，半裸的年輕人穿過羅馬的街道，用剛剛死亡的山羊的皮膚割下丁字褲，將人們劃破。孕婦認為這樣能帶給他們健康的寶寶。然而，據說，在496年的時候，教皇Gelasius譴責了粗暴的節日。
儘管如此，沒有證據表明教皇故意用更加冷靜的Valentine崇拜或任何其他基督教慶典取代Lupercalia。
Chaucer和愛情鳥
將Valentine和「愛情」關聯起來，可能是在其死後一千多年，當時《坎特伯雷故事集》（The Canterbury Tales）的作者Geoffrey Chaucer將二月紀念Valentinus的日子鳥類交配相關聯。他在「Parlement of Foules」中寫道：「For this was on seynt Volantynys day. Whan euery bryd comyth thereto chese his make」。在Chaucer的年代，英國鳥類在二月份配對產卵。很快，歐洲貴族開始在鳥類交配季節發送情信。例如，法國奧爾良公爵曾在倫敦塔中度過了幾年的囚徒生活，他於1415年2月給他的妻子寫信說他已經「為愛情而病」（lovesick），並稱呼他的妻子「very gentle Valentine」。
英國公眾接受了2月交配的想法。莎士比亞的「痴情奧菲莉亞」把自己說成是哈姆雷特的「Valentine」。在接下來的幾個世紀中，英國人和婦女開始使用2月14日作為借口來給他們的愛情對象寫信。工業化使大量裝飾著詩歌的賀卡得以出現；隨後，吉百利，赫爾希和其他巧克力製造商為「情人節」推出專門的心形甜品。
今天，英國和美國各地的商店都用心和旗幟裝飾著他們的窗戶，宣示每年一度的愛情日。商人們用糖果，珠寶和與丘比特有關的小飾物擺放貨架，乞求「做我的情人」。對於大多數情侶來說，這一要求並不需要斬首。
隱形的Valentines
「情人節」背後的聖人仍然像愛情一樣難以捉摸；儘管如此，五世紀時期偉大的神學家和哲學家聖奧古斯丁（St Augustine）在他關於《看不見的東西的信仰》（Faith in Invisible Things）的論文中提出了一個有意思的觀點：那些人不必站在我們的眼前才讓我們去愛他們。
就像愛情本身一樣，St Valentine和他作為「愛的守護神」的聲譽不是可以證實的歷史問題，而是信仰問題。
作者簡介：Lisa Bitel是南加州大學歷史與宗教教授；主要研究中世紀歐洲的社會，文化和宗教歷史。她撰寫了四本關於中世紀早期歐洲宗教和性別的書籍，一本關於當代加利福尼亞的宗教幻象和願景的書籍，並發表多篇關於性，夢想，建築和聖人等文章。她目前正在撰寫一本關於古代歐洲宗教改變和超自然的書。
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