明朝的滅亡—10 崇禎年間的朝堂
崇禎皇帝是一個有夢想的人。什麼夢想？一開始是中興大明，後來是收拾亂局，最後是不做亡國皇帝。為了這三個夢想，他盡了自己的努力。
天啟七年，二十三歲的朱由校一命嗚呼，留下了一個爛攤子給他的弟弟：朱由檢。
朱由檢登基後，年號崇禎。
在崇禎皇帝手握大權、中興大明之前，有一個巨大的障礙：魏忠賢九千歲。
作為明朝百年不遇的超級權閹，魏忠賢結黨營私，在天啟皇帝的庇護下，不斷發展自己的勢力，擁有了左右天下的權力，卻與皇權相撞，極大地限制了皇帝的權力。
為了實現中興之夢，魏忠賢必須死，閹黨必須被罷黜，正義的東林黨必須被重新啟用——崇禎是這麼想的。
同時，崇禎也非常清楚，九千歲魏公公有多大的能量：滿宮滿朝幾乎沒一個不是閹黨的人。只要魏忠賢願意，給崇禎弄個「暴病身亡」簡直跟玩兒一樣（崇禎剛登基時據說在袖子里藏著乾糧，就是怕魏忠賢在飯菜中下毒）。
為了扳倒他，必須先麻痹他。
於是，崇禎不斷的表彰魏公公的「豐功偉績」，不斷地給魏忠賢的家人賞賜，不斷地給閹黨官員加官進爵。這一系列的舉動讓魏忠賢開始認為崇禎是個聽話的皇帝。為了證實這一判斷，魏忠賢決定進行一下試探。
天啟七年九月，魏忠賢上疏請辭東廠廠公之職。
對於爪牙遍布朝堂的九千歲來說，東廠廠公不是一個關鍵的職務；而對其他人來說，分量又足夠重。
如果崇禎同意請辭，說明他不願受魏忠賢的束縛，遲早會向閹黨動手。魏忠賢可以利用東廠廠公被免，崇禎被麻痹，認為魏忠賢願意交出手中權力這段時間，將崇禎設計幹掉，換一個聽話的皇帝。但這樣做是有風險的，政局將會被推向你死我亡之局。若崇禎不同意，就說明他不打算動手——不到萬不得已時不會動手。
崇禎看穿了魏忠賢的計劃，非但予以挽留，而且告訴魏忠賢自己會絕對信任他。
魏忠賢有些放鬆了。
這時，魏忠賢的老搭檔客氏，上疏請辭，只是做個樣子而已，既然魏忠賢都沒事兒，客氏應該也不會有什麼事兒。而崇禎卻突然下詔同意客氏的請辭。魏忠賢慌了。為什麼同意客氏的請求？他連忙進宮詢問崇禎。
答覆很簡單：客氏的工作是奶媽，先帝（天啟）都死了，還要奶媽幹什麼？而且還是客氏自己提出的請辭。
這話聽著沒毛病，但魏忠賢心裡卻犯嘀咕了，「這是想對我動手了？」。
為了確定崇禎的意圖，在九千歲的指使下，司禮監掌印王體乾上疏請辭。
作為魏忠賢的頭號幫凶走狗，王體乾位高權重，又控制著大內眾內官，分量極重。如果同意請辭，魏忠賢就可以確定崇禎的意圖：先把閹黨骨幹砍掉，再弄死權力盡失的魏忠賢；如果不同意，則前面的事純屬巧合。
崇禎再一次下詔挽留。
魏忠賢做出了一個「合理」的判斷：只要自己不礙事兒，皇帝就不會動手。這當然是錯誤的。
就在九千歲不斷放鬆警惕之時，萬歲卻在緊鑼密鼓地進行倒閹準備。
一個人，看到了這一系列事件背後的真相：崇禎決定倒閹。
這個人，叫楊所修，閹黨邊緣成員。
楊所修知道「一朝天子一朝臣」的道理。魏忠賢是天啟的寵臣，那麼就基本不可能成為崇禎的寵臣，而並非寵臣就意味著難以讓皇帝信任。一個不得皇帝信任的人怎麼可能長期盤踞高位呢？何況咱們人見人恨花見花謝的破事兒爛事兒一大堆的九千歲魏公公呢？因此帝閹大戰一觸即發。
而楊所修作為一個邊緣閹黨，保住權勢的最佳辦法，就是站隊站正確。
皇帝一方，擁有天然的名分優勢，只要魏忠賢沒有喪心病狂地去弒君——可能性極其微小，因為弒君就等同於與天下為敵。軍方力量並非極強的閹黨絕不會跟魏忠賢走，魏忠賢面臨的必是眾叛親離之局。贏的一方一定是皇帝，當然不排除皇帝棄權認輸的可能，不過崇禎，應該不會認輸。
閹黨一方，擁有實權。地方、中央官員基本都處於這一方，但勝算較小：臣與君斗，君若不認輸，臣不可能贏，最多也就如萬曆年間的相持。
既然這麼明顯，肯定要站在皇帝一方啊！
於是，為了日後不被皇帝清算，楊所修上疏彈劾崔呈秀、陳殷、朱童蒙、李養德「不孝」。
四個人都是閹黨骨幹，把柄滿大街都是。可楊所修彈劾的卻是「不孝」：沒有守制三年。
很奇怪，不是嗎？為什麼彈劾「不孝」而不是「結黨營私」之類的呢？
「不孝」這罪名不會牽扯太多人（你不孝難道是有人逼你？）又分量足夠（當年張居正權傾天下，比之魏忠賢猶有勝之都差點兒倒在這事兒上，幾個閹黨成員難不成比張居正厲害？）。楊所修絕對在罪名上下了一番功夫，既給了崇禎一個把四個閹黨骨幹刷下台的機會，又沒有與閹黨撕破臉，給自己留下了退路。
陳殷、朱童蒙、李養德下台了，崔呈秀卻在崇禎的堅決挽留下留了下來。
崔呈秀一看，慌了。為了防止崇禎辦他，立刻派人找到楊大人明確告訴他，你有多少黑賬在我這，我崔呈秀倒了，你也別想跑。為了不在閹黨倒台之前被閹黨幹掉，楊所修當即表示會幫崔呈秀辯護。於是楊所修找到了老朋友吏科給事中陳爾翼，讓他上疏幫崔呈秀辯護。
陳爾翼不愧是言官中的頭腦，當即上疏力護崔呈秀，並說一定是東林餘黨所為，保住了楊催二人。
魏忠賢經過這一件事，立刻明白不可能全身而退了。為了保帥，必須丟卒。楊所修的奏章讓他看到了一顆完美的卒子：閹黨骨幹、兵部尚書、他的乾兒子崔呈秀。幾乎閹黨所有活動崔呈秀都參加過，把整個閹黨的罪責推到崔呈秀身上正好。至於乾兒子，算了吧，老子都保不住了，要兒子幹什麼。
在魏公公的指使下，雲南道御史楊維垣上疏彈劾崔呈秀。
崔尚書算是完了，皇帝敵視他，組織拋棄了他，一切都完了。
奇怪的是，皇帝仍然沒有動手，即使這時動手可以快速幹掉崔呈秀、砍掉閹黨臂膀。
那是因為，長久以來，崇禎的目標只有一個：徹底滅掉閹黨，而非沉重打擊它。
機會終於來了。
天啟七年十月二十二日，工部主事陸澄源上疏彈劾崔呈秀。
崇禎立刻明白，時機到了。因為這不是閹黨自導自演的賊喊抓賊，而是中立派官員向閹黨發起了挑戰。
崔呈秀倒台了。
魏忠賢笑了，終於過關了。
真過了嗎？沒有。
魏忠賢不知道的是，從他丟棄崔呈秀那一刻起，他就失敗了。閹黨分崩離析了，因為，他丟棄的，不是崔呈秀，而是人心，閹黨之所以團結的最重要的東西。
就在崔呈秀收拾東西滾蛋的時候，「主事錢元愨、員外郎史躬盛交文章論忠賢」揭開崔呈秀得勢的原因：魏忠賢的指使。沒有人為魏忠賢辯護，閹黨的人心早已散了。
緊接著，嘉興貢生錢嘉征上疏彈劾魏忠賢十大罪。
魏忠賢大恐，自從天啟四年之後，又有何人彈劾過他？這一分量不亞於楊漣二十四罪疏的奏章，成為了魏忠賢倒台的最後一根稻草。
為了保住性命，魏忠賢拿出了壓箱底的保命絕技——哭。當年就是一招「繞床痛哭」干倒了楊漣，為他幾年權傾朝野打下了基石。可惜，崇禎不是天啟，對魏忠賢的痛哭無動於衷。
九千歲大禍終於要臨頭了。在此之前，魏公公要拉一個人下水，減輕一下自己的罪責。
這個人，叫徐應元，信邸的太監。
魏忠賢給他送了大筆錢財，希望他可以向崇禎美言幾句。
作死啊！
崇禎是個什麼玩意兒你能不知道？！那是出了名的多疑啊！三天後，賄賂之事東窗事發，九千歲被派去鳳陽安置，徐應元去南京守墳。
魏忠賢退出了，準備當個富翁悠閑的度過餘生。畢竟不用趕盡殺絕吧？可惜，當年東林黨人也是這麼想的。三天後，在阜城，魏忠賢接到了逮捕詔書，上吊自殺。
魏公公死了，閹黨被清算的時刻到了。
魏忠賢的走狗人勢眾多，為首的是文官五虎：崔呈秀、田吉、吳淳夫、倪文煥、李燮龍。武官五彪：左都督田爾耕、錦衣衛指揮僉事許顯純、都督同知崔應元、右都督孫雲鶴，錦衣衛僉事楊寰。
這些人的光輝事迹不勝枚舉，比如，許顯純曾親手將鐵釘釘入楊漣腦門。絕對的罪大惡極。
經過刑部、大理寺、都察院三司兩次會審後決定，田爾耕、許顯純入獄，其餘七人追贓五千兩至一萬兩不等，充軍入最近衛所。
刑部尚書蘇茂相、都察院左都御史曹思誠都是閹黨。
皇帝怒了，五虎五彪全部處死，崔呈秀自殺已死，挖出來剹屍，全部抄家。
蘇茂相、陳思誠免職。
五虎倒了，五彪倒了，閹黨逆案開審了。
魏忠賢屍體被凌遲，客氏在浣衣居被打死。
逆案名單中共計二百六十一人，分為八等，朝堂上的閹黨成員一掃而空。
唯一比較神秘的，是王體乾的處理。
作為閹黨二號人物，除王安、滅東林都有他的勞碌身影。然而，八等罪名中，王體乾竟僅是第七等，罪款都沒交就了事了。
合理的解釋是，王體乾早就「叛變」了，崇禎對魏黨的動向了如指掌，必定少不了王體乾的幫忙。
閹黨徹底完了。
大快人心。
大明迎來了新的氣象，似有中興之勢（注意「似有」兩個字）。
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