春節為什麼舞獅子？傳說源自於宋文帝時一場獅象大戰！

在過春節時，在不少地方有舞獅子的習俗。

關於舞獅子的由來，傳說很多，其中一個說法，是起源於宋文帝時。

一次，宋文帝下令交州刺史檀和之討伐造反的林邑王范陽。誰知檀和之和范陽第一次交戰，就落了個打敗，大軍不戰自潰，十分狼狽。

原因何在呢?

原來范陽的騎兵都是騎在大象身上，手持長矛大刀，遠刺近砍，運用自如。檀和之的部隊都是步兵，武器很短，連「象兵」都不能接近，如何作戰？只有挨打的份，所以吃了大虧。

檀和之的先鋒官叫宗愨，很有謀略。收兵之後，他向檀和之獻計說：「獅子乃百獸之王，什麼猛獸都怕它，大象也不例外，我們只要如此這般便可。」

檀和之覺得有理，下令部隊連夜製作假獅子，外面塗抹上五顏六色，獅子還有一張張得很大的大嘴巴，比真獅子還嚇人。

然後，他又下令在預定的戰場周圍挖了很多深大的陷阱。戰前，他下令每個假獅子由兩個戰士支撐，先隱蔽在戰場附近的草叢之中。

第二日，大戰又開始了。

范陽的象軍呼啦啦又來了，大舉進攻，宗愨當即指揮假獅子從草叢中跳將出來，張著血盆大口，直奔大象。大象一見，嚇得馬上掉頭亂竄，不少大象連人掉進陷阱，再也出不來，最後被活捉。

這一仗，檀和之取得大勝。

從此，舞獅活動在民間廣泛傳開，並成為春節時的一種文娛活動。

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