誕生4億年容貌從未變，它是醫學上的「獻血者」，血液無比珍貴

世界上的動物種類無數，但要說到最古老的動物，「活化石」鱟首當其衝，鱟的祖先出現於地質歷史時期古生代，那時恐龍還沒崛起，原始魚類剛出現。不過最讓人稱奇的是，鱟從4億多年前出現到如今，仍然保留著原始而古老的樣子。

鱟體型非常的碩大，這讓它們不容易被其他動物吃掉。此外，鱟還有著拱門形狀的外殼，不但能承受巨大的壓力，還能提供裝載許多東西的大空間。現在世界上有四種鱟：美洲鱟、蠍鱟、巨鱟和中華鱟。

作為世界上最古老的動物，鱟還是唯一具有藍色血液的動物，其獨特的藍色血液無比珍貴。

鱟不僅血液顏色非常特殊，功能也非常神奇，它們的血液里有一種凝結物質，能夠困住真菌和內毒素，在這些入侵者周圍形成厚厚的凝膠體，從而殺死它，這是鱟可以存活如此久的原因之一。

1956年研究發現，在給鱟注入革蘭氏陰性細菌後，鱟不久就因血液凝固而斃命。後來又經過8年的不懈探索，發現原來是革蘭氏陰性細菌細胞膜產生的致死分子「內毒素」，激活了鱟血變形細胞中的一種酶，導致血液蛋白由溶膠變為凝膠從而凝固。

人們用這一特性造出了鱟試劑，不但能立即檢查出病人是否被細菌感染，可以為急症病人的診治做出快速的診斷，除此之外，還是檢測藥品和醫療用品中，是否含有病原菌的既簡單又可靠的方法。鱟也因此成為醫學上的「獻血者」。

圖中是正在提取鱟血，每隻鱟都被固定起來，之後用不鏽鋼針刺入鱟的心包，來提取輸往心臟的含氧血。每瓶大約能收集100毫升的藍色血液。

圖中是將採取完血液的鱟放回大海，大約7天後，鱟的血量就能恢復正常。采血致使鱟的死亡率為10%－30%之間。

因為被大量捕捉，上岸產卵的鱟已越來越少。而且鱟長到成年需要長達8年的時間。所以，保護這種遠古生物就顯得非常的必要。

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