埃及人為什麼拒絕同希伯來人一起吃飯？
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為什麼埃及人不與希伯來人一起吃飯？這是我們今天要解決的問題。
很多基督徒在讀舊約摩西五經時，對聖經所記載的當時一些風俗習慣、政治宗教禮儀不甚了解。其中之一是雅各全家下埃及之後，約瑟雖已貴為宰相，法老也歡迎雅各全家，但他們依然面臨一個尷尬的處境，即埃及人因著固有的文化傳統和風俗習慣，並不完全接納他們，甚至不與他們同桌吃飯。這是為什麼呢？
在《創世紀》第四十三章中，身為首相的約瑟設宴款待自己的弟兄，但「人就給約瑟擺了一席，為他們擺了一席，為與約瑟一起吃飯的埃及人另擺了一席；因為埃及人不能同希伯來人一起吃飯，這為他們是個恥辱。」（創43:33）也就是說，身為宰相的約瑟，請兄弟們吃的第一頓飯，因為存在族群的因素，他特地吩咐僕人為這宴席擺了三桌，加以分別。
為什麼埃及人不與希伯來人一起吃飯？這是我們今天要解決的問題。
在這裡，我們首先要從歷史背景的角度來理解「希伯來人」這個詞。
「希伯人來」最早是亞伯拉罕一家出吾珥之後，沿途各地人們對他們的稱呼，意為「渡過河的人」。
後來，「希伯來人」泛指僑居外邦的以色列人。同樣，在埃及的語境里，「希伯來人」意指寄居埃及的外來民族，與寄居埃及的其他外來民族一樣。
埃及人不與希伯來人一起吃飯，首先是一個文化發展問題。因為當時的埃及文明已經高度發達，使得埃及人有著明顯的民族優越感，打心底輕視外族人，更何況是從外地逃荒而來的外族人，這在埃及人眼裡無異於「乞丐」或「間諜」。約瑟一開始質問自己的哥哥們是否間諜並非偶然，而是埃及人對外族人常常懷有的心態。
其次，是觀念問題。
當時的埃及已經進入農耕社會，埃及人認為只有農耕社會才是真正高等社會，也只有農耕文明才是高等文明。而其他民族對他們而言，則是劣等民族，尤其是游牧民族。
埃及人厭惡牧羊人（創46:34），而當時的以色列人以牧羊為業，所以埃及人不願意和他們一起吃飯。因此，到了吃飯的時候，席開三桌。約瑟由於高貴的身份，自佔一桌，埃及僕人佔一桌，約瑟的弟兄們佔一桌。
約瑟為了向這些希伯來人表示好感，將自己的食物分給他們吃，更將食品多分給便雅憫達五倍之多（創43:34）——這是古代的習俗,為了向自己喜愛的客人表示另眼相看，主人慣將美好的食品加倍分給他（參閱撒上9:23-24）。
再次，是因為宗教問題。
埃及人崇拜各種偶像、圖騰。而希伯來人則是敬畏獨一的耶和華上帝。從聖經的記載而言，久在雅各之前的亞伯拉罕時代，耶和華上帝就已經因撒拉而教訓過埃及法老。但埃及人並不接受希伯來人的耶和華上帝，故此兩族之間的宗教規矩迥然不同。
所以，埃及人不與希伯來人吃飯，是因宗教規矩的原因，怕自己的食物被玷污，故不讓希伯來人有機會接觸到自己的食物(創39:6)。
最後，還有一個看不見的原因，就是神對以色列人的保守。
當雅各一家70人進入埃及這個泱泱大國之後，假如等待他們的是高度的物質文明、繁華的大都市、各種吃喝玩樂的流行元素，以及無門檻的婚姻制度，試想，他們能夠支撐多久而不被同化？就雅各那10多個不成器的兒子，幾乎不出三代可能就全軍覆滅了。
然而神卻借著這些外在因素，為他們預備了一塊「專屬特區」、水草肥美的歌珊地，使他們無顧慮的繁衍生息，生養眾多，實現神對亞伯拉罕之約中人口的應許，並且等待神所預定的出埃及的日子。
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