中國歷代財政研究——明朝
這裡會開始把以前的一些關於歷代財政的研究，刊登出來。在春節期間給大家添加精神食糧。
歡迎轉發
引言：
明代擁有著最嚴密的集權手段，也擁有著最笨拙的財政工具。前代的許多財政經驗，到了明代卻都成了累贅。
明代皇帝由於對金融無知，發行的紙幣沒有準備金的概念，成了空頭紙幣，在明代初期就已經崩潰，變得一文不值。民間為了避免通脹，不接受政府發行的紙幣，而是自覺採用白銀作為貨幣。白銀的採用是民間自發抵制政府掠奪的行為，紙幣被拋棄後，由於政府缺乏製造通脹的能力，明代反而成了金融秩序最穩定的朝代之一。
宋元時期發達的對外貿易，到了明代也被做成了虧本買賣。明太祖注重農業，敵視貿易，禁止中外普通貿易，只准外人以進貢的名義前來，而又給予進貢人士過高的獎勵，導致各國紛紛朝貢。當政府無力支付賞賜時，又開始禁止朝貢，導致日本人只好鋌而走險，開展私下貿易，被稱為倭寇。明英宗被俘虜的土木堡之變，也是由於貿易問題引發。
明代財政嚴重依賴於土地，使得政府收入不具有擴張性。
明代規定了嚴格的戶籍與土地清查制度，卻由於行政效率的低下，變成了形式主義，到了明中期之後，戶籍與土地已經無法查清。
明後期，大學士張居正為了整頓財政，試圖改革稅法，增加財政收入。他的整頓將加稅的工具賦予了政府。萬曆後期，隨著戰爭的開啟，這些工具逐漸被濫用，使得明末在一片加稅聲中滅亡。
失敗的貨幣試驗——明初的紙幣試驗
在非洲之角的索馬利亞蘭，有一處人造奇觀。
當人們到達索馬利亞蘭後，首先會被滿街堆放的鈔票吸引住。在街道旁，幾乎每一個做生意的小販除了擺出貨物之外，還有一個專門的鐵皮手推車櫃，車櫃外面是一層鐵絲網，透過鐵絲網可以看到櫃里一摞摞的鈔票。
這些鈔票的面值分為五百、一千和五千先令三種（2014年狀況），其中五千先令的鈔票還很少，流通市場上以一千的為主，五百次之。每一千先令價值不到人民幣一元，一沓（一百張）鈔票比不上一張一百元的人民幣。
人們到市場上去買東西往往需要帶上厚厚的幾大摞鈔票，哪怕只是吃頓飯，也要吐口唾沫數上好多張。坐一趟車到其他城市，就要掏半沓鈔票付賬。
在市場里還有許多換錢商，他們把鈔票擺在地上，形成了巨大的鈔票堆，最大的長寬高各有一米左右，重量超過一噸。在市場里，換錢商們都聚在一起，他們的面前全都是龐大的鈔票堆，誰的財富多，望一望誰的堆更大，就一目了然。但如果把一噸重的鈔票換成美元，放在手掌心裡就可以拿走。
來到索馬利亞蘭的人們看到當地巨大的鈔票堆，都會帶上疑問：為什麼政府不多印刷一些大面值的鈔票來方便人們攜帶？比如，從比值上來說，越南的越盾比索馬利亞蘭先令更不值錢，三越盾才能兌換一索馬利亞蘭先令，但由於越南政府發行了許多大額鈔票，民間並不會出現鈔票太重不好拿的問題。那麼，索馬利亞蘭為什麼不能借鑒越南經驗呢？
原因在於：索馬利亞蘭缺乏一個有效的中央政府對通貨膨脹做出反應。當一種新鈔票第一次發行時，政府一下子印刷了太多的鈔票存放起來，準備未來分批投入市場。
在新鈔票大量投入時，也觸發了市場上新一波貶值，結果，新印刷的鈔票還沒有投放完，就已經貶值成了毛票。政府必須硬著頭皮將已經印刷出來的毛票繼續投入市場，消化完畢後，才有可能印刷更大面值的鈔票。鈔票貶值的速度已經超過了政府做出反應的速度。
在索馬利亞蘭，市面上許多一千先令鈔票都是全新的，一沓一百張的鈔票全是連號，人們使用時也是按沓算，不用拆開。如果按照正常的磨損速度，在十年內，這批鈔票仍然不需要退出流通。
了解原因後，許多人都會啞然失笑，彷彿在看西洋景。
但不幸的是，這曾經是中國特有的「東洋景」。當其他國家還沒有聽說過紙幣，宋、金、元時期就已經發生過巨大的鈔票貶值。不過，到鈔票如廢紙時，這三個朝代都已經進入了皇朝的滅亡期。而在明代則更進了一步：在朝代中前期，鈔票就成了巨大的廢紙堆，出現了與索馬利亞蘭類似的景觀。甚至比索馬利亞蘭還不如，鈔票堆積在市場，人們連看都不看。
宋元時期，人們對於紙鈔的原理有著清晰的認識，政府發行紙鈔，都知道紙鈔之所以有價值，是因為背後有準備金，紙鈔可以隨時兌換錢幣或者銀子，人們不是看重這張紙，而是看重它對應的實際財富。
不管宋代還是元代都有著較為嚴密的準備金制度，只是到了後來，由於財政的壓力，才偷偷地將準備金挪用了。但由於政府操作還有一定的規則可言，故而能夠保證紙鈔在崩潰前維持很長一段時間的正常流通。
但明太祖朱元璋出身於對經濟最無知的環境中，對權力鬥爭有著豐富的經驗，對金融、財政、貿易卻一竅不通。加上他強調後代必須完全遵從他設計的制度，明代的財政制度從他建立時起，就是最保守、最落後的。
由於對紙鈔的原理一無所知，明代的準備金制度也是最差的，這導致明代建立不久之後，紙幣制度就已經崩塌。民間由於不信任政府，所以退回到了硬通貨之中，使用白銀作為貨幣，不再理睬政府的紙幣了。
在開國之後，統一全國之前，明太祖就開始著手建立新的金融體系。最初，他效仿唐宋，鑄造了一批銅錢進行流通。但由於戰亂，銅礦開採陷入停滯，政府只能強迫民間把銅器銷毀，上繳用來鑄幣。這種做法引起了民間的不滿。
洪武八年（公元1375年），明太祖想起了元代紙鈔的便捷，便效仿元代發行紙幣。明代發行的紙幣叫「大明寶鈔」，幣值分為一貫、五百文、四百文、三百文、二百文、一百文六等。明代的紙幣經過了精心設計，在幣面上，除了書寫「大明寶鈔，天下通行」「中書省（後來改為戶部）奏准印造大明寶鈔與銅錢通行使使用，偽造者斬，告捕者賞銀二十五兩，仍給犯人財產」等文字之外，還考慮到有許多人不識字，用圖畫的形式表明面值，在鈔票上畫上錢串的圖樣，每畫一串，代表一百文。在一貫的鈔票上畫十串，五百文畫五串。
根據皇帝的設計，一百文以上的交易使用紙幣，一百文以下的使用銅錢。他規定了幾種中介物的比值，每一貫鈔票，對應於一千文錢、銀一兩；每四貫鈔票對應於黃金一兩。不僅將紙幣與銅錢掛鉤，還將黃金、白銀、銅錢的比值也都掛鉤，強行鎖死了幾種物品之間的匯率。
明太祖認為，只要利用皇帝的權威規定了紙幣的價值，並用嚴刑酷法來強迫民間接受，就可以保證它的流通。但他對貨幣流通背後的機制一竅不通，他不知道，人們之所以接受紙幣，是因為紙幣背後準備金的支撐。
與宋元時期的紙鈔比起來，大明寶鈔的缺陷非常明顯。
第一，寶鈔完全沒有準備金制度，所有的紙幣都是不可兌換的。雖然朝廷公布了紙幣與黃金、白銀、銅錢的兌換比率，但是，這個比率只在民間拿真金白銀換紙幣時有效。
也就是說，如果一個人持有一兩黃金，到政府就可以按照官方比率換回四貫的紙幣。但是，他如果不想要紙幣了，想拿回黃金，政府卻將兌換的窗口關上，不予理睬。僅僅這一點，紙幣就成了政府從民間榨取真金白銀的工具。
但是，如果民間決定保留黃金白銀，不兌換成紙幣呢？皇帝也在考慮這個難題。最終明太祖想出了辦法：發布禁令，民間不得以金銀進行交易，也不準以物易物，必須使用紙幣和銅錢，違反的就是犯罪。
禁止了金銀交易，而銅錢的數量又很稀少，民間只有使用紙幣這一個選擇了。
第二，寶鈔的發行不限量，政府想印多少印多少，一旦財政匱乏，立刻打開印鈔機。寶鈔也不再分界。最初，寶鈔也沒有以新換舊一說，人們把鈔票用舊用爛了就失效了。後來才規定可以以舊換新。
第三，紙幣之所以通行，最重要的保證是政府允許民間用紙幣納稅。然而明太祖卻在財政上做手腳，政府花錢時盡量多使用紙幣，而政府收錢卻少收紙幣
而在收稅時，政府卻要求人民不能都使用紙幣。比如民間繳納商稅時，只能百分之七十用鈔票，剩下百分之三十用銅錢或者金銀。民間為了湊齊繳稅用的硬通貨，必須花高價去購買，結果紙幣立刻出現了大貶值。
隨著鈔票的持續貶值，皇帝在稅收中也更加偏好硬通貨，有記載說，即便到了一貫紙幣只值一文錢的時候，皇帝還強迫民間按照一貫紙幣兌換銀子二分五厘的標準（這個標準高估了紙幣一千倍），上繳銀子作為稅款。
皇帝向市場投入了過多的紙幣，明代的鈔票成了典型的擊鼓傳花遊戲，政府源源不斷地把流動性放出來。只用了二十年時間，明代寶鈔制度就崩潰了。
到了洪武二十七年（公元1394年），每貫寶鈔只能兌換一百六十枚銅幣，貶值已經超過六倍。又過了五十年，寶鈔已經成了廢品，堆在街上都沒有人要了。
當紙幣制度已經徹底崩潰後，民間不再顧及皇帝的禁令，轉而使用白銀作為交易媒介。明代的金融制度陷入了混亂。在宣宗時期（公元1426年—公元1435年），皇帝仍然堅持祖宗的法度，認為用銀買賣是一種犯罪行為，下令禁止民間用銀。交易用銀一錢，罰鈔千貫，官吏貪贓一兩銀子，要追繳紙幣一萬貫，之外還要繳納免罪鈔。
但宣宗時期的用銀禁令已經是一個時代的尾聲，到了明英宗正統時期（公元1436年—公元1449年），皇帝終於放鬆了用銀的禁令。朝野都可以名正言順地使用銀子。此後雖有反覆，但實際已進入銀本位時期。
奇怪的是，明代寶鈔制度雖然很快崩潰，可是寶鈔卻如同細小的尾巴一樣一直存在。由於明代是個對祖宗之制無限尊崇的朝代，一旦朱元璋建立了制度，沒有人敢於廢除。
到了後來，寶鈔就成了一種禮儀性的東西。逢年過節，皇帝就會裝模作樣地向大臣發放寶鈔作為賞賜。大臣明明知道寶鈔已經形同廢紙，沒有了市場，也要感激涕零地接受下來。由於這種禮儀作用，大明寶鈔一直保留著。
對於明代人來說，皇帝發行紙幣唯一的公平之處是：它不僅僅坑老百姓，對官員也毫不手軟。實際上，官員是明代紙幣的主要受害者之一。
明太祖出身貧寒，明代對官員也一直實行低俸政策。明代初年，一品官月俸大約只有一百石糧食。但明初的官員在俸祿上還算幸運。隨後，明太祖決定把一部分俸祿折算成鈔票，官員的收入就走向了漫漫的縮水旅程。
鈔票發行後五年（洪武十三年），皇帝規定一品官的俸祿為每年一千石，同時給鈔票三百貫。剛發行鈔票時，一貫鈔票合米一石，相當於年俸為一千三百石糧食。
十二年後（洪武二十五年），一品官改為月俸，每月八十七石糧食。由於鈔票的貶值，此時的俸祿只發糧食，但數量已經有所縮水。
到了明成祖時期，官員俸祿開始大面積搭鈔，高官給四分米六分鈔票，小官給六分米四分鈔票。隨著鈔票貶值的加劇，官員俸祿大打折扣，到了宣宗時期，一品官的月俸只有四十六石米，隨後的英宗時期只有不到三十五石，憲宗時期只有二十石米，不如一個唐代的七品官。
由於官員俸祿太少，他們只能想其他的辦法來補貼家用，這是造成明代官場腐敗的一個重要原因。到了後期，官員也忍受不了鈔票的盤剝，呼籲皇帝加速銀本位的普及。
銀本位的確立，是民間自發對抗中央政府錯誤金融政策的結果。由於政府無法保證紙幣的信譽，民間只好尋找最方便的中介物來代替紙幣，完成交易活動。中國的銀本位還產生了一個奇怪的現象：當時歐洲和中東都再次進入了鑄幣時期，而在歷史上鑄幣發展最完善的中國卻正好相反，民間用銀並非是以錢幣的形式使用，而是夾成碎塊稱重使用。雖然銀為交易中介，卻缺乏統一的形制，貨幣形式變得更加落後。
不過，雖然有著種種不方便，當全國普遍採用銀本位之後，民間經濟卻因此受到了保護。漢代政府學會用鑄幣造假的方法從民間抽取鑄幣稅，而宋代以後的政府屢次使用紙幣來籌集財政資金，不管是鑄幣還是紙幣，都會淪為政府的財政工具，破壞民間經濟的繁榮。明代政府把紙幣玩崩潰之後，不得不把貨幣職能交給了天然的貴金屬銀，銀子的供應量只和儲量、開掘能力有關，政府不能控制。
結果，明代政府雖然失去了一張財政王牌，卻出乎意料地有了新的收穫：由於民間金融系統脫離了政府擺布，變得更加健壯，反而使明代經濟更加經得起政府的折騰。不管是外敵的入侵，還是內政的敗壞，二者對於民間經濟的破壞力都大大下降。銀本位制保護了民間的繁榮，無意之間，讓這個原始、僵化的帝國存活了近三百年時光。這或許是朱元璋當初也沒有想到的。
紙幣從開始創造出來，就是貶值的。特別是集權政府，因為約束少，貶值更是厲害，是政府，權貴掠奪民間財富的利器。
完
TAG:不二股 |