人類會被恐龍時代的空氣毒死嗎？

如果人類可以時光旅行穿越時空來到恐龍時代，能否像恐龍一樣自由呼吸呢？能否適應恐龍的世界呢？

現代空氣中的氧氣含量只佔當時古老的空氣氧含量的三分之二，豐富的氧讓許多史前生物體型巨大，除了恐龍，植物和昆蟲也格外大。恐龍時代空氣中的二氧化碳含量要比現代高得多，是如今的五倍。超過濃度的二氧化碳這也就導致地球格外溫暖，當時的氣候如現代的熱帶雨林，植被高大茂密，氣候潮濕炎熱。

二疊紀大滅絕事件（距今約2.5億年前），約96％的海洋物種和70％的陸生脊椎動物物種滅絕。這是地球歷史上最大規模的滅絕事件。這次劇變，導致了氧氣含量急劇下降，由於火山噴發造成的二氧化碳大量排放，地球變得更加溫暖。

下孔類古生物（似哺乳類爬行動物）倖存下來變得更小，並進化了一些能力適應低氧環境，如直立姿勢（更容易呼吸和奔跑），強大的隔膜。隨著氧氣水平緩慢上升，它們演變成哺乳動物。如果人類和恐龍同時誕生，那生理結構也與現代不同，一樣可以自由呼吸。

當時有許多小型哺乳動物和恐龍一起共存，雖然人也是哺乳動物，但和當時的哺乳動物祖先的生理適應能力完全不同。從理論上講豐富的氧氣和高濃度二氧化碳對人類來說十分危險，我們不能自由呼吸，更可能被古老的空氣「毒死」。

如今的大氣壓力是14.7psi，而侏羅紀是現代的近2倍高達28psi。大氣中更高的氧氣含量並不意味著更容易呼吸，它會導致換氣過度，更快的二氧化碳中毒。特別是在28％的氧氣和十倍正常的二氧化碳含量，我們的血液PH會變成更強的酸性。

二氧化碳是由我們身體的細胞不斷產生的，暴露於高濃度氣體的空氣會導致血液中二氧化碳過多。就像今天的水肺潛水員一樣，必須密切監控二氧化碳，血液中可能含有大量的二氧化碳氣體，導致高碳酸血症和過度通氣，導致以下情況：頭痛、嗜睡、心輸出量升高、心跳不規律、心慌、驚慌、驚厥、幻覺、嘔吐、胃痛、抽搐、記憶力和視力衰退、喪失意識和最終死亡。

同理反之，在如今地球的氧氣和二氧化碳的濃度，恐龍可能無法快速奔跑，因為它們的身體組織得不到足夠的氧氣供給，它們會感覺像是珠峰登山者。由於二氧化碳濃度太低，並不會引起呼吸困難。它們會一直感到很疲憊，直到昏死過去。

恐龍時代的空氣讓人窒息是一個緩慢的過程，你必須回到前寒武紀（超過5億年前）才能找到不能呼吸的空氣，當時大氣中沒有足夠的氧氣。而有史以來最高的大氣氧含量在石炭紀時期高達35％，遠高於現代的21%氧含量。

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