科普：這種大老鼠居然就是人們稱的「軟黃金」！

麝鼠俗稱水耗子，是獸類中一種比較大型的老鼠。麝鼠體重有1公斤左右，外形和一般的老鼠差不多，但頭部不象一般老鼠那樣尖，比較扁平，眼睛和耳朵很小，並有一條長而側扁的尾巴， 而且尾巴上還帶有小而圓的鱗片。最特別的是， 麝鼠的後腳趾間，長有與鴨子類似的蹼，因此極善游泳和潛水。

平時麝鼠喜歡在水中活動，一般湖沼中都能生活。它們吃水中的水生植物，如野茭白、蘆葦等，偶爾也吃一些小魚、小蝦、 田螺等。它的洞穴一般築在岸邊，但出入口卻往往下或接近水平面的雜草叢生的隱蔽地方，有時岸上也有洞口。洞穴長而複雜，窩內還鋪有乾草。由於麝鼠好在岸邊築洞，所以也會破壞堤壩。

麝鼠的生育能力很強，一年可生2~4胎，每胎有6~9隻。小麝鼠出生後1個多月，就熊獨立生活，半年後就長成大鼠。

麝鼠全身長有棕黃色閃亮的長毛，它的冬毛的絨毛柔軟而且豐富，因此，可以製成各種品質優良的皮衣、皮帽， 很受人們歡迎。麝鼠的肉也可以屹，在國外製成罐頭肉銷售。雄性麝鼠在4-9月繁殖期間能通過生殖系統的麝鼠腺分泌出麝鼠香，具有濃烈的芳香味。麝鼠香既可以代替麝香作為名貴中藥材，又是製作高級香水的原料。

麝鼠幾乎一身是「寶」，經濟價值高，因此人們把它稱做「軟黃金」。世界上有很多國家大量散放麝鼠，生產很多優質美觀的麝鼠皮。

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