中國平民什麼時候可以自稱「朕」？

知識 02-21

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提到「朕」，大家的第一反應都會是「這不是皇帝的專稱嗎?」確實，在古代只有皇帝可以自稱「朕」，其他人一律不允許使用。但是我國的歷史如此漫長，只有皇帝能自稱「朕」的規定也不是從一開始就一直存在的。有一段時間內，平民也能自稱「朕」。

」

朕

我們知道中國古代的字大多有好幾種含義，「朕」也不例外。

「朕」有三個含義：首先是「縫隙」之義，戴震的《考工記圖·函人注》中記載「舟之縫理曰朕」，舟的縫隙就稱作朕;「朕」還有「徵兆、蹤跡」之義，如《莊子·應帝王》中「體盡無窮，而游無朕」，潛心地體驗真源且永不休止，自由自在地遊樂而不留下蹤跡，這裡的「朕」就是蹤跡的意思;「朕」的第三個含義就是「我，我的」，皇帝所稱的「朕」就是取自這個意思，代指自己。

不過，「朕」最初的字義「我」，並不是皇帝專用，而是人人都可以平等地使用。我國最早的解釋詞義的專著《爾雅》對「朕」的解釋是「朕，身也」，朕就是我自己。《楚辭·離騷》中寫道「朕皇考曰伯庸」，屈原用「朕」來指自己。蔡邕的《獨斷》中說，「古者尊卑共稱朕」。從中可以看出，最早的時候，不論尊卑，所以人都可以使用「朕」來指自己。

「朕」成為皇帝的專用字出現在秦朝時期。

秦始皇

秦朝以前，各諸侯國的帝王一般自稱「孤」、「寡人」，而秦朝建立之後，一統天下，「普天之下，莫非王土;率土之濱，莫非王臣」，為了表現出皇帝的尊貴，秦始皇嬴政創立皇帝尊號，規定「朕」專作皇帝自稱，其他人一律不得使用。司馬遷在《史記·秦始皇本紀》記載：「秦既滅六國，議君主稱號，王綰、李斯等議:『天子自稱曰朕』。」從此，「朕」便由大眾普遍使用的自我代稱變成了皇家的專用代稱，染上了「唯我獨尊」的色彩，普天之下只有皇帝一人可以使用，其他人使用便會有殺頭之罪。