對付DF21D大招兒？美軍為艦載機裝保形油箱玩遠攻？

據大眾機械2月17日報道，F/A-18E/F超級大黃蜂是美國海軍航母上的主力戰機，現在這型戰艦要獲得新的改進，就是安裝「保型油箱」(Conformal Fuel Tank)，這項改進方案將大幅提升超級大黃蜂戰機的航程與飛行時間，可以在更遠的空域保護美國艦隊。

2月14日，波音公司得到美國海軍2.19億美元的合同，用於設計、開發、測試和整合F / A-18的保型油箱。這項工作將在埃爾塞貢多，加利福尼亞州，聖路易斯和費城完成。預計到2022年完成。

所謂「保型油箱」，是指與飛機外型一起融合的半永久式外覆油箱，半個多世紀以來，戰鬥機和攻擊機要延長航程，多半是在從機翼和機身掛架上，懸掛的炸彈形可拋式油箱，然而加了這些油箱之後，會使飛機的靈活性和空氣動力學不再那麼敏捷，而且也減少了外掛武器的空間。

當掛著油箱的飛機遇到威脅時，就必須先拋棄油箱，原本的遠程飛行任務也被迫中止。在越戰期間，越南空軍的MiG-21就是用騷擾式戰法，逼迫美國的戰機與攻擊機群，提前放棄油箱，使得原本的巡航與轟炸任務失敗。

另一個問題則是，外掛油箱會增加飛機的雷達特徵，因為油箱使飛機外型變得複雜。因此雖然美國的F-22、F-35也會使用外掛油箱，但是它們是在敵方雷達的範圍外使用，使如要進到敵方雷達的範圍內，它們必須先拋棄這些影響輪廓的油箱。

一種比較兩全其美解決方案就是保型油箱，它是依據飛機外型所設計，半永久性的附著到飛機上。首先引用保型油箱的戰鬥機是F-15E攻擊鷹，它安裝在F-15E的機身與機翼的連接處，多數人很難難注意到F-15E適型油箱不是原始設計的一部分。加裝保型油箱的F-15E，在飛行性能上幾乎沒有什麼衰退，只是極速從2.5馬赫稍微下降到2.3馬赫。

隨著F-15E保型油箱的應用成功，後來的F-16戰隼戰機也有自己的保型油箱，應用在Block 52之後的型號上，同樣大幅提升F-16的航程。

據說中國開發了為攻擊航母而設計的DF-21D反艦彈道導彈(ASBM)，其彈道軌跡在進入大氣層後，會改變角度變得難以攔截。推測DF-21D的最大航程約為1770公里，因此美國海軍將制定新的戰術來防禦DF-21D，他們決定在DF-21D附近的任何地點，創建了一個1770公里禁區，因此F/A-18E超級大黃蜂戰機必須具有超過800公里的巡航範圍，搭載能遠距離的陸攻武器，以隨時攻擊DF-21D的發射基地。

在這樣的防禦作戰中，具有適型油箱的增程超級大黃蜂戰機就顯得至關重要，戰機航程會增加將480公里。此外，正在開發的MQ-25黃貂魚無人加油機也是關鍵，兩種飛機配合，就能有效擴張美國航空母艦的安全防護網。

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