關於長壽你只知道烏龜？弱爆了！

在自然界中，包含人類在內的動物均有自然壽命，有的物種壽命長，有的則壽命短。

不過，壽命能達到100~300年、甚至更長的動物卻很少見。

今天就讓我們來了解一下，那些擁有長壽秘訣的奇妙動物。

-（偽）長壽村兒的秘密-

開始介紹這些生物之前，讓我們先來了解一下，「長壽」究竟是咋一回事兒。

首先要知道，動物的胚胎細胞在整個成長過程中，有著規律的分裂周期和次數。它限制了細胞繁殖的代次以及生存年限。

比如——人體的胚胎細胞能分裂到50代，然後便全部衰老死亡。

而從廣義上來講，影響生物壽命長短的因素分為兩種，即先天因素和後天因素，也叫外因和內因。

在生物學研究史上，科學家們早年便發現了決定生物壽命長短的最為關鍵的先天因素——他們發現，包含人體在內的動物細胞中，位於真核細胞線狀染色體（就是DNA）末端，有一種名為「端粒」的DNA-蛋白複合體，它以與端粒結合蛋白共同構成的「帽子」結構的特殊方式，保護著染色體的完整性和控制細胞的分裂周期。

也就是說：端粒會隨著細胞分裂的次數而逐漸縮短，當端粒縮短到一定程度時，細胞便開始老化直至死亡。

科學家們經過研究，證實了這種端粒的長度決定著生物的壽命。端粒越長，生物的壽命越長，端粒越短，則壽命越短。因此，端粒也被科學家們稱之為「生命時鐘」。

-龜龜的壽命最長？-

說起最長壽的動物。

在咱普通老百姓的知識範圍內，最長壽的動物應該是......

烏龜。

沒錯，在這少數長壽動物中，烏龜是最典型的物種之一。

相較於大部分動物，烏龜具備著得天獨厚的「長壽基因」。它們不但「生命時鐘」長，胚胎細胞的分裂代次更是能達到110代左右，因此，在先天因素上，它比一般動物的壽命都要長。

而從上所述中我們得知，影響生物壽命的因素，除先天因素以外，便是後天的生活習性（後天因素）。

例如：大量的劇烈運動，迅速消耗體力後，加快身體機能的新陳代謝。

而我們的烏龜不但行動緩慢，更是一個十足的「死宅」。它們一天里的運動量極其少。而因為它們的體能消耗小，所以新陳代謝也就變得極其緩慢。

烏龜的這些習性，導致它可以對外界的惡劣環境應付自如。

比如：它們可以通過冬眠來抵擋嚴寒；而夏眠，則可以讓它以此減慢心跳和呼吸，從而平安渡過炎熱的夏天。

所以不論是先天因素還是後天的生活習性，烏龜能成為動物界中的「長壽者」，可謂實至名歸。（生命在於靜止）

-別想啦，水母的壽命更長-

接下來讓我們跳過行動緩慢的烏龜，來看看另一種對於長壽頗有「心得」的動物。

不過誰也想不到，這位擁有長壽秘訣的動物，居然是......

一隻水母。

當然，準確來講，它叫做燈塔水母。

【小知識：不同種類的水母，壽命長短均不一樣。目前普通觀賞水母有赤月水母和海月水母，若飼養條件好，那麼它們的壽命可以達到6~9個月。另外市場上有些常見的杯裝小水母，但它們因為沒有生態系統和水流，所以一般能飼養2個星期到4個星期不等。】

這個燈塔水母和烏龜的長壽秘訣就完全不一樣了。

烏龜屬於「養生」；

而它......則屬於「使用黑科技」。

賓州大學研究員瑪瑞亞·皮亞·米列塔表示：燈塔水母不會像往常那樣死亡，而是「將自己身體的細胞向年輕化逆轉」。

而這種水母，是目前唯一已知的能夠從性成熟階段回復到的幼蟲階段的生物，也是唯一一種只要不被吃掉或病死，在理論上就會長生不老的生物，所以它們也被稱作——不死水母。

有研究人員認為，「燈塔水母」的「返老還童」過程可能是通過細胞的轉分化過程實現的。燈塔水母成體變幼體的過程，是把體細胞轉變成了功能強大的幹細胞，轉變來的幹細胞有些類似於胚胎細胞，可以重新分裂出全新的組織或生命。

而在燈塔水母還是小孩子（實囊幼體）的時候，它們不安分的本性也就顯現出來了——不走尋常路。小水母們通常會找個堅硬的石頭表面，然後......一頭撞上去！撞出軟體的分支結構，即水螅體【一種腸腔動物】。

絕大多時候這些幼體自身分裂出微小的克隆體——就像水螅一樣出芽生殖——但有些種屬也特立獨行：它們分離出能的自由游弋的小型雄性或雌性水母，再長成成體，然後產生精子或卵子。

通過這樣的無性繁殖，這一個水螅群將會再次生長成幾百個幾乎和以前的成年燈塔水母DNA一致的水母。

而這也解釋了為什麼世界五大洋中都充滿了基因排列幾乎一樣的燈塔水母......

正如多數生物學不死機體的案例，燈塔水母的這個技能到目前為止也是一個謎。看起來它們在蛻變中細胞過程涉及了一次異乎尋常的逆轉。

而這個過程就是毛蟲向蝴蝶的蛻變。

水母與其他動物沒多少共同點，這也是為什麼它們的繁殖方式、以及它們的永生，在我們眼裡如此奇特。

這麼奇妙的「長壽秘訣」，如果科學家們將這一謎題徹底揭開，那麼距離人類永生，還有多久呢？

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