再沒錢拿，英國博物館們就要甩賣藏品了……

康妮莉亞·帕克（Cornelia Parker），《福克斯頓美人魚》。圖片：致謝Creative Folkestone

普林斯頓大學的英國歷史學家大衛·卡納丁（David Cannadine）在周四發表的報告《緣何收藏？》（Why Collect？）中寫道，英國的博物館面臨著「令人震驚」的情況。 他指出：英國現在在文化上的支出少於法國、丹麥、匈牙利或拉脫維亞。

卡納丁關於博物館收藏的悲觀報道得出結論認為，「政府對博物館和畫廊的支持需要不斷增加」，並強調「這是刻不容緩的」。這個結論暗指館藏的稀缺。英國只有一半的博物館和畫廊有資金進行收購，但「他們往往未能獲得他們所尋求的藝術品，要麼是因為他們缺乏足夠的資金，要麼是因為價格過高。」

在市議會決定以2400萬英鎊的價格出售這座藏於英國北安普頓（Northampton）的博物館古埃及雕像後，喪失了公眾對此的認可。圖片：致謝北安普頓市議會官網

在中央和地方政府同時削減預算的困難時期中，一些成功事例被推到了聚光燈下——同時還有一個「警示故事」——一些當地政客正出售博物館的明星館藏來籌措資金。

就像計划出售伯克希爾博物館（Berkshire Museum）的繪畫館藏一樣，2014年在英格蘭中部地區的一個當地博物館出售的一件古埃及雕塑的爭議性交易遭到了其他博物館機構的譴責。但與董事會做最後決定的美國不同，是英國當地的政治家和貴族決定在倫敦佳士得拍賣這座舍卡（Sekhem Ka）雕像。 它以超過1500萬英鎊（約合2400萬美元）的價格售出給一名匿名的買家（可能來自美國）。這筆交易為北安普頓地方當局籌集了大約800萬英鎊（1100萬美元）的資金，而剩下的大約600萬英鎊（840萬美元）給了這座雕像的捐贈者——十九世紀晚期貴族的後裔——諾頓勛爵的後裔。

報告指出，進一步出售館藏的陰影籠罩著英國的博物館， 「一些受地方政府控制的博物館和畫廊已被迫從他們的藏品中出售作品，目的是利用收益緩解市政財政或其他市政項目的壓力，如伯里（Bury）、巴克斯頓（Buxton）和克里登（Croydon）」

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