新書速遞：為什麼我們非常容易就形成一個信念，並對其深信不疑？

編者按：很多時候，我們所謂的信念都不是真的，只是道聽途說，並沒有對其真實性進行審查。但我們仍舊會對其深信不疑。這背後是什麼原因呢？在安妮·杜克（Annie Duke）新近出版的一本書《Thinking In Bets: Making Smarter Decisions When You Don』t Have All The Facts》中詳細介紹了她所發現的原理。文章由36氪編譯。

首先提出一個問題：你是如何計算狗的人類的齡的？大多數人都認為乘以7就行了。比如狗5歲，那它就相當於人類的35歲。但這是錯的，只不過是一個自13世紀以來就廣為流傳的數字。我們是從哪裡得到這樣的信念的？它是如何持續這麼久的？

感覺太長不想看的話，這裡有一個簡短的答案是：全都是你的大腦搞成這樣的。如果你想深究背後的原理，請繼續往下看。

為什麼你的大腦喜歡認為事物是真實的？

我們以一種隨意的方式形成信念，相信各種各樣的事情。哪怕這僅僅是基於我們在世界上所聽到的聲音，根本沒有自己做過研究。

一般情況下，我們認為我們形成抽象信念的方式是這樣的：

1）我們聽到了一些聲音；

2）我們思考它，審視它，確定它的真假；

3）然後，我們就形成了自己的信念。

然而，事實證明，我們實際上是這樣形成抽象信念的：

1）我們聽到了一些聲音；

2）我們相信這是真的；

3）僅僅在我們受到了它的困擾時，我們才會思考它，審視它，確定它的真假。

早在1991年，哈佛大學心理學家丹尼爾·吉爾伯特（Daniel Gilbert）總結了幾個世紀以來關於信念形成的研究：「人類是一種輕信的生物，易於相信，很難懷疑。事實上，相信是如此簡單，而且不可避免，以至於它可能更像是無意識的理解，而不是理性的評估。」

兩年後，吉爾伯特和他的同事通過一系列實驗證明，我們的大腦默認情況下相信我們聽到和讀到的都是真的。他們的研究對象閱讀了一系列關於刑事被告或大學生的陳述。這些陳述用不同的顏色表示，以便弄清楚它們的真假。有時間壓力的受試者，或者由於輕微的分心而增加了認知負荷的受試者，在回憶這些陳述的真假時時犯了更多的錯誤。

但這些錯誤並不是隨機的。在任何壓力下，他們都認為所有的陳述都是真實的，不管這些陳述的顏色是什麼。

人類喜歡效率，而不是準確性

我們如何形成信念，是由進化推動的而不是由準確性所塑造的。抽象的信念形成（我們直接經驗之外的信念，通過語言來相互傳達）很可能是少數幾種人類獨有的，使其在進化的時間範圍內相對新穎，比如計算狗的人類年齡。

在語言出現之前，我們的祖先只能通過他們對周圍物質世界的直接體驗來形成新的信念。對於直接感覺體驗的感性信念，我們有理由假定我們的感官沒有說謊。畢竟，眼見為實。事實上，質疑你所看到或聽到的東西會讓你受到傷害。對於我們的祖先來說，安全總比事後後悔好，尤其是在考慮在草叢中沙沙作響的是否是一頭獅子的時候。

因此，當我們的信念關乎我們直接經歷的事情，尤其是這些事情能夠威脅生命的時候，我們並沒有進化出高度的懷疑態度。隨著複雜的語言的發展，我們獲得了從外部形成信念的能力，這些信念是我們沒有經歷過的東西，但我們也會像以前一樣，傾向於相信它們。

你的大腦不會更新錯誤的信念，但你可以

也許這沒什麼大不了的。但更大的風險在於，當新信息出現時，我們無法更新自己的信念——事實上，我們對狗的了解比我們的中世紀祖先要多得多。不幸的是，我們仍然會在沒有審查大多數信念的情況下形成自己的信念，即使在收到明確的糾正信息之後，也仍然在堅持它們。

1994年，研究人員荷林·約翰遜（Hollyn Johnson）和科琳·塞弗特（Colleen Seifert）要求研究對象閱讀關於倉庫火災的信息。一些信息提到，火災發生在一個儲藏油漆桶和加壓氣瓶的櫥櫃附近，鼓勵他們（可以預見地）推斷出這兩者之間的聯繫。五條信息之後，被試者收到了一份更正聲明，稱衣櫥是空的。但他們仍然堅持自己一開始認為的火災的誘發因素，並將有毒氣體的產生歸咎於油漆桶的燃燒，並指責附近存放易燃物品是一個疏忽的表現。事實證明，不管真相是否符合我們目前的信念，尋求真理的願望實際上與我們的大腦處理信息的方式截然相反。

所以，請介入其中幫助你的大腦擺脫出來吧。下次當你和別人爭論你認為是真實的事情時，請退後一步，問問自己是如何得出這個結論的。有時候，你所需要做的就是對自己的信念持有一定的懷疑，這樣你就可以停下來思考改變你的想法了。

編譯組出品。

編輯：郝鵬程、王雅琪

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