斷橋驚雨蟄聲寒
文/田坤 圖/張旺
前文簡介：
蘇州煙雨樓，中年畫師偶遇風塵女子。疑見似是過往交集的一位故人。
機緣巧合，畫師發現她是自己習武君子堂時的大師姐，後來流落江湖，一直杳無音信。畫師知道，大師姐這些年抱著孩子獨自在江湖上漂泊，是因為在尋找一個男人。
兩人草草相逢，很快又遇到了江湖追殺，一場血戰之後，兩人都倒了下來。
馬蹄聲又一次從路的盡頭穿了過來。雨篷里的陸鷲心頭一驚，再也立不住，一步衝到外面的雨里。遙遙望見，黑衣黑髮的假面男子披散著頭髮，騎一匹白馬疾馳而來。
看到只有男子一人，本已不安的殺手們心頭僥倖起來，從藏身的雨篷，樹蔭，房檐上立起身子，露出獠牙，圍了上去。
雨幕中卻傳來一個女子銀鈴般的笑聲：「簫郎！等等我啊！」
少女也是一身緊緊地黑衣，胸口露出煞白的肌膚，姿容有如二八少女，騎一匹棗紅馬歡笑著跟著男子飛馳。殺手們咽下一口唾液，也不待主人吩咐，抱著胳膊拄著刀劍，滿滿堵住了大路。
「退！都退！快點讓開！」陸鷲忽然換了臉色，大聲嘶吼起來。
他沒想到極樂穀穀主秋蝴蝶竟然親到了。這一步算錯，今天這些人恐怕要全軍覆沒。
已經來不及了。銀鈴般的女子在馬上竟射出一個煙花。絢麗的火花在陰鬱的半空炸開，無數小小的火炮被彈射出來，爭先恐後的發出噼啪聲，伴隨流彩落下。眾人不覺仰了臉獃獃看去，被那震懾人心的奇景吸引。
火硝里藏著的粉末在雨水中化開，腥綠的液體冒著白氣鑽進了殺手們的肌膚，把一張張人臉灼的面目全非。煙雨庄的板路上，躺著數十個男人翻滾慘叫，讓人覺得驚心動魄。
路面的積水化成了滾滾的沸湯，打滾的男人慢慢都停了下來，一動不動了。透過被蝕穿的衣襟看去，隱約可見生生人骨。
陸鷲汗如雨下，低下身形從竹林間鑽了出去。佩劍落到了地上也顧不得再撿。忽然，他被驚的吼了一聲，看到靜靜的人影抱著手臂，站在竹林盡頭，雙眸黑如陳墨，微笑著看他。
「歲月催人老啊……陸哥哥，這幾年很是想念你。」
「哎呀，媽媽，十多年沒見，你可越發年輕啦！」秋玫瑰站在畫舫下面，笑得花枝亂顫。
「哎呦，我的玫瑰啊！慚愧慚愧！你用的是什麼養顏的補品？看你這肌膚，嘖嘖嘖，宛如昨日啊！」老鴇也是笑靨滿面，對舫下不斷笑著。
兩人看起來歡顏悅目，彷彿是一門裡的姑嫂，可是一個在船上，一個在船下，謹慎地保持著距離，誰也不肯越雷池半步。
「媽媽笑話啦！當年不是媽媽的栽培，奴家哪裡有今天哪。」
「是閨女你自己長進，我哪裡敢邀功呦！我也是沾了你的彩頭，兩年前的胭脂大會，至今想起來都懷念。所以我煙雨樓才能做到蘇州第一呦！不過，今天死了這麼些人，看起來，今年的胭脂大會要泡湯咯，我心裡也是好生惋惜。」
「媽媽多慮了，胭脂大會也不過是引些江湖中的放浪子弟加入極樂谷，壯大一下奴家的氣場，不讓江湖上的宵小欺負奴家。不過如今我和簫郎已經把男女和合功破了七層境界，也不需要那些勞什子玩意兒了。」
「已經破了七層！？那要恭喜恭喜了！」老鴇嘴上說著，眼皮卻忍不住跳了一下。
男人從竹林里走了出來，悄無聲息的站在秋玫瑰身側。
「留活口了么？」秋玫瑰問道。
「遇到一個故人，留了他性命。」
「哎呀！好煩啊簫郎，我跟你說了多少次，除惡務盡呦！」秋玫瑰忽然轉過身來，腳上銀鈴叮噹作響，小姑娘一樣撲在簫子忻胸膛里又打又鬧。
「下次一定，聽姐姐的。」簫子忻淡淡說道，一張假面里看不出表情。
「這位郎君，兩年前我們見過吧？」老鴇忽然問道。
「是，媽媽的風姿，至今難忘。」簫子忻的回答不卑不亢。
「我這裡有位姑娘，說是你的姐姐，你不妨認認她！」
紅姝昏迷著躺在孟蘇懷中，平靜如一個嬰兒。簫子忻慢慢走過去，眼神先在孟蘇臉上停留片刻，蹲下去，用黑的嚇人的眼睛仔細看著書生懷中的女人。
「回媽媽的話，我們不認識。」
簫子忻假面下的微笑像是凝固在臉上，聲音是那麼的真誠。
「哦，那看起來是錯了，呵呵，我沒有事了。你們自己玩吧。」老鴇手一攤，看起來是長舒一口氣。簫子忻也是淡淡笑著，起步要走，可是孟蘇懷中的女子卻忽然伸出一隻手去，拽住了他的袍角，怎麼也不肯放開。
秋玫瑰看了一眼，淡然說道：「看起來還有恩怨未了嘛！這位姐姐看起來好面善好面善，簫郎！我們馬上洞房花燭夜了，都缺個娘家人，我認她做姐姐如何。」
老鴇卻忽然一挺身，對舫下喊道：「玫瑰啊，若還是顧著我的老臉，把我的姑娘留著啊。她可是我的花牌！日進斗金吶！」
秋玫瑰一跺腳：「哎呀，簫郎！聽見沒有，這可是媽媽的貴客，你要好生待她哦！」轉過臉卻對老鴇喊道：「媽媽放心啦，我只是請她去參加我們的大婚，媽媽要不一起來吧？」老鴇聽秋玫瑰這種口氣，知道紅姝這條性命再難挽回，不覺一聲長嘆。
簫子忻從孟蘇懷中接過女人，單臂抱在懷中。書生已經快流幹了血，一雙眼睛只是瞪著他，有千言萬語，卻沒有氣力說出來。
「寄奴，你終於來了……」懷中的女人低低說道，偎依在男子的胸膛，眼角流下淚水。
簫子忻轉身過去，不易察覺的，將一根毒針向孟蘇瞪著他的眼睛彈了出去。叮噹一聲響，毒針顯是被人打飛了。簫子忻回身看去，扛一把斬馬刀的小廝面無表情的吹著一支小曲兒，兩人互相避過眼神，若無其事。
「哎呀！簫郎吶！說了多少次，除惡務盡哦！」銀鈴般的少女又開始跺腳了。
簫子忻轉了幾個念頭，再要動手，臂上一股駭人的大力傳來，懷中昏迷的女子緊緊扯住了他的胳膊，指甲深深戳進了肉里。
「哇呀呀呀呀！」被稱作二子的小廝對著假面公子的背影揮舞起巨大的斬馬刀，張牙舞爪哇哇大叫。看簫子忻和秋玫瑰沒了影子，這才停下手，把刀狠狠砸在泥里，學著老鴇的口氣說：「唉！這幾年江湖上真是凋零了，連敢接我一刀的人，水準都下降很多啊……」
老鴇一個栗暴狠狠敲在小廝頭上「下降你個頭啊！人都快死了！還不趕緊把狀元郎抱進來！」
小廝蹲在地上嗚嗚悲鳴：「腫了都……」
孟蘇不知道自己昏迷了多久。等他再次醒來，日已昏沉。
「我睡了多久？」孟蘇一仰脖子就要起來。
「不過三個時辰，再睡會，你呀！兔子的氣力」老鴇一指頭戳在孟蘇的額頭，按了下去，「老虎的心！逞什麼能？」
「丹丹！」孟蘇想起了孩子，聲音急促，轉臉卻看到兔兒爺眼睛發亮，滿是淚光，爬到了他的床前。「丹丹！」這一聲卻變得溫柔萬分，手摸在孩子的頭上，怎麼也不肯放開。
「孟叔叔！你疼么？」孩子指著孟蘇裸著的右腿，問道。
「叔叔不痛，丹丹吃飯沒有！」
「嗯！奶奶給我的小糖人！你看！」孩子炫耀的揮舞著糖人，眼神卻黯淡下來。「媽媽最愛吃糖人！只有過年和媽媽吃一次。」
孟蘇的眼前忽然浮現出師姐這些年奔波江湖的畫面，一個女人，日子過的清苦，帶著孩子東躲西藏，過年才有餘錢，捨得吃上一次肉。他又想起那天晚上看見師姐抱著孩子，惶急地拍藥鋪大門的場面，郎中發出穢不可聞的辱罵，曾經艷若天人的大師姐只是小心地賠著罪，像個無依無靠的鄉婦，乞求城裡來的郎中看孩子一眼。
他還想起那個被打成傻子的賬房先生，想起師姐缺錢的時候，要忍著那些男人醜陋的嘴臉，露出發黃的牙齒，猥瑣的笑容，屁股上的肥肉一顫一顫……師姐只能極力扭過頭去，閉上眼睛，腦海里去想她那個黑衣白馬的男人。
而現在，師姐終於等到了她的寄奴，此刻應該正偎依在那個男人的胸膛，馬鈴兒輕聲響起，她跟他的男人走碧水千山，到了哪裡，哪裡就是天涯……
這樣想著，孟蘇就難過起來，一隻手輕輕握住孩子的小手，怎麼都不忍放開。
「孟叔叔，媽媽真的明天就會回來么？」孩子認真的問著。孟蘇摸了摸孩子的臉蛋，扭過臉去，也認真的答道：「會的，叔叔會找她！會帶她回來。」
老鴇叫小廝把孩子抱了下去，坐在孟蘇床前。
「狀元郎，起來吧！吃飯啦！」
老鴇對床榻上的人輕聲說道。「嗯……」書生眼神看著窗外，應了一句，慢慢回過頭來。老鴇順著他的視線望去，丹丹騎著一根竹馬，嘴裡發出答答聲。
「你說，我還有第三次機會么？」孟蘇忽然開口說道，聲音很低，壓在嗓子里，卻滿是殘陽遲暮的悲涼。
老鴇沒有接過話頭，讓書生繼續說下去。
「六年前，在藏書閣，我第一次去救師姐。那時候我沒有武藝，憑著的只是一腔熱血和痴心。卻只能生生看著一個男人從我面前抱著師姐離開。他執一把黑弧彎刀，奔殺在君子堂的重檐陡壁中，說不出的風流瀟洒。而我只是個獃獃的畫童，想為師姐繪一幅肖像也沒有機會。用盡氣力，一把畫傘也遞不到師姐手裡…
…
師姐跳崖後，我心灰意冷，了無生趣。本以為這個叫孟蘇的人已經死了，剩下的只是行屍走肉。可是在這煙雨樓，為什麼要再遇到她？蒼天有眼么？有情人終成眷屬么？所以六年之後，我了無畏懼，二次來救師姐，這一次……還是只能眼睜睜看著那個男人在我面前，抱著師姐離開，在我面前，在我懷裡……
我知道都是師姐是自己選的。可是，」孟蘇忽然轉過頭來，用純凈無比的眼神望著老鴇，「媽媽你告訴我，師姐她，真的會活下來么？」
聽著孟蘇低沉的傾訴，老鴇心裡有點慌亂。她知道書生的話里藏著什麼，那東西沉重的讓她不能喘息。其實，她說不出口的是，她，本是有機會把那個女子留下來的。
「他們會殺了師姐對嗎？師姐會死！會死啊……你說，我還有第三次機會么？」書生眼睛並不眨動，清亮的讓人害怕。
老鴇忍不住撫摸書生的頭，想讓這個鬢角已斑，卻依然像孩子一樣男人大哭一場，哭掉那滿肝滿腸的不自在……可是孟蘇竭力從老鴇懷中抬起頭來，望著窗格子里木然漂浮的晚雲，眼神里似是寫滿了什麼東西，仔細看去，卻又虛無一物。
許久，老鴇吹滅了燈，讓孟蘇休息，可是回首看去，讀書人依然雙手抱頭枕在手臂上，眼睛在黑夜裡熠熠生輝。
「媽媽，請你幫我一件事。」
黑暗裡傳來老鴇低沉的聲音：「說，無論什麼。」
「幫我拿點筆墨過來。我想為師姐再畫幅畫。」
「紅姝傷你如此之深，你恨她么？」
「不，我欠她……」
清明季節，商略黃昏雨。書生在房裡點點濡濡，也不知道畫了什麼。老鴇猶豫了一下，還是敲響了糊紙的窗格。
靜靜的，無人回應。
老鴇忽然明白過來，一把推開房門，看到房裡空空如也，孟蘇早已走了。
桌上殘燈懨懨，只看到床頭一張小箋上斜斜寫著一行小字：「今春有客洛陽回，曾到尚書墓上來。見說白楊堪作柱，爭叫紅粉不成灰？」
老鴇知道那個青衣如水的年輕人不會回來了，他只是一隻沒有利齒的麋鹿，卻一直在渴求自己吃不到的水草。書生要去的地方叫極樂谷，一個盛產奇毒，歌舞闌珊的地方。極樂谷有一座白骨淵，每年秋冬枯水時節，谷主秋玫瑰會親自涉過淺水，清點清點那一年裡被投進裡邊的人頭骨。三十年前，老鴇曾從那裡逃離，回首時望見那條腥紅的溪流之上，擠擠挨挨開起了紅蓮。在夜裡被人骨的熒光襯亮，星星點點，紅的驚魂動魄。
也許書生小小的骨頭也會被丟棄其間，積年累月，壓在後來的千萬人骨之間，不見天日。只留下這段塵封的往事，無人知曉，僅她一個人知道……
有言道江湖如潮水，而風波驟然起。半個月後，煙雨庄之戰後忽然沉寂的武林中卻傳來消息。多年交惡的君子堂和武當派迅速結成盟友，聯合峨眉派發出剿滅極樂谷的號召。眼瞅著又是一場腥風血雨。
老鴇覺得自己有點累了，對江湖中的事情忽然失去了興趣。她想，看來自己已經老了，該到鄉下買個房子，帶著那個小男孩過一段太平日子。
紅粉成灰……這句話歷歷就在耳邊，不遠處的小廝卻嘰嘰喳喳叫喊起來：「「極樂谷這下可熱鬧咯，聽說君子堂和武當派結成聯盟，點起大軍就浩浩蕩蕩殺極樂谷去了。狀元郎該幫那一邊呢？這是個問題！」小廝左手丟石鎖，右手舞大刀，腦子裡開始思考沉重的人生問題。
「二子，你若是狀元郎，你怎麼辦？」老鴇看小廝舞刀舞的走了神，忽然問道。
小廝一臉的無所謂：「我？殺唄！看誰不像好人就殺誰唄！」
「可是那隻雛兒，能殺的了誰？到頭來還是得被人殺掉。可憐這麼小的孩子，才五歲就要沒爹沒娘，生在我們煙雨樓里，將來只能和你一樣做小龜奴了！」老鴇看著那叫丹丹的男孩這幾日不吃不喝，整日坐在船頭髮怔，不勝唏噓。
「做小龜奴，也沒什麼不好啊！？有姐姐幫忙洗衣服，有機會還能跳到船下去耍威風！媽媽你這麼惆悵，要不我和他換換吧？我當兒子，他當二子，反正只是一字之差，我不嫌棄叫他哥哥的。」
老鴇也不回話，噹噹兩個栗暴就敲到小廝頭上。
三大門派浩浩蕩蕩的大軍穿過白骨淵上的索橋，終於看到了極樂谷的總壇。
一道道花台層層摺疊上去，數十米長的藤蔓垂下，開著不知名的粉色小花，遮蓋了花台內的真貌，讓人想像著裡面該有何等的繁迷和奢華。君子堂掌門頹郁拖著一條不甚靈便的胳膊，率先走上了通往花台數丈寬的紅毯。
四野一陣死寂，沒有生命的跡象。
這種死寂從踏進極樂谷開始就一直持續著。路上沒有遇到一個人，只有飛禽走獸時而疾掠而過。愈往前走，不安的情緒就愈加沉重。
「掌門……我們該不會……不會是中了埋伏了吧！」彭三已經坐上了原來大師兄的位置。手下統領著君子堂劍組的全部弟子。可是人還是畏畏縮縮，連提拔他的頹掌門都覺得他不夠體面。頹掌門面無表情，冷冷盯了彭三一眼：「刀山已上，虎口已入，不抱個虎崽子，怎麼回去？」
一個月前，君子堂的大師兄陸鷲被人廢了一對招子，趕回門派時已成了一介廢人。帶出去的一線「劍組」弟子七十三人，逃回來的十無一二。頹掌門震怒，追問起來陸鷲只是向師弟們推卸責任，一怒之下，掌門命人把他關上思過崖。白髮鬼早已不得人心，一干師弟恨之入骨，這時失勢，不待掌門繼續吩咐，架起這個男人，讓他自己在數米方圓的思過崖上亂撞，陸鷲被山風吹得渾身發冷，又時不時被人推回來，終於一腳踩空，落進思過崖下的萬丈深淵。
彭三並未趕上當日的煙雨庄之戰，卻憑著巧舌如簧，討得掌門歡心，竟一步登天。不過到了見陣仗的時候，還是脫不了奴才習氣，雙腿發顫，戰慄著勉強跟到總殿門前。
推開殿門，奇特的香氣夾雜著一陣腥臭的氣息撲面而來。跟隨而來的各派弟子紛紛彎腰嘔吐，頹掌門常年面無表情的臉上也是一陣肌肉抽動。彭三戰兢兢向殿內偷看了一眼，終於哇的一聲吐了出來。
數十個極樂谷高手肝腦塗地，死做一堆。因為殿內不知什麼奇香的緣故，屍體並未腐爛，依然栩栩如生，被生生撕裂的殘肢斷臂和面部那一瞬間的驚恐被凝刻下來，加上大殿內未乾的血跡，色澤鮮艷的布置，以及昏暗的天光，讓人恍惚身處阿鼻血獄。
最為詭異的是，大殿正中，擺了一幅張丈把寬的牡丹圖，有人用一面鏡子將陽光射進去，隨著光斑的挪移，鮮艷的色彩開始華麗綻放，迸發噴涌而出的生氣，美的讓人悚動。而小小的角落裡留了一片空白，僅繪著朵小小雛菊，偎依在牡丹身側，情意綿綿無限。
頹掌門細細數去，終於在第七根柱子那裡看到了木寄奴的屍體。當年他偷襲武當三劍，奪得那傳聞中的半本九陰真經，得手時正自得意，正是這個被稱作黑弧刀的男人突然暴起，斬斷了自己的一條手臂。數日之後，又是此人夜襲藏書閣，誘拐了自己最中意的女弟子紅姝，奪書而去。
更勿論被兩大門派逼上思過崖的那晚，那對男女眼中的堅貞神情讓人如此生厭！恨的讓他只願親手撕碎這個男子。
如今，這個他最恨的人真的已經死了，和殺人不眨眼的女魔頭秋玫瑰死在一處，被人生生摁進了朱紅柱子里，喉骨碎裂，頭顱垂下，再也看不到那雙令人生厭的沉黑眸子。
頹掌門覺得自己的記憶一定出了什麼問題，他一直以為書是被這個男子奪了，而今這個男子死了。殺死他的功夫路數，卻正是九陰真經。
難道，是紅姝么？
一年之後，清明。
細柳如煙，軟草新綠。一場新雨方過，陽光暖洋洋的。不遠處的桑田裡蠶婦相約浴蠶去，嘰嘰喳喳走過。風中傳來蒿艾的清苦氣息。
發黃的串錢滾起一團火，轉眼化成灰燼，隨風飄逝。火光里，男子抬起清瘦的面龐，陷入某種沉思。
「爹爹！還沒有好么？」扎著兔兒爺頭髮的男孩拽了拽孟蘇的胳膊。
「過來！給媽媽磕頭！」
「已經磕完了！爹爹!我們一會去奶奶的船上去看皮影兒好不好。」
「好啊。」孟蘇笑了起來，拉住了孩子小小的手。
「今天教你的口訣記住沒有？你背一遍兒，我才肯帶你去！」
「天之道，損有餘而補不足，是故虛勝實，不足勝有餘。其意博，其理奧，其趣深……」孩子依依呀呀的聲音在空曠的田野上傳了出去。
山腳下的鄉間社館裡，有個戲班子正在練戲。這一年，有個叫湯顯祖的文人寫出了全本《牡丹亭》，姑蘇城裡誰都能哼上幾句，柳絮輕飛，杜麗娘在戲台上忽生忽死，滿城人如醉如痴。
一大一小的身影經過時停了一下。
「瞥下天仙何處也？影空濛似月籠沙。有恨徘徊，無言窨約。早是夕陽西下。」扮花旦的女子如是唱到。
男人的手抽動了一下，許久，一張撕了一半的美人圖被扔進了戲台下的清溪里，跟著幾片枯葉在漩渦中翻轉，只能看到女子半張蒼白的臉，一點丹唇緊緊抿著，似笑而非笑。
讀到這裡，若還有耐心，那還有一點點，關於，紅姝的結局：
「那晚來偷書的，和給大師兄迷藥的，都是他么？」
「是的，師姐。」
「那晚來救我的，和給大師兄告密的，都是你么？」
「對不起，師姐……」
「知道了，那，請開始吧。」
「一拜天地！」
女子坐在畫堂正中的一把八仙椅上，淺彎了一下腰。
一柄短刀插在她的胸膛正中，血緩緩流出來，隱沒在玄紅的婚衣里。
「二拜……高堂。」
滿堂賓客的屍體堆做一處，靜的嚇人，只有雕琢著龍鳳圖案的火盆，燒的噼啪作響。
「夫妻對拜。」
新郎和另一個新娘被嵌在同一根柱子里，血肉糊成一塊，畫堂上的女子也只能點一點頭，聊以示意。
「禮畢！」儒靜瘦削的男子走了上來，幫女子挺起身體。
「我的臉，還白么？」女子虛弱的問道。
男子弓下身軀，在她耳邊說道：「師姐，我為你點上腮紅。」
女子微微笑著，火色朦朦，這是她的婚夜，那個微涼的指尖又一次探上她的臉龐，筆墨淡淡的氣息化在唇邊，讓人如此安心，像是寄奴回來了……
「男人啊……」
女子閉上眼睛，淡然睡去。
男子忽然披衣而下，巨大的捲軸展開，綿綿筆鋒上浸滿了如血的紅，他順著女子微笑的紅唇勾勒出線條，筆下出落的卻是一朵巨大的牡丹，一瓣一瓣，美得讓人生厭……而小小的雛菊，偎依在牡丹身側，若即還若離。
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