新突破，採用改造酵母合成生產塑料和藥品

一個來自德克薩斯大學奧斯汀分校的化學工程師團隊已經研發出可用於合成可再生化學品 - 三乙酸內酯（TAL）的方法，這是一種全新的，並具有顯著經濟效益的方法。正如本周在美國國家科學院院刊所描述的那樣，該化學品可用於工業規模的創新型新藥物和可循環利用塑料的生產。

該項目由Cockrell工程學院McKetta化學工程系教授Hal Alper領導，其方法涉及改造酵母解脂以增加聚酮化合物TAL的產量，並且其產量水平遠遠超過目前的生物生產方法。這是通過合成生物學和基因工程在酵母中重新布線代謝來完成的。最終，該研究團隊將生產能力提高了10倍，使聚酮化合物能夠大批量生產，並運用於工業領域的各種新應用中。

聚酮化合物是一類重要的天然衍生分子，可用於製造許多有用的產品，如營養補劑、特種聚合物、顏料和藥物等。目前，市場上有超過20種藥物來自聚酮化合物，包括免疫抑製劑、他汀類藥物和抗菌劑等。

到目前為止，聚酮化合物的合成生產受到技術的制約，限制了基於消費者和工業需求的實際應用。特別是大多數技術已經制約了產品轉化率，導致化學合成困難、經濟性較低。UT奧斯汀團隊的新突破可以改變這一現狀。

利用他們的新方法，研究人員能夠直接從生物反應器中純化TAL，製造出一種新的塑料材料，它可以形成一層薄膜，呈現橙色色調並且具有相對透明度。

Alper說：「我們希望能夠在化學和製藥領域開拓新的產品和工業機遇，我們在TAL的工程努力展示了我們可以重新連接新陳代謝，為傳統化學製造業提供可再生解決方案。」

UT奧斯汀技術商業化辦公室已經為該技術申請美國專利，並正努力確保全球專利。該辦事處正尋求對提高聚酮化合物生產經濟性，以及對從聚酮化合物中製造新材料或產品感興趣的商業合作夥伴。

UT Austin技術商業化辦公室主任Dan Sharp說：「作為全美領先的公立研究型大學之一，我們機構的一個重要任務是將UT Austin的研究從實驗室轉移到市場上的有用產品和服務中，這樣的研究為社會提供了創新的解決方案，促進了經濟發展，並且提高了生活質量。」

原文來自sciencedaily網站，原文題目New sustainable production method could advance plastics and pharmaceuticals，由材料科技在線匯總整理。

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