科學家揭開一種細菌能製造黃金的機制與過程，網友稱讚

科學家於 2009 年發現一種稱為耐金屬貪銅菌的細菌，能夠在佈滿具生物毒性的重金屬土壤中生存，而且，還能吸收土壤中的重金屬，然後排出砂金，猶如懂得「鍊金術」一般。而日前，相關的研究團隊，揭示了此細菌鍊金術背後的機制。

此種細菌為了避免競爭者，生存在含有有毒重金屬的環境中。而就如論文作者之一所說：「如果生命選擇在這種環境生存，其必須演化出能夠抵禦有毒物質的機制。」研究團隊發現，砂金是此細菌面對重金屬的抵禦機制中的副產品。

銅元素為此種細菌所需的金屬元素，但在吸收的同時會將含金化合物帶入細菌體內。當這兩種重金屬在細胞內累積過多時，會對細菌本身造成傷害，所以貪銅菌具有一種稱為 CupA 的酶負責將具毒性的一價銅移出細胞。但餘下的一價及三價金亦會阻礙此 CupA 的運作，因此貪銅菌亦演化出一種稱為 CopA 的銅氧化酶，將三價金經一價金還原回金原子，排出體外，在細菌周遭留下砂金。

此研究結果除了讓科學家進一步了解黃金在生物地球化學中的循環方式，也提供了一種方法，有望成為新的黃金提煉方式，避免現今氰化法及電解法所造成的環境污染

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