李鴻章的手杖
美國前總統格蘭特遺贈李鴻章手杖的故事總會作為中美關係的軼事拿來說，當然也有揶揄李鴻章臉皮厚直接要人家東西的網文引用，總之，這個故事在網上書上一搜一大把，大同小異，都是你抄我我抄你，很少有人會提這個說法的來源，更少有人考證其真實性。
這個故事的中文來源是吳永的口述《庚子西狩叢談》。他說：「公自出使回國後，常自持一手杖，頃刻不釋，或飲食作字，則置之座側，愛護如至寶。此手杖亦頗有一段歷史。先是公任北洋，有美前總統某君（忘其名）來華遊歷，公宴之於節署。美總統攜杖至，公即接而玩之，反覆愛弄不忍釋。美總統似知其意，由翻譯傳語曰：』中堂既愛此，予本當舉以奉贈；惟此杖為予卸任時，全國紳商各界，公制見送，作一番紀念者，此出國民公意，予不便私以授人。俟予回國後，將此事宣布大眾；如眾皆贊可，予隨後即當奉寄致贈，用副中堂雅意。』公委曲謝之，後來亦遂不相聞。此次公遊歷至美，聞某前總統已故，其夫人尚在，獨居某處。公特以舊誼前往訪問，夫人甚喜，即日為公設宴，招致紳商領袖百餘人列席相陪。席散後，夫人即把杖立台上，當眾宣告，謂：』此杖承諸君或其先德，公送先夫之紀念物。先夫後來旅遊中國，即攜此同行。當時李先生與先夫交契，見而喜愛。先夫以出自於諸君公送，未便及時轉贈，擬徵求諸君同意，再行郵寄。未及舉辦，先夫旋及去世，曾以此事告予，囑成其意。輾轉延擱，已隔多年。今幸李先生到此，予敬承先夫遺囑，請命於諸君，是否贊同此舉，得為先夫完此夙願。』於是滿堂賓客，一致歡呼拍手，夫人遂當眾以雙手舉杖奉公。公以此更為得意，故愛之獨。」
按說這樣有戲劇性的的外交事件應該會（至少）有美國記者報道的，畢竟當時李鴻章從俄國到歐洲到美國到加拿大是件很轟動的事情，一路上都有詳細報道，也有很多記者拍了照片，甚至據說還有美國人用剛發明的攝影機為李鴻章拍了一段動態影像，可是我沒有檢索到任何一條有關遺贈手杖的西文記錄，當然也可能是因為我檢索的水平太差。吳永（1865-1936）字漁川，浙江吳興人。他早年為直隸試用知縣，李鴻章在赴任兩廣總督之前，吳永是李鴻章屬下，有很多近距離接觸的機會，另外，慈禧光緒「西狩」的時候看吳永的表現還是很樸實的，那就姑且認為遺贈手杖的事情正如吳永所述是真的。
不過有一點可以確定，格蘭特生前有不止一根手杖。根據1886-1887財政年度的美國國家博物館登記清單，格蘭特去世後他的家人向博物館捐贈的物品中有6根手杖，分別是鐵頭手杖，用南軍鐵甲艦「梅里馬克」號（USS Merrimac）的一部分製成；銀頭手杖，其主幹部分由防禦薩姆特堡（Fort Sumter）的木材製成；金頭手杖，其主幹部分由賓夕法尼亞州的杜凱恩炮台（Fort Duquesne）的木材製成；金頭手杖，作為他在美國內戰期間人道對待士兵，以及在戰爭中對病、傷兵的體貼與關懷的禮物；金頭手杖，曾由法國的拉法葉將軍（General LaFayette）使用，是巴爾的摩的女士們送給格蘭特的禮物；木刻手杖，曾經歸屬英國歷史小說家和詩人瓦爾特·司各特爵士（Sir Walter Scott）所有。也就是說，那支由美國工商聯送給格蘭特的手杖似乎珍貴性不如以上6支，送了也就送了。當然，據吳永的描述，「此杖首間鑲有巨鑽，大逾拇指，旁更以小鑽石環之，周圍如一錢，晶光璀璨，閃閃耀人目。通體裝飾，皆極美麗精緻；殊不識是何質干，聞亦一種絕貴重之材料。據言以價格論，至少當值十數萬金。」李相也是見過世面的人，所以我始終不太相信他和格蘭特第一次見面就拿著人家的手杖「反覆愛弄不忍釋」，說不定只是想找個話題開聊，就像電影《獵殺紅色十月號》里那樣，當傑克·瑞恩進入到欲投誠的前蘇聯「紅色十月號」潛艇里，雖然不會抽煙，仍然向叼著煙捲的輪機長要了一根香煙來打破緊張的氣氛。而且吳永自己也說「其實公當時不過視同玩物，殊未辨其價值輕重，而美總統如此慷慨，亦屬難得。」
以上是文字檔案，至於這支「中美友誼見證」的手杖到底什麼樣子，我想可以從圖像上推測出來。
1896年6月13日，在德國與俾斯麥會面時還沒有手杖，俾相小心地牽著李相的衣袖
1896年8月15日李相在英國時與英國首相格拉德斯通合影，格氏拿著手杖而李相沒有
1896年8月，李相在英國哈特菲爾德的前首相索爾茲伯里家中合影，從左至右分別為羅豐祿、李經方、李經述、索爾茲伯里、李鴻章、寇松和弗朗西斯·博蒂子爵
李鴻章初抵紐約時也沒有手杖，左邊是為他準備的用來上船的「轎子
李鴻章回國後在廣州任兩廣總督，手邊就多了這根手杖，應該是格蘭特總統遺贈，小鑽石鑲在手柄下邊一圈，大鑽石貌似鑲在手柄短邊那裡
另一張李鴻章在廣東時的照片，坐著也要扶著手杖
八國聯軍佔領北京以後，李鴻章被迫北上談判，一路拖延，在香港停留期間與港督卜力爵士合影
1901年李鴻章在北京的住處，利卡爾頓給他拍照時仍然握著手杖
1901年李鴻章在住處，仍然拿著那根手杖
李鴻章在住處與下屬們合影，拿著那根手杖
《辛丑條約》談判期間李鴻章拄著那根手杖
據網上能檢索到的資料，1958年李鴻章墓被掘開，他和夫人趙小蓮的都被從棺木中拖出，其中李鴻章的陪葬品中就有一隻手杖。如果真如吳永所說李鴻章喜歡這隻手杖到「頃刻不釋」，那被陪葬的可能性很大。姜鳴老師曾在2002年尋訪李鴻章墓地，「狂熱的人們用繩子拴著遺體，掛在拖拉機後面遊街，直到屍骨散盡。」那支手杖也沒了蹤影。如果手杖還在，應該夠進國家博物館的標準了吧。
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