朱元璋杖責茹太素，萬言書換回一頓板子

宋朝以來，在官場上就形成了一種醉心於詞句修飾和賣弄學問，文章拖沓冗長的陋習。一件簡單的事情，幾百個字就可以說清楚的，非要從三皇五帝說起，讓人讀半天還不知所云，這種現象到了明朝初年還存在著。這明太祖朱元璋就十分苦惱，因為他的事情很多，而這些奏摺動不動就是萬言書，哪有那時間啊？再說了，朱元璋自己是個放牛娃出身的，也沒這麼多文化，看起來也很吃力啊。終於，在洪武九年，這個矛盾就爆發了。

朱元璋

洪武九年(1376年)，大明王朝出現了各種天災。各地接連發生水災、地震等自然災害，按照古代「天人感應」的理論，這就是皇帝在某些事情上辦得不好，惹得上天震怒，降下災異警告皇帝。朱元璋也就和之前的那些皇帝一樣，下詔書求直言，命令大臣們上書對於朝政得失暢所欲言。

這時，一位一向耿直，時任刑部侍郎的茹太素就在早朝上上了一道摺子，朱元璋一看這摺子特別厚心裡就很反感，就「令中書郎王敏誦而聽之」，讀了許久，還沒切入正題。

當念到「才能之士,數年來倖存者百無一二,今所任率迂儒俗吏」的時候，朱元璋實在按捺不住了，把茹太素叫到殿上，問道：「你是刑部侍郎，刑部官吏二百多人，你給我說哪些是腐儒，哪些是俗吏？」茹太素囁嚅了半晌，才說：「臣只是籠統地說，其實刑部官吏，臣也並不全都認識。」明太祖勃然大怒，厲聲說：「既然連人都不認識，你怎麼知道全是腐儒俗吏呢？」他喝令杖打茹太素，直打得他皮開肉綻。

茹太素

當天晚上明太祖又想到了這個摺子，就乾脆仔細翻看茹太素的奏摺。結果發現這個摺子長達1.7萬字，他耐著性子一直讀到大約16500字以後，才接觸到正題，一共寫了5件事情。他思考了許久，覺得這5件事中，起碼有4件是可以採納實行的。這幾件事兒，只要最後的500字就能夠說明了。

第二天，明太祖叫人把茹太素奏摺中可採納的4件事摘抄下來，並親筆寫了一篇序言加在前面，發給文武大臣。他還讓中書省以這個例子，定了一個上書的格式，限制奏章字數，要求言簡意賅，不然就要受到懲罰。從這以後，大臣們在寫奏疏的時候，只講事情，不敢再空話連篇堆砌辭藻了。

朱元璋整頓文風大刀闊斧，著實痛快，收到了立竿見影的效果，再也沒聽說過洪武朝的官吏們有誰還敢故弄玄虛、玩文字遊戲了，茹太素在整肅文風上也算作出了特殊的「貢獻」。

空談誤國，實幹興邦。朱元璋這一做法雖然說暴力了一點，但是對於整頓當時的文風和提高行政效率還是很有必要的。

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