在《紅樓夢》中，為何賈府的公子小姐可以聽《西廂記》的戲，卻不能讀《西廂記》的書？

借用《紅樓夢》中第二十三回林黛玉的一句心裡話來回答：「原來戲上也有好文章。可惜世人只知看戲，未必能領略其中的趣味。」

不知各位有沒有聽京劇的經歷，敢問一下，能聽懂京劇的唱詞嗎？不是故意冒犯啊，我也聽不懂，很多人估計不拿著唱本看，根本就不知道台上咿咿呀呀唱得是啥？同理，《紅樓夢》中姑娘們也未必能聽懂《西廂記》唱得是什麼。

古代，娛樂方式有限，特別是對於那些養在深閨中的大家小姐，又閑又空又無聊，聽戲就是最好的娛樂方式。聽戲一般都是聽唱腔，看架勢，至於戲文中究竟講了什麼，連賈寶玉這種看了很多雜書不務正業的公子哥也不懂，不然，薛寶釵也不需要向他講解《魯智深醉鬧五台山》中那一支點絳唇和那一支寄生草，怎樣排場好，辭藻妙，說得賈寶玉直點頭。就連林黛玉也是看《西廂記》的書，聽了戲班子練嗓子，才感慨說：戲裡也有好文章。

對於統治者來說，文字的傳播速度與戲曲相比較，戲曲的作用簡直微不足道，文字可以流傳，而戲曲也不是誰都能登台就可以唱的。而且當時的戲曲演出，多以折子戲為主。比如《牡丹亭》中的《鬧學》一折，小姑娘不喜歡迂腐的教書先生，插科打諢，是出歡樂戲碼，而這種插科打諢也還到上綱上線的地步；再比如黛玉聽到的《遊園》一折，辭藻優美、曲調婉轉，大概意思是杜麗娘傷春悲秋、感嘆人生，也沒有到上綱上線的地步，所以就算聽懂了也沒什麼大不了。

但是如果看過《西廂》《牡丹》全書的，對整個書中的人物，故事情節，內容都有所了解，就會對崔老夫人的狡詐、白馬將軍的仗義、柳夢梅的勇敢執著、杜麗娘的情致等內容有更深刻的理解，也就會產生「情愛不應該被世俗倫理規範所束縛」的想法，這便是書被禁的原因所在。

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