光武帝劉秀為何重賞「強項令」董宣？

東漢初年，京都洛陽城裡聚居著皇親國戚和公卿權貴，他們依權仗勢，多行不法，城中殺人越貨、搶劫鬥毆案件時有發生，好幾任洛陽令都束手無策，不敢依法治理。這時，原江夏郡太守董宣被調任洛陽令。

董宣，字少平，察舉出身。他做官以來不畏權貴，嚴於執法，是一位敢做敢當的硬漢子。早年他在北海王國相的任上，就曾果斷誅滅當地濫殺無辜的豪強官紳公孫丹及其親黨三十餘人，為此不僅丟了官還差點送了性命，幸虧光武帝體察真情，赦免了董宣死罪並重新任官。經歷了這場風波，董宣便也出了名，所以才被特別選中，奉調洛陽。

董宣上任之後就碰上了光武帝劉秀的姐姐湖陽公主劉黃的惡奴白日殺人的一樁案件。劉黃依仗著自己是皇帝的姐姐，在京城作威作福，手下家奴也就狐假虎威，無惡不作，光天化日之下在路上擅殺無辜路人。

「殺人償命」，這還得了？但是這個惡奴知道自己攤上事了，就直接跑到湖陽公主府上躲著不出來了。董宣又沒權去搜查公主的府邸，只能等待時機。這時機還真讓董宣等著了。有一次，湖陽公主坐車出去，這個惡奴還正神氣活現地坐在公主錨車右乘上。董宣見狀大怒，疾步站在道中攔車叩馬，擋住公主一行去路。

劉黃見狀大怒，厲聲訓斥董宣無禮犯上。這時的董宣以刀畫地，數落公主三項過失：一曰平時對隨從管教不嚴，致使惡奴無故殺人；二曰藐視朝廷法紀，公然藏匿包庇罪犯；三曰妨害本縣令執法。公主被這義正辭嚴的一番話指責得威風全無，在眾人叱喝聲中兇手只得乖乖下車就擒，董宣手起刀落，將惡奴格殺於車下。往來吏民看到殺人犯被就地正法，莫不拍手稱慶。

俗話說「打狗還要看主人」呢，這董宣一個小小的洛陽令大庭廣眾之下攔下自己的車，數落自己的錯，還敢殺了自己的奴僕，是一點也不給自己面子啊。劉黃一氣之下直接就去找弟弟去了。她弟弟漢世祖光武皇帝劉秀剛聽到姐姐這麼添油加醋的哭訴也很生氣，不給自己的姐姐面子就是不給朕面子啊。劉秀立刻下令把董宣抓到殿上來，要用木杖打死他。董宣叩頭說： 「請讓我說一句話再死！」光武帝說：「你想說什麼？」董宣回答：「皇帝神聖明智，使漢家天下得到復興，可是卻放縱奴僕殘害良民，這又怎能治理國家呢？我不須用杖打，請准我自殺！」隨即用頭撞柱子，流血滿面。光武帝命令小太監拉住董宣，叫他給公主叩頭認錯，消消湖陽公主的火。董宣就是不肯；硬使他叩頭，董宣用兩隻手支在地上，始終不肯低頭。

公主在一旁不陰不陽地說：「文叔(劉秀的字)當年為布衣時，官吏尚且畏你三分。而今為天子，權威卻不能行使到一個小小縣令頭上嗎？」

光武帝笑著說：「天子與布衣不一樣啊！」然後對董宣說：「你的脖子好硬啊！好一個強項(即脖子)令！」

說完，便讓董宣退下殿，又賜賞給他三十萬枚銅錢，以表彰他剛正不阿的執法精神。當然董宣自己分文未取，後來把這筆錢都散發給縣府的吏員們。

自此以後，那些曾經跋息一時的不法權貴們一提起強項令，沒有不震慄發抖的。那些豪強沒有不心驚膽戰的。京城裡稱他為「卧虎」，歌頌說：「桴鼓不鳴董少平。」

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