這碗羹湯，喝下去的是鄉愁

一碗羹湯

是父母的目光和等待

是遊子心中永遠的故鄉

冬日裡，溫暖是從一杯銀耳蓮子羹開始的。銀耳發泡，與蓮子紅棗一起，小火慢燉上幾個時辰，加入些冰糖，味甘而不膩，口感柔滑，稠而不粘。

我從小便喜愛這道羹湯。那是在外婆家，大冬天外婆生著火盆，上面擱一三角支架，用白瓷罐子燉上湯。窗外飄著雪花，我們倚在爐邊，一邊取暖，一邊說話。外婆會講故事：「晴雯撕扇子作千金一笑」、「杜十娘怒沉百寶箱、「伍子胥過韶關一夜白頭」 ……外婆的故事，伴著罐里的咕咚咕咚聲，我聽得入迷。待銀耳蓮子燉得將軟，外婆便讓我放糖。冰糖是用玻璃罐子裝著，放在櫥櫃里，我拿小勺子取出來，一粒粒數著放，放好後，外婆都許我吃上一粒。那冰糖不同於普通的白砂糖，通體晶瑩透亮，含在嘴裡清甜清甜的，回味留香。這麼多年過去了， 那甜味彷彿還在舌尖上。

外婆去世以後，母親開始做銀耳蓮子羹。她頭一天晚上將銀耳泡好，第二天一早起來便文火燉上。母親煲的羹，銀耳是捏碎了的，紅棗去了皮只留棗泥，糖也放得稍多些，熬出來的湯又黏又稠，更像羹一些，這羹湯成為我們平淡歲月里的甘飴。

再後來我離家千萬里，重洋遠隔。每次回家，父母生怕我在外面吃不好，變著法兒做吃的，其中當然也少不了銀耳羹。記得有一年冬天回家，我白天外出與朋友聚會，晚上才回到家裡，父親迎我到門口，說：你媽媽給你煮了銀耳湯，一直溫著……說著父親去到廚房端出個白底蘭花的細瓷蓋碗來，我雙手捧住，那銀耳湯冒著熱氣，吃著吃著就朦朧了眼。

到臨行，行李箱里總是要裝滿各種土特產。爸爸一定要去最大的乾貨店裡買上好的食材，至少是他們以為最好的。媽媽則一件一件替我包好，裝進箱子，反覆確認，「這海關不會沒收吧？」他們給我備的太多，我說，「媽媽，別裝了，夠吃的了。」媽媽一邊把一大包銀耳放進箱子里，一邊說，「東西再長，長不過日子。能帶就多帶一點吧。」

於是在那些沒有車的日子裡，我也從未缺過冰糖、銀耳、蓮子等等。冬天，我用桂圓紅棗湯暖胃，夏天我用荷葉茶解暑，秋天我有杭白菊去燥，春天我有野玫瑰養顏……遠離父母，隻身漂泊，這些原生的草草根根熬出的羹湯潤澤了我的苦澀和孤單。

後來有了車，出行方便了，這些東西在中國城裡都能買到，可每次回家，父母還是給我裝上滿滿一箱。我也已經習慣了這沉甸甸的行李箱。其實中國城裡買來的銀耳蓮子並不差，但吃在嘴裡總覺少了家的味道。

前幾日看電影《無問西東》，留意到一個細節：沈光耀在西南聯大讀書期間，他的母親冒著戰火，帶著家僕，風塵僕僕從廣州趕到雲南去看他。她帶去的東西里，有一小包一小包的冰糖蓮子，戰火愈演愈烈，母親的冰糖蓮子卻一直沒有中斷。後來沈光耀在戰爭中殉國，他的同學帶著他的遺物拜訪沈母，她剋制著悲痛，對即將奔赴戰場的青年學子說：等等，喝碗湯再走吧……端上來的，還是這冰糖蓮子湯。她看著他們，像在看著自己的孩子。待他們離去，鏡頭下是她一身素衣，倚門而立， 瘦削而落寞的身影。

這個世上，有多少離家的遊子？又有多少父母望盡了斜陽？

一碗羹湯，是父母的目光和等待，是遊子心中永遠的故鄉。

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