罕見的千年冰川隱藏於熱帶地區，不過10年後將銷聲匿跡

趣味探索訊 全球氣候變化的明顯跡象就是全球冰川和冰蓋消失，一直以來南北極冰川融化吸引全世界大多數科學家關注的目光， 而事實上並不只是南北極冰川正在加速消失，熱帶地區的最後冰川同樣也在加速融化。科學家認為熱帶地區冰川會在10年內消失。

一直以來美國國家航空航天局地球觀測台利用高科技地球衛星監視著世界上的每一個角落季節性冰損狀況，這次動用了Landsat 8衛星，研究人員對一系列的衛星圖片進行了對比和分析，發現南太平洋島嶼和新幾內亞島上印度尼西亞巴布亞省地盤內的冰蓋在過去的30年內一直在退縮，並且在短短十年內有可能會消失。

在新幾內亞島上，座落在崎嶇蘇迪曼山脈之上是的該島最高峰，高達4884米的查亞峰。儘管這些山峰位於熱帶地區，但鑒於熱帶地理位置，神奇的大自然卻讓這座山峰長年能夠維持著小塊永久性冰蓋。事實上，在熱帶地區這樣的冰原非常罕見，因為距離熱帶非洲肯亞山最近的冰川都在11200公里之外。

然而可悲的是，近些年來全球變暖卻嚴重地威脅著這些罕見熱帶冰川。跟南北極冰蓋一樣，查亞峰上的冰蓋正在加倍收縮，30年內已經縮小了4分之3，科學家估計它們很可能在未來的10年內完全消失。

第一幅圖片為1988年拍攝，圖片顯示出查亞峰上存在著5個冰原，第二幅圖為2009年10月9日拍攝，圖片卻顯示原來的5個冰原只剩下3個，而第三幅圖片拍攝於2017年12月5日，圖片顯示原來剩下的3個冰原縮減相當嚴重，不出10年將會銷聲匿跡。科學家稱溫度和降水量與冰雪損密切相關，濕度也很重要，因為它可以影響冰川直接向大氣中散失質量的程度。如果空氣比較濕潤，那麼冰則更容易地過渡到水，並且還可以以降水的形式返回到冰川上。如果空氣比較乾燥，那麼冰就會直接從固體形式升華成氣體形式。

熱帶冰川會給環境造成哪些不利影響呢？目前我們尚不清楚，不過科學家們仍在積極地研究熱帶冰川的重要性，並試圖確定人為因素起到多大作用。看來全球變暖已經動真格了。

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