古人類很崇拜這顆大星，曾目睹其重大變化，未來或將毀滅地球生命

當我們在夜晚仰望星空，在獵戶座的東南方向，最亮的那顆藍白色恆星就是天狼星了，從古至今，天狼星都是人類最為關注的恆星之一，我國古代星象學說中，天狼星是「主侵略之兆」的大星，古巴比倫人用楔形文字在泥版上對天狼星有記載，他們說這顆星呈古銅色，但極為明亮，甚至在白天都可以看到。這種光色的轉變，其他文明也有記載，天文學家認為史上天狼星的確有光色的變化，可能是其聚變元素結構轉變造成的，但也不排除是白矮星的變化造成。

古希臘人也很關注天狼星，詩人埃斯庫羅斯曾把天狼星稱為「熾熱的犬」，天文曆法很有研究的古代瑪雅人也很崇拜天狼星，古埃及人則更加重視天狼星，據說金字塔的構造就與天狼星有關，而非洲的原始部落多貢人甚至還認為天狼星並不是一顆，而是兩顆相互環繞。

實際上正是這樣，天狼星的確是一個雙星系統，我們能輕鬆目睹的很亮的那個是天狼星a，它又叫大犬座a星，它的亮度是太陽的25倍，看上去比第二亮的老人星要亮兩倍多，其質量是太陽的2.32倍，由於質量較大，所以它內部的核聚變活動也十分劇烈，因此它的亮度才比太陽高很多，但是也正是由於它的核聚變活動更強烈，所以它作為恆星主序星的時間會比太陽少得多，天文物理學家認為，天狼星a的壽命會有10億年左右，而我們的太陽已經存在了50億年左右了，目前天狼星a的年齡大概是2.5億年，所以天狼星a是一顆比太陽年輕得多的恆星，然而它的死亡也將比太陽早的多。

不過天狼星a死亡的時候，並不會發生超新星爆發，因為它的質量還是太小了，因為通常只有質量達到八倍太陽的恆星才會因為要形成中子星而發生超新星爆發，所以天狼星a的質量還不夠，它最終的結局也會和太陽一樣成為一顆白矮星，只是它成為白矮星的時間要比太陽早得多。

天狼星雙星距離我們的太陽系約為8.6光年，這樣的距離在天文學上算是非常近的了，不過既然它不會變成中子星，那麼我們也就不用擔心它發生超新星爆發給我們帶來危險了，但是，我們不要忘了還有天狼星b，說起來它才是一個真正危險的傢伙。

天狼星b的個頭還沒有我們的地球大，然而它的質量卻比太陽還大，因為它是一顆白矮星，其實它也是第一個被發現的白矮星，至於它是什麼時候成為白矮星的？我們無從知曉，天文觀測發現它的表面溫度達到了25000開氏度，而它的軌道平均距離天狼星大約為20個天文單位，好在這個距離還算遠，如果它距離天狼星a足夠近的話，那麼雖然我們遠在8.6光年之外，但是它帶來的巨大危險卻可能摧毀地球所有生命。

因為如果這兩個恆星距離足夠近，那麼天狼星b就會不斷地吸食天狼星a上面的物質，當它的總質量超過1.44個太陽質量的時候，它就超過了錢德拉塞卡極限，從而發生超新星爆發，其光度將會比主序星變成中子星發出的輻射更強，我們的地球距離它只有8.6光年，這個距離太近了，因為超新星爆發的能量可以摧毀50光年內所有生命星球的生態環境，如果天狼星b發生超新星爆發的話，那麼地球上的生態環境將會被完全破壞掉，基本上沒有一種生物能夠生存下來。

但是天狼星a數億年之後將會變成藍超巨星，其體積比現在大得多，屆時天狼星b或將大量吸食它的物質，而天狼星a成為白矮星之後，其大量的物質將拋撒到周圍空間，其中很多物質也會被天狼星b所吸食，當天狼星b的質量達到了錢德拉塞卡極限（1.44個太陽質量），那麼超新星爆發就會發生了，不過好在這些情況最早也要在數億年之後，現在的人類是不用擔心的。

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