世界上最古老的一座古鐘停擺了……
老城廣場上的布拉格著名天文鐘Orloj
高高聳立的哥特式教堂，俯瞰全市的雄偉城堡，被條條古巷隔開的巴洛克風格建築，這樣的布拉格，彷彿讓我們穿越到了過去。
600多年以來，這裡一直有一座大鐘在計量流逝的時間，記錄著日月星辰，斗轉星移。然而，近期它停止了工作。
它就是布拉格老城裡著名的天文鐘Orloj，現在被暫停了工作進行修復。說起這座大鐘，它已經不是第一次停止運行了，由於它年事已高，身體脆弱，所以每一次的維修都似乎充滿了風險，讓人憂心重重。而這一次的維修是近年來最為複雜的，所以這對布拉格的鐘錶大師佩特·斯卡拉（Petr Skala）來說，有點像給一位年邁的病人實施手術。
斯卡拉先生必須在2018年8月底前完成對Orloj大鐘的主要維修工作。Orloj大鐘是世界上現存的最古老的古鐘之一。待斯卡拉維修工作結束之後，這個在1410年就開始工作的機械神器，將從外觀到內部全部恢復到它中世紀的樣子，供聚集在下面廣場上的遊客們參觀遊覽。為了忠實於這座大鐘原設計師的設計初衷，他將讓大鐘展現它原有的風貌。
斯卡拉先生現年71歲，他計劃用設計之初的木質結構，替代某些比較現代化的金屬齒輪，恢復大鐘的複雜結構。
鐘錶師佩特·斯卡拉(中)去年5月正在拆除日曆錶盤
在外部，將對這座大鐘錶盤的顏色稍作調整，恢復到它最初的色調，鐘塔上的幾個雕塑將再一次詮釋人性的善與惡： 憐憫、慷慨和謙遜以及與之相對應的驕傲、嫉妒和貪婪。秉承謙遜的美德，斯卡拉先生謙虛地說：「他只是在去除不合適的以及可移除的部分，把大鐘恢復到它最初的樣子。」
作為職業雕塑家的斯卡拉先生，長期以來一直對鐘錶著迷，這種痴迷不僅是出於他對機械的熱愛，而且也由於他的浪漫情懷。他說：「鐘錶計量時間，而時間是我們得到的最珍貴的禮物。」
他回憶道，在孩提時代，他會把家中牆壁上的鐘錶摘下來拆開，探究鐘錶是如何計量時間的，他說他也喜歡歷史。
周一，他爬過一連串狹窄的、蜿蜒的石階之後，到達了老市政廳塔樓上大鐘的一個小角落，在這裡他能夠看到大鐘的內部構造。斯卡拉先生指揮著工人們拆卸這座老鍾，之後他把拆下的那些珍貴的零件裝到了他停放在路旁的一個破舊的老款車裡，帶回了他的工作室。
從世界上第一座鐘的誕生到蘋果公司智能手錶（Apple Watch）的問世，計量時間一直是人類創造力的核心。斯卡拉先生說：「科技的發展都寫在鐘錶里。」或許沒有其他的鐘錶能夠比Orloj更好地詮釋早期設計師的天賦。在鐘錶所提供的眾多測量方式中，計量時間只是其中的一種。
2012年，斯卡拉先生正在進行每周的維護，他參與這座大鐘的維護已經八年了
這座大鐘能夠顯示用日落代表新的一天開始的古波希米亞時間，以及從日出到日落的巴比倫時，亦能顯示以太陽形狀指針來標示時間的中歐時以及通過地球的旋轉而帶來的行星移動，從而進行計量的恆星時。
日曆錶盤指明星期、月份和年份。黃道環上顯示太陽、月亮在天空中的軌跡。但是星盤才是這個大鐘機械運行的核心。這個顯示日月星辰位置的裝置，自古以來就是天文學家以及海員們的重要工具。
作為已獲得鐘錶師認證25年的鐘錶大師，斯卡拉先生表示，當八年前受邀對Orloj大鐘進行維護工作時，他感到非常榮幸。除此之外，他還負責布拉格其他幾個著名大鐘的維護工作，其中包括在布拉格城堡聖維特大教堂上的大鐘，但沒有哪座大鐘能夠跟老市政廳塔樓上的那個大鐘媲美。
站在鐘樓上的斯卡拉，指著附近楊·胡斯紀念堂方向說：「那是捷克歷史開始的地方。」楊·胡斯（Jan Hus）由於他的信念，被綁在火刑柱上燒死，他的死點燃了15世紀的胡斯戰爭。斯卡拉說這座大鐘從未停止運行的腳步，幾個世紀以來它被改造、破壞、修復，但是總是能完全恢復到正常的工作狀態。即便是在二戰時，德軍的炮火也未能把它摧毀。
這座大鐘的長壽之謎引發了一些相關的傳說，其中有一個大鐘能預知命運的傳說，即一旦大鐘停擺，捷克大地將陷入戰爭與貧困。另一個傳說稱，任何試圖干擾大鐘運作的人不是死就是瘋。
當斯卡拉先生被問及是否相信這些傳說時，他笑著說：「我不能相信這些故事，否則我將永遠不能修理這座大鐘了。」
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