科普：讓我告訴你，為什麼袋鼠只生活在澳大利亞和南美洲？

袋鼠是袋類動物的典型代表。袋類動物是發育不完全的動物，屬早產胎兒，所以需要在育兒袋中發育，母袋鼠有四個乳頭，兩個高脂肪，兩個低脂肪，母袋鼠一般每胎產3至4個仔，袋鼠出生後即要入袋，食用低脂肪乳水這就決定了每胎袋鼠仔只能存活2個；袋鼠出生時非常小，大約只有1粒花生米那麼大，成年袋鼠的身高有2.6米體重可以達到50公斤。袋鼠用下肢跳動奔跑速度非常快，時速可達50公里以上。袋鼠有一條「多功能」的尾巴其作用非常大，在休息時它可以支撐於地與雙下肢共同起到平衡身體的作用，跑動中尾巴更是重要的平衡工具另外袋鼠尾巴還是重要的進攻與防衛的武器。

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除了動物園以外，在我國各地是見不到這種動物的，在整個亞洲也見不到，在歐洲、非洲也同樣見不到，只有在澳大利亞等少數地區可以見到。

大袋鼠體長達2米 上，它們在澳大利亞一些長著雜草和灌木林的原野里生活。袋鼠在安靜的時候，用強大的後肢和尾坐在地上，前肢垂著或者從地上摟草吃。在原野上慢走的時，袋鼠是笨拙的，跛行的，這時它也利用前肢。要是快跑時，它全靠後肢蹦跳。

在澳大利亞，不但有袋鼠，而且還有和犬相似的袋狼，和鼬鼠相似的袋鼬，和鼴鼠相似的 袋鼴等等。鼠、狼、鼴是不同「目」的哺乳動物，而袋鼠、袋狼、袋鼴等等都分類在一個「目」里，名叫有袋目。

據調查，澳大利亞有將近150種有袋目動物。除澳大利亞外，南美洲，中美洲以及部分北美地區，也有這類有袋動物分布。

樹袋熊

為什麼象袋鼠那樣的有袋動物，只分布在澳大利亞等 少致地區呢？

這先得說說有袋目是一類什麼樣的動物。從它的名字我們就可知道，這類動物的母獸通常都有一個裝著仔獸的育兒袋， 所以叫有袋目。我們常見的一般哺乳動物都有供胎兒附著於子宮壁的器官——胎盤， 這類動物卻沒有。有袋、沒有胎盤， 再加上腦的結構簡單， 說明有袋目是一類很原始的，低等的哺乳動物。

負鼠

已發現的化石材料證明，在地球歷史的第三紀初期， 歐洲和北美曾有過比較多的有袋動物。亞洲雖還沒有發現這種動物的化石，但可以肯定，當時也是有這種動物的。在歐亞大陸上，有袋類經不住高等有胎盤類的競爭和迫害，以後就完全消失了。在北美，只有少數很小而且很原始的有袋動物僥倖存在著。

澳大利亞和南美洲在相當長的一段時期內，是遠離其他大陸的大「島」。有袋類動物在這些島上遇不到高等有胎盤類那樣的競爭對手，發展了成千上萬種後代。雖然由於偶然的機會，個別很小的有胎盤類動物，如蝙蝠和嚙齒動物等，可能藉助於樹榦或其他東西，漂洋過海來到這些「島」 上，但這種情況並沒能顯著地影餉有袋類的發展。這就是為什麼現在只有澳大利亞等少數地區才有有袋類動物分布原因。

不過， 自從人進人澳大利並以後， 帶去了不少當地沒有的高等哺乳動物，砍掉了很多森林，因此，現在這些地區有袋動物也越來越少了，如不採取措施加保護，就會有漸漸消亡的可能。

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