樽海鞘，海洋里愛跳舞的「果凍」，地球的清碳衛士

今天三水要向各位介紹傳說中的深海異形樽[zūn]海鞘 [qiào] ，名字聽起來好像很神奇～但這類似水母的生物的生命運動，卻與這個地球世界息息相關。怎麼回事呢？三水來為你揭秘。

有著果凍一樣的獨特外形

樽海鞘是一種不管你怎麼看都很像海蜇的動物。它是一種無脊椎動物，尾索動物亞門的一個綱，現存65種。

樽海鞘體成桶形，單體或群體營飄浮生活。被囊薄而透明，其上有環狀肌肉帶。平常以海中的浮游植物作為主要食物，身體透明，約1~10厘米長左右，樣子像極了在大海里遊盪的透明荔枝味兒的大果凍。

利用自己的排泄物，向深海轉運碳

有人說，樽海鞘是人類的救星？到底是怎麼一回事呢?

用最簡單的方式解釋的話，造成目前地球暖化的主因之一，就是二氧化碳，而海洋本身就會從大氣中吸收多餘的二氧化碳。(這些包含燃燒過的石油以及人類製造的廢氣)。

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在陽光照射的海面範圍下浮游植物會利用這些二氧化碳生長，然後動物再吃掉浮游植物，並製造出碳…不過等到動物死亡後，多半這些碳會被植物或細菌再次利用，或者返回大氣層。

樽海鞘的作用神就是神在這裡，它會吃掉浮游植物所產生的碳總量高達74%，同時利用自己的排泄物向深海轉運大約四千噸碳，意思就是說當樽海鞘吃掉浮游生物後，它的排泄物就是碳~這些碳會沉到海底深處裡面。

如果有一大群樽海鞘一起大便~那麼效率則更強更快更好。

(小小一隻能貢獻的力量或許有限~那數以萬計一起拉…就夠神了!)

樽海鞘是這麼吃飯的

樽海鞘是目前最有效率的濾食性生物，前後各有兩個孔可幫助樽海鞘在海中移動(想像成水母在游就好)，吃飯的方式也跟游泳差不多!由前面吸收之後經過腸道排出(這就是所謂的一根腸子通到底嗎？)。

其次，是身處在南極洲的樽海鞘並不是當地海洋的熱門食物，所以樽海鞘能更有效率的進行清碳作用。當大氣中的二氧化碳密度減少，那麼上空便有更多的空間容納二氧化碳，所以樽海鞘牠神奇的作用真的是太棒了!

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