地球為什麼只有一個衛星?
天下
02-23
太陽系八大行星中,火星有兩個衛星,木星的衛星超過70顆,土星有62顆,天王星27顆,海王星也有14顆之多。為何地球卻只有月球這一顆衛星呢?
根據現有理論,我們知道在太陽系內,存在兩種行星:terrestrial planets(類地行星)和jovian planets(木星型行星,氣態巨星)。
相較於類地行星而言,氣態巨星的衛星就比較多了。而對於類地行星來說,如地球、火星、水星和金星,衛星少的可憐。
這跟太陽系內衛星可能形成的三大機制有關:
1.母星受到包括但不限於行星、巨型隕石的撞擊後剝離出的大塊碎片,在母星的引力作用下像滾雪球一樣變大最後形成一定的軌道。這個例子最明顯的就是地球和月亮。
2.母星使用引力俘獲的星體,最後形成一定軌道。這個例子最明顯額就是火星的兩個小衛星。因為火星的位置正好離類地行星和類木行星之間的小行星帶較近:
3.母星從原始吸積盤中「自助」。比如木星和它的衛星們,大量的planetesimals(星子)比如冰塊、岩塊、氣塵和金屬片的聚集物,撞擊後融合。
最關鍵的是,水星和金星等類地行星距離太陽太近,太陽風過強,足以吹掃一切可能形成衛星的種子,這也是水星沒有一個衛星的重要因素之一。
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