中國古代不產獅子，為什麼衙門口會放上兩頭石獅？

中國本土不產獅子，中國史籍最早出現獅子的記錄始於漢朝。《後漢書》載，班超擊敗莎車國，月氏（yuè zhī)）國向漢朝進獻「師子」（即獅子）。作為外來動物，漢朝才登陸中國的獅子為啥能成為祥獸？衙門口等地都要放兩頭，民間還形成了舞獅藝術……

1、獅子曾被中國稱為狻猊(suān ní)

中國向有「龍生九子不成龍」傳說，其中第五子是狻猊。《爾雅》稱，狻猊就是獅子，可吃虎豹。《東觀漢記》載，疏勒國獻獅子，形似虎，黃色，有長須，「尾端茸毛大如斗」。《續漢書》稱，安息國獻獅子，外形如「麟」而沒有角……

獅子曾被中國稱為狻猊

狻猊最初是傳說中的動物，從西域引進後，才發現真有「龍的第五子」。但人們沒有延用狻猊的稱呼，稱之為「師子」，這是為什麼？原因是獅子與佛教同步引進中國，而獅子在佛教中佔有極其重要的地位，除了音譯的因素，也有「師」之「子」之意。

2、獅子是佛法的守護神獸

《燈下錄》記述：釋迦牟尼降生時「一手指天，一手指地」，作獅子吼，並稱「天上地下，惟我獨尊」。因此佛法也被稱為「獅子吼」，佛的座席則為「獅子座」。同時，獅子也是佛法的守護神獸，對此《法顯記》中記有一事：

獅子是佛法的守護神獸

阿育王精舍後立石柱，作獅子，柱內西邊有佛像，內外映徹，凈若琉璃。有外道論獅子與沙門爭此住處。時沙門理屈，於是共誓此處若是沙門住處者，當有靈驗。作是言已，柱頭獅子乃大鳴吼，見證。外道懼怖，心服而還。

3、獅子在衙門口有「護法」之意

因為獅子威嚴、剛猛，佛教認為它是萬獸之王。它在佛教中的形象和作用深入人心，於是獅子就出現在了中國的衙門口，同樣有「護法」之意。用來指示衙門在辦案執法中，將秉公辦事、不徇私情，一心維護法律的尊嚴。

獅子在衙門口有「護法」之意

在佛教中，文殊菩薩的座騎是獅子，極有威嚴感。衙門口安放獅子也意指：這裡是威嚴之地，任何人來此不能造次，要心有敬畏，遵守規矩。實質是起到了鎮守、護衛的作用，讓來到此地的「惡靈」收斂心性，回歸正統。

4、獅子代表吉祥如意、驅惡納福

獅子一度在民間幻化成靈獸和神獸，常出現在官府、達官貴人府第的門前。在這裡，獅子又代表了吉祥如意、驅惡納福。尤其從唐朝起，隨佛教興盛，獅子的地位更加顯著提升，特有的獅子文化也由此形成。舞獅藝術就是這種文化在民間的鮮明表現。

獅子代表吉祥如意、驅惡納福

對於門前獅子的安放，傳統文化中遵循「右為雄、左為雌」的原則。雄獅掌下的石球意喻權力、武力；雌獅掌下的小獅子代表子嗣、家族興盛。因此，民間也形象得把這種原則稱為「右太師，左少保」。有祈福國泰民安，家家幸福康健之意。

中國民間的舞獅藝術

對於石獅的雕刻樣式，古代也有硬性規定，主要區別在於獅子頭部出現的「蘑菇雲」數量。按官位從低至高遞增，以13朵「蘑菇雲」為地位最高的象徵。不夠規格的人家、普通百姓的門前，一律不允許安放石獅子。

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