二戰經典戰役之紅色警戒——瓜島戰役

瓜達爾卡納爾島戰役是繼中途島戰役之後日本的再次失敗，也是日本從戰略優勢走向劣勢的轉折點，從世界範圍來看，1942年底盟軍在瓜島的反攻和勝利，與同時期的斯大林格勒會戰、阿拉曼戰役一起，成為同盟國進入戰略反攻階段的開始。

由於1942年6月中途島海戰的慘敗，日軍失去了戰爭初期在太平洋上的制海權和制空權，也失去了戰略主動，被迫停止了戰略進攻，放棄或推遲了對斐濟、薩摩亞和新咯里多尼亞等地的進攻。但日軍並未意識到自己的實力已大為削弱，美軍的實力、士氣都大大增加，仍決定繼續實施對南太平洋諸島的進攻，計劃先在瓜島修建航空基地。

日軍繼1942年1月進佔拉包爾，並將這個港口和附近的機場建設成南太平洋最重要的海空基地後，又於1942年5月佔領了圖拉吉島，該島位於索羅門群島南部，正處在以拉包爾為基地的戰鬥機作戰半徑的邊緣，南距索羅門群島第二大島瓜島約三十海里，北面緊挨著佛羅里達島，是南太平洋海空交通的樞紐要地，原有澳大利亞部隊駐守，後因戰局惡化無力防禦而主動撤離。

6月16日派門前鼎大佐率第11工兵隊約2000名工兵登上瓜島，開始修築機場。7月1日又加派岡村德長少佐率第13工兵隊約700名工兵上島，加強施工力量，並限令於8月5日前完工。

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7月4日，美軍偵察機發現日軍已經在瓜島上修建機場，如果瓜島機場修成，日軍從這一機場起飛的飛機能夠到達聖埃斯皮里圖島、埃法特島、新喀里多尼亞島一線，嚴重威脅了美國至澳大利亞的海上交通線。參謀長聯席會議立即將「瞭望台」作戰的第一階段作戰目標改為瓜島和圖拉吉島。

美軍的作戰準備極不充分，由於瓜島歷來鮮為人知，美軍除了曾在瓜島的澳大利亞種植園主提供的零星情報外，就只有一張九十年前的海圖、幾張傳教士拍攝的舊照片和傑克·倫敦撰寫的關於索羅門群島的小說了。

圖拉吉島日軍在遭到美軍攻擊後向拉包爾發出告急電報，這才讓日軍知道美軍的行動，百武認為這不會是美軍的正式反攻，最多是偵察騷擾性質的襲擊，不難將其擊退。只是瓜島的機場被美軍利用的話，對南太平洋的形勢極為不利，決定迅速組織力量奪回瓜島。就在美軍登陸的當天，三川派出拉包爾的日軍第25航空隊出動了51架飛機空襲瓜島，但遭到了美軍62架艦載戰鬥機的有力攔截，被擊落19架，未取得什麼戰果。日軍第8艦隊司令三川軍一中將感到事態嚴重，立即決定發動反擊，儘管此時他的軍艦因執行各種任務而很分散，但他迅速集中附近的軍艦，共5艘重巡洋艦、2艘輕巡洋艦、1艘驅逐艦於8月7日晚駛離拉包爾南下。

8月8日八時許，一架澳大利亞的偵察機第三次發現了三川艦隊，但飛行員出於無線電沉默的考慮，沒及時報告。下午返回基地後又不以為然，用過點心後才向上級報告，足足耽誤了六小時，使得美軍來不及再派出飛機偵察核實。更要命的是他還把這支艦隊的編成錯報為2艘水上飛機母艦、3艘巡洋艦、3艘驅逐艦。使登陸編隊司令特納錯誤判斷為這樣的艦隊不可能是來實施海戰的，很可能是在索羅門群島某處港灣建立水上飛機基地來彌補失去的圖拉吉島水上飛機基地。

三川是智勇兼備的戰將，為做到知己知彼，8日4時三川就命令5艘重巡洋艦各彈射起飛一架艦載偵察機，對瓜島進行全面偵察，了解了美軍艦隊的兵力組成和所在位置，當他知道美軍在瓜島海域有多艘航母，掌握著制空權，而且兵力佔優勢，便決定以己之長攻其之短，實施夜戰。三川實施一種「東京快車」的戰術，其實就是夜戰，趁深夜用驅逐艦快速搭載陸軍和重型裝備上岸。

8月9日一時，日艦駛抵薩沃島西北，日軍瞭望兵夜戰素質較高，先發現了兩艘巡邏的美軍驅逐艦，而裝備新型雷達的美軍驅逐艦卻未能發現日艦，三川率艦隊實施了巧妙的機動從這兩艘美艦之間進入鐵底灣，美艦還毫無察覺。三川考慮到自己編隊長達8000餘米，作戰海域狹窄，又是夜間，編隊作戰多有不便，於是下令各艦按照作戰計劃自行戰鬥。一時三十三分，三川下達總攻擊令。直到十分鐘後，美軍「帕特森」號驅逐艦才發現日艦，剛用無線電發出警報：「注意！不明身份軍艦正在進港！」日軍的水上飛機就投下了照明彈，將南區的美艦照得清清楚楚，日軍的炮彈和魚雷接踵而來，澳大利亞海軍「堪培拉」號巡洋艦右舷連中兩條魚雷，又先後被24發炮彈擊中，不到五分鐘就失去了戰鬥力，天亮後被美軍自己擊沉。「芝加哥」號接到報警，艦長下令發射照明彈，但幾發照明彈都沒點著火，就在這時艦長發現有數條魚雷射來，立即轉舵規避，為時已晚，艦首被一條魚雷擊中，桅杆也被一發 203 毫米炮彈擊中，「芝加哥」號連連開炮還擊，由於日艦速度很快，只來得及向日軍隊列最後的「夕風」號驅逐艦發射了25發炮彈就失去了目標，便向西退出戰鬥。最先發現日艦的「帕特森」號驅逐艦與日艦展開炮戰，艦長下令發射魚雷，魚雷長未聽到命令而沒執行，該艦被日軍擊中一彈，兩門艦炮被毀。「巴格雷」號驅逐艦佔領了發射陣位，艦長下令發射魚雷，但魚雷射擊諸元還沒裝定，眼睜睜看著日艦離去，等到魚雷發射，早已追不上遠去的日艦了。

在瓜島的地面作戰中，美軍參戰兵力最多時達到6萬人，陣亡1592人，負傷4200餘人，日軍投入瓜島的陸軍兵力約3.6萬，戰鬥中陣亡約1.4萬人，因傷病致死或下落不明的有9000餘人，合計死亡近2.38萬人，還有1000餘人被俘,日機被擊落427架，美軍損失僅118架。加上被高射炮火擊落的，日軍共損失飛機892架，飛行員2362人。美軍共損失飛機約250架。在這場曠日持久的戰役中，美軍共陣亡約5000人，傷6700人，損失軍艦24艘，運輸船3艘，飛機約250架。日軍共有約5萬人喪生，損失軍艦24艘，運輸船16艘，飛機892架。

日軍不僅海軍、航空兵損失慘重，甚至開戰以來從未失利的陸軍，最精銳的第2師團等部也蒙受了巨大損失，特別是日軍的大型軍艦、飛機和技術熟練訓練有素的飛行員的損失，更是日軍所難以彌補的，戰役結束時日軍兵力上的優勢已蕩然無存，雙方的戰略態勢也隨之改變，——中途島海戰日軍的失敗是二戰中太平洋戰場的轉折，戰局開始向著不利於日本而有利於美國方面發展，日軍戰略主動權逐步喪失；而瓜島戰役，日軍不僅沒有實現重新奪回戰略主動的作戰企圖，反而其軍事實力進一步受到削弱，最終完全喪失了戰略主動權，陷入了被動的局面。從此後，日軍不得不從戰略進攻轉為戰略防禦，處處設防，步步被動，直至戰敗。

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