日媒:全球半導體風起雲湧,中國崛起讓人警惕
全球半導體市場被認為已進入需求不斷增長的「超級循環」,但市場行情經常劇烈波動。即便如此,幾大廠商依然十分強勢。日經中文網將分3次追蹤和分析全球半導體產業的動態,和中國走向。
谷歌求三星
元旦過後,韓國首爾近郊的華城市氣溫已降至零度以下。谷歌、Facebook、亞馬遜的負責人卻連日拜訪三星電子的半導體工廠。「請供應我們最新的DRAM」。3家美國企業2017年分別在三星周邊設立辦事處,常駐的銷售負責人接連拜訪三星。
在三星巨大工廠的周邊,日本和美國的製造設備、原材料企業紛紛建立基地,根據與三星的技術協商和三星的產量決定自身的出貨計劃。對於三星來說,這些企業都是供應商。但目前不僅僅限於供應商,三星的實力已經把身為IT巨頭的谷歌等客戶都吸引到首爾。
三星地位升高的原因是存儲器需求的爆炸式增長。存儲搜索和電商數據、發布大容量視頻等需求加速增長,帶動了存儲器市場的發展。世界半導體貿易統計組織(WSTS)的數據顯示,2017年全球存儲器的市場規模達到1229億美元,同比增長了6成。
三星在處理速度快、但斷電後數據消失的DRAM領域掌握全球份額的47%。在即使關掉電源也能保存數據的NAND型快閃記憶體領域佔35%,2個品類均居全球首位。
「由於雲計算和人工智慧的發展,數據量正呈現爆炸式增長。很難想像半導體市場將在多大程度上增長」,2017年12月14日,半導體製造設備巨頭、美國應用材料公司(Applied Materials)韓國法人的社長姜仁斗在首爾的研討會上指出,2018年以後半導體市場仍將保持繁榮。姜仁斗表示,人工智慧相關伺服器希望存儲器能有目前4倍的性能,市場「有可能擴大至2、3倍」。
儘管存儲器的價格不斷上下波動,但市場一直在穩步擴大。個人電腦、數碼相機、功能手機、智能手機……隨著家電的數字化,每個階段都在產生新的存儲器用途。
如今,可存儲大量數據的存儲器的若干使用方式同時出現,市場將呈現跨越式增長。物聯網時代即將來臨,存儲的數據量將進一步增加。
2017年12月上旬,位於華城市的三星存儲器事業部一片沸騰。三星2017年的第4次獎金僅僅發給了該部門的員工。換算為人民幣,普通員工約能拿到5.81萬元。三星存儲器事業部的員工不到40歲就能拿到近60萬元的年薪,加上獎金後會更高。
三星綜合技術院的會長權五鉉僅在2017年上半年就拿到約合人民幣8602.35萬元的薪酬。之所以收入如此之高,是因為權五鉉截至10月一直擔任三星統括半導體業務的董事。在堅持賞罰分明的三星,領導半導體業務的高管的薪酬似乎沒有上限。
但存儲器的行情也存在脆弱性,面臨不知何時會陷入供需失衡的狀況。在2000年代初期,著眼於高速大容量通信的增長,很多企業曾一起增產光纖。新興的通信企業相繼誕生,投資資金也不斷流入,結果迅速陷入了供給過剩。
如今的半導體行業缺乏對行情惡化的警惕感。這是因為除美國IT企業外,其他拉動行業增長的企業也不斷出現。阿里巴巴、騰訊、百度等快速增長的中國企業的存在感突出。像拜訪三星華城工廠的3家美國企業(谷歌、Facebook、亞馬遜)一樣的中國企業正在崛起。日本東海東京證券的高級分析師石野雅彥表示,「中國的大型IT企業和美國的很像。半導體需求將翻番」。
谷歌2017年秋季與三星談判時曾表示,「每月需要2萬枚300毫米硅晶圓(製成的存儲器)」,要求三星供應DRAM存儲器。DRAM本來應按個數來訂貨,但談判時谷歌卻以製造方的計量單位晶圓來計算。要求三星像設置專用生產線一樣保持穩定供應。
三星作出回應,決定在韓國京畿道平澤剛剛投入運行的新工廠增產DRAM。領導三星半導體部門的社長金奇南當時在經營會議上揮舞著拳頭稱,「要應對行情的變化」。此外,三星在中國的工廠也不斷投資增產存儲器。三星希望抓住中美巨大需求的戰略已經啟動。
大魚吃小魚
「從高通上市時就持有他們的股票了。多虧了高通的股票,才能供兒子上大學」,在美國加利福尼亞州聖地亞哥,即將退休的教授蒂莫西(音譯)如此表示。1991年底高通作為通信設備新創企業上市時,蒂莫西因為高通是本地企業而購買了其股票,26年後股價漲到了100倍以上。
高通憑藉移動通信相關的眾多專利,在智能手機時代躍升為全球數一數二的半導體企業。高通的技術人員表示,「在(新一代通信規格)5G時代也將處於領先地位」。高通聖地亞哥總部有一面「專利牆」,展示著高通獲得的1000多項專利。2016年秋季高通提出收購荷蘭恩智浦半導體,恩智浦擅長生產汽車半導體,而該領域正是高通的薄弱項。通過收購,高通可能進一步擴大霸權。
但是,捕食者卻在一夜之間變成了被捕食者。「向高通發出收購要約」,2017年11月5日,高通的首席執行官(CEO)史蒂夫·莫倫科夫(Steve Mollenkopf,49歲)在電話中被告知這一消息。對方是2周前在台灣碰過面的陳福陽(Hock Tan,65歲),以「收購大王」而聞名的美國博通公司CEO。
陳福陽曾在1年前與莫倫科夫會餐時提議兩家公司合併。但是高通以收購恩智浦為優先課題。於是博通決定吞下高通。當時陳福陽認為,受與蘋果的專利之爭影響,高通股價表現疲軟,正是收購的絕佳時機。在遭到高通拒絕後,又展開了委託書爭奪戰,還有傳言稱博通將提高收購額來對抗。
「一線的融合要到什麼時候?」美國半導體公司飛思卡爾的員工無奈地表示。該公司起初從美國摩托羅拉剝離出來,2015年底被恩智浦以約合2萬億日元收購。2016年高通決定以約合5萬億日元收購恩智浦,此次博通又打算斥資15萬億日元收購高通。在半導體行業,對外公開的1萬億日元以上的收購案在最近3年就有10件。總市值更高的強者吞併弱者的食物鏈現象一直在持續。
11月下旬,博通提出收購方案的2周後,主力通信半導體企業美國Marvell宣布以約合6700億日元收購同行Cavium。雖然Marvell的CEO馬特·墨菲(44歲)表示「並不是受到博通與高通的影響」,但是在弱肉強食的時代,為了生存下去所有的企業都不得不摸索出路。
紅色浪潮」湧來
已經達到能和蘋果相抗衡的水平了嗎?」2017年底,從事產品調查和分析的初創企業TechanaLye公司的社長清水洋治(55歲)感到吃驚。因為他們發現中國華為技術的最新款智能手機「Mate10Pro」晶元採用了與「iPhoneX」相同的最尖端的10納米電路線寬。
設計來自華為旗下的海思半導體。中國在半導體領域缺乏進入世界前10的大型企業,但已擁有1200家相關企業。多為設計公司,製造則委託給台灣等地的代工企業。今後,中國政府計劃提供巨額補貼,國內工廠將增加。清水預測稱,「用不了10年,中國企業將席捲半導體市場」。
在美國矽谷,中國企業也展開了行動。2016年秋季,擴張半導體業務的紫光集團建立了設計基地。
「正在開發新的存儲器」,一名40多歲的男性技術人員透露。從附近的美國美光科技和西部數據跳槽到紫光的技術人員超過40人。「為了戰勝三星,需要拚命工作」,據稱他們在聖誕假期中也在工作。紫光2015年向美光科技提出的收購被美國政府否決,但對於從美國引進技術仍難掩熱情。
而在沒有語言障礙的台灣,這些企業大張旗鼓的挖人也已開始。如果跳槽到大陸企業,工資將達到之前的2~3倍。台灣半導體巨頭的經營者感到頭疼,稱「去年被搶走100多人」。台灣理科頂尖人才集中於半導體行業,收入也很高。但是,在待遇方面難以抗衡大陸企業。
承擔世界IT產品組裝的中國每年需進口20萬億日元以上的半導體。在不希望看到外匯流出的政府的支持下,紫光旗下的長江存儲器投入合計6萬億日元,在中國國內新建存儲器工廠。紫光董事長趙偉國(50歲)表示,武漢工廠在2018年之前至少需要1000多名技術人員。
2017年在半導體銷售額方面居世界首位的韓國三星電子也表示,「令人恐懼的是中國」,難以掩飾警惕之心。如果中國掌握半導體製造業的主動權,供給量將迅速增加。低調的「紅色半導體」的攻勢蘊藏著劇烈改變供求環境的可能性。
來源:日經中文網
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