「最孤獨的樹」告訴我們：「人類世」始於1965年

參考消息網2月23日報道澳媒稱，根據「最孤獨的樹」留下的標記，「人類世」始於1965年。

據澳大利亞「對話」網站2月20日報道，在紐西蘭以南約400英里（1英里約合1.6公里）的坎貝爾島上孤零零地長著一棵北美雲杉。因為離它最近的樹也在170多英里以外，所以這棵樹經常被稱為「世界上最孤獨的樹」。紐西蘭總督蘭弗利伯爵在20世紀初種下這棵樹，它的木頭記錄了數次地上原子彈試驗產生的放射性碳——其年輪層顯示放射性碳在1965年達到峰值，時間剛好在這類試驗被禁止之後。因此，這棵樹為我們提供了一個人類世開始的潛在標記。

但為什麼是1965年？20世紀60年代是永遠與嬉皮士運動和現代環保主義誕生聯繫在一起的十年，阿波羅登月給予人們的標誌性景象是映襯在荒涼月球表面上的一顆脆弱行星。它還是一個世界快速全球化的時代，迅猛的工業化和經濟增長推動人口膨脹，人類對環境的影響劇增。

這個戰後時期被稱作「大加速」。那麼人們感興趣的問題就是人類活動的巨大改變是否在我們的行星上留下一個抹不去的印記——也就是說，即使人類今天消失，仍將在地質記錄中留下一個永久標記。

報道稱，人類主導的地質時代這一概念始於19世紀，但是在面對全球環境長期變化遠遠超出可以被視作「自然的」變化之際，「我們創造了人類世」這一觀點近來變得越來越流行。

在定義人類世開端方面的一個主要參照物是地上熱核炸彈試驗產生的放射性元素峰值。這些熱核炸彈試驗發生在上世紀60年代初的冷戰高潮期。地質學家眼中的問題是，大部分放射性峰值記錄（比如保存在湖泊沉積物和每年增加的樹木年輪中）來源於北半球，因為大部分熱核炸彈試驗發生在北半球。要想展現真正全球性的人類影響，就需要一個來自南半球某個偏遠、原始之地的標記，而且這一標記需要與北半球的標記在同一時間出現。這就是我們這項新研究的切入點。

報道稱，科學家在英國《科學報告》雜誌上發表了一份記錄，確認了一种放射性標記，而這個標記恰好保存於這樣一個地方：坎貝爾島。

在2013-2014年的澳洲南極科考期間，科學家在坎貝爾島各處進行科學取樣，以便更好地掌握這個最邊遠地方的環境變化規模。那棵孤獨的北美雲杉生長在島的南部。這一樹種自然分布於從阿拉斯加到加利福尼亞的北美西海岸——這棵樹出現在南半球完全是人為移植的。

對這棵樹每年生長情況的詳細分析表明，放射性元素峰值出現在1965年10月至12月之間，這與北半球相同信號的出現時間一致。這棵雲杉明確顯示人類對地球造成了影響，甚至是在最原始的環境中。這一影響將在地質記錄中保存數萬年甚至更久。

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