鈉與鉀對人體的作用，如果缺乏的危害
維持人體水平衡的鈉與鉀
鈉與鉀都是人體十分重要的礦物質，它們一起來控制人體的水平衡。鈉和鉀是體液中的主要電解質，對機體體液的均衡分布起著重要的調節作用。如果把體液比作「海洋」的話，鈉和鉀等電解質就可以稱作這個「海洋」中的「鹽分」。因為這些電解質在體內的作用是密不可分的，所以下面將它們放在一起討論。
◎ 鈉與鉀對人體的作用
鈉在維持機體體液的滲透壓、協調細胞內外的平衡、協助神經和肌肉的正常運作，保持其興奮性方面起著十分重要的作用，同時，可防止因過熱而產生的疲勞和中暑。鉀可幫助將氧氣輸送到腦部，以保持清醒的頭腦，同時還可促進機體的代謝，幫助處理體內廢物。
◎ ◎ 缺乏鈉與鉀的危害
持續大量出汗、慢性腹瀉、持續性嘔吐及腎臟疾病會造成機體鈉離子的大量流失，出現缺鈉癥狀，包括四肢及腹肌發生痙攣、頭痛、噁心嘔吐，同時會使機體出現酸鹼平衡紊亂而造成酸中毒。鉀缺乏比鈉缺乏更常見，低血鉀患者常常四肢無力、精神不振、反應遲鈍、缺乏食慾，甚至出現心律紊亂、心力衰竭，並可能有神經系統疾病的癥狀，如煩躁不安、神志不清等現象。
◎ 鈉與鉀的需要量
根據我國營養調查發現，我國居民人均食鹽攝入量為 13.6 克／天（5.4 克鈉／天），是世界衛生組織建議值的2倍以上。為預防高血壓的發生，中國營養學會在1997年頒布的《中國居民膳食指南》中明確指出「吃清淡少鹽的膳食」，並採用世界衛生組織的建議值，即每人每天食鹽用量不超過6克。鉀的攝入量，一般建議每天最少攝入1.6～2.0克鉀以維持體內正常的鉀含量。鉀的攝入量與食物的選擇有關，食用大量水果和蔬菜的人每天攝入的鉀可達到8～11克。由於鉀有降低血壓的作用，因此建議增加水果和蔬菜的攝入，使成人每天鉀的攝入量達到3.5克。
