此人目不識丁，卻與老子和孔子齊名

中國五千年歷史上湧現出無數智者，各自著書立說成一家之言，而有一個人他大字不識一個，卻成為佛教祖師，被外國人稱作智聖，他就是六祖慧能！

慧能俗家姓盧，家族原本是唐朝大名鼎鼎的范陽盧家，是從西漢盧綰到東漢盧植一脈傳下來的千年貴族，書香門第。由於父親被貶官流放到廣東，因此慧能就在當時的邊荒地帶出生成長。三歲的時候父母就都去世了，孤苦無依的慧能很早就背上了生活的重擔，天天上山砍柴。

有一天慧能在山上砍柴的時候聽見有人唱《金剛經》，感覺深奧玄妙，於是向唱經者請教所唱何經，得知是佛教經文以後慧能遂生起出家求學之心。之後他跋山涉水跑到湖北黃梅縣，想要拜禪宗五祖弘忍為師。弘忍原本嫌棄慧能來自南蠻沒有文化，但惠能卻說：「人即有南北，佛性即無南北。獦獠身與和尚身不同，佛性有何差別」，因而回心轉意。雖然入了門，但和尚也分三六九等，新入門的慧能只能邊掃地打雜邊傾聽佛法。

有一天，弘忍宣布要選繼承人，讓大家都在石壁上作一首佛偈，作的最好的人就是禪宗新的掌門人。弘忍的大弟子神秀向來是眾弟子表率，就在壁上寫了首偈:「身似菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，莫使惹塵埃」，眾弟子都不敢和神秀爭鋒，因此無人再寫。有一天掃地慧能發現後請教別的弟子把偈念給自己，覺得未見性明心，於是拜託那弟子替自己也在壁上寫了首偈：「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。」

弘忍看到偈後就發現了慧能的悟性，但害怕神秀等弟子會嫉妒，於是當眾說慧能胡說八道，在他頭上敲了三下，背著手走了。(是不是很熟悉，沒錯西遊記就是抄的這)到了三更的時候，慧能打破了弘忍的盤中之謎進了弘忍的房間，弘忍就給他講法、傳了衣缽，並囑咐他趕緊逃回南方，免得被神秀他們搶去衣缽。早知道佛教也有權力鬥爭，在四祖道信圓寂後，弟子不承認被傳位的弘忍，導致弘忍不得不另外建廟講法。

於是慧立刻南遁，在南方憑藉「直指人心，見性成佛」的頓悟禪，在嶺南傳法引起了深遠的影響:不僅東南沿海，就連越南、印度、南洋群島、都有前來求法的。因此慧能贏得了海外佛教徒的向慕，被西方評為東方三大聖人之智聖(孔子是道聖，老子是德聖)。

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