1918年在法國前線慶祝春節的中國勞工 飽受歧視命如螻蟻

第一次世界大戰爆發以後，隨著1916年德軍對協約國發起凡爾登戰役，協約國又對德國實施了索姆河戰役。兩場戰役打下來，彼此之間的傷亡太大，交戰雙方都有些吃不消了。英國傷亡40萬人，俄國徵調了2300萬人參戰，佔到了國內成年男性人口的一半，而且傷亡慘重。

隨著大量的青壯年被徵調上了前線，英、法、俄國內都出現了人力資源短缺的現象，急需大量的勞動力來維持戰爭以及生產的運轉。於是歐洲列強便將目光投向了勞動力過剩的中國。

英法俄都派出人員前往中國進行協商尋求支援，並帶來了各自的招募計劃。因交戰之初中國宣布中立，德國還佔據著山東，中國不敢直接參与戰事而得罪德國。因此協約國提出希望中國可以只派出工人支援戰爭。最終北洋政府經過多方權衡決定以半官方的方式支持協約國的這一人力資源補充計劃。

但不久以後，北洋政府內部經過再次權衡，認為中國為了長遠利益考慮，應該放棄中立，向德國宣戰，積極融入國際社會，為中國尋求平衡有利的國際地位創造機會。同時中國如果加入協約國取勝，還可以藉機收復山東，參戰勢在必行。

在這樣的情況下1917年3月14日，北洋政府通過了對德國的斷交議案，並提出對協約國提供原料資助以及「以工代兵」的勞工援助形式。8月14日，北洋政府正式與同盟國宣戰，正式加入到了一戰當中，中國派往歐洲的勞工也轉為政府公開化。

在整個戰爭期間，中國向歐洲輸出了30萬勞工參戰，其中14萬的中國工人分批遠渡重洋抵達法國。在歐洲西線戰場上為協約國戰勝同盟國做出了重要貢獻。

這些中國勞工住在如同集中營的勞工營里，勤勤懇懇的勞動，幫助軍隊搬運彈藥，挖掘戰壕，清理屍體、修理坦克等繁重勞動。對於中國勞工來說，比繁重勞動更為難以忍受的是英法軍隊的不公正待遇。在歐洲人眼裡中國勞工是低人一等的苦力，是「華人工蟻」。

法國人在日記里這樣寫道「這些無精打彩的中國苦力，被結實而趾高氣揚的英國軍官和士兵手持短粗木棍，在兩旁押著，就像狗趕羊群一樣地勞動。」

在前線服務的中國勞工只能輪流站著睡覺，不允許躺下。而且他們的糧食供應嚴重不足，有的中國勞工甚至一個星期都粒米未進，全靠挖野菜、吃蘿蔔度日。「中國工人過著困苦悲慘的生活。他們的命運全掌握在工頭和憲兵的手裡，因為人們認為他們是黃種人，是買來的商品和奴隸，可以任意槍殺、鞭打、長期囚禁在沼澤和森林地帶，挨凍受餓。」

這些照片拍攝於1918年2月11日，是中國人一年一度的春節，在法國前線營地里休息的中國勞工聚在一起，以中國人自己的方式慶祝一年之中最為重要的節日。

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