多發性硬化症：皮膚細胞可能有助於修復神經損傷

對於多發性硬化症的個性化治療可能更接近一步，這要歸功於一項新的研究，該研究揭示了一個人自己的皮膚細胞如何用於修復該疾病引起的神經損傷。

這項研究由英國劍橋大學的科學家率領，研究人員將成年小鼠的皮膚細胞與多發性硬化症（MS）進行比較，然後將其重編程為神經幹細胞（NSCs）。

這些「誘導神經幹細胞」（iNSCs）被移植到嚙齒類動物的腦脊液中。

在那裡，他們減少炎症並修復對中樞神經系統（CNS）的損傷。

主要研究作者，劍橋大學臨床神經科學系Stefano Pluchino博士及其團隊認為，他們的策略可以為MS和其他神經系統疾病提供有前景的治療。

研究人員最近在「 細胞幹細胞 」雜誌上報道了他們的發現。

MS是一種漸進性神經系統疾病，估計會影響全球超過230萬人。

儘管MS的確切原因仍不清楚，但「一種異常的免疫系統反應」被認為是涉及的。這種反應導致中樞神經系統發炎，導致髓磷脂或保護神經纖維的脂肪物質被破壞。

結果，神經纖維受損。這破壞了神經元信號並觸發MS的神經癥狀，包括面部或四肢刺痛以及運動，平衡和協調問題。

使用幹細胞治療MS

先前的研究已經研究了NSCs用於治療MS的用途。NSCs是幹細胞，能夠在CNS中轉化成不同類型的細胞 - 包括神經元和神經膠質細胞。

但是，這一戰略存在一些障礙。正如Pluchino博士及其同事所指出的，NSCs來源於胚胎，很難以足夠高的量獲得它們來維持臨床治療。

免疫系統也可能將胚胎來源的NSCs視為外來入侵者並試圖摧毀它們。

因此，研究人員已將注意力轉向可通過重編程成人皮膚細胞而開發的iNSCs或NSCs。重要的是，由於這些細胞將來自患者本身，免疫系統攻擊的風險將顯著降低。

為了測試iNSCs是否可以成為MS的可行治療選擇，Pluchino博士和他的同事在成年老鼠身上進行了測試，這些成年老鼠是經過基因工程改造的病症。

該小組從小鼠皮膚中取出細胞並將它們重新編程為NSCs，從而有效地製造了iNSC。接下來，團隊將這些iNSCs移植到小鼠的腦脊液中。

研究結果令人滿意

研究人員發現，這導致了琥珀酸鹽水平的降低，琥珀酸鹽是該研究小組發現的MS中代謝物的增加。這種增加提示小膠質細胞（一種在CNS中發現的神經膠質細胞）引發炎症並引起神經損傷。

通過降低琥珀酸鹽水平，iNSC重新編程小膠質細胞 - 這反過來減少了小鼠的炎症和腦和脊髓損傷。

當然，在將iNSCs視為MS的合適治療之前，需要進行人體臨床試驗，但這一最新研究肯定顯示出前景。

「我們的小鼠研究表明，使用患者的重編程細胞可以為慢性炎症性疾病（包括進行性MS）的個性化治療提供途徑。」

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