日本的「太空電梯」夢！是大膽做夢還是趨勢？

「太空電梯」顧名思義是人類構想的一種通往太空的設備。與普通電梯類似，不同的是，它的作用並不是讓乘客往返於樓層之間，而是將他們送入距地球約3.6萬公里的一座空間站。

現在，日本最優秀的科學家正致力於實現所有科幻小說中最偉大的構想——太空電梯。假如能夠實現的話，這將是人類人類史上最偉大的建築。對於化學家、物理學家、材料學家、宇航員和全球各地的夢想者來說，太空電梯代表著最激動人心的構想：比史上編織過的任何纖維都更牢固和更輕巧的纜索，一頭繫於地球，另一頭連結在運行於大氣上方地球同步軌道中的衛星上。

日本「太空電梯」項目已經在2009年開始利用浮空氣球進行軌道電梯的研發(高達之父富野由悠季還參加過太空電梯學會論壇)，在2013年實現了1200米高的縮比模型裝置的升降測試。

但是，由於日本法律的限制，不可能進行更高海拔高度的測試，現在已經轉移到美國內華達州黑岩沙漠，以進行更高高度的太空電梯研究。計劃明年實現3千米高度的升降測試，在2019年實現1萬米高度的升降測試，到2020年將實現2萬米高度的升降測試。不過，這個項目受到很多人的質疑，因為是如此高的太空電梯遭遇雷電，或許碰撞上人造衛星或者太空垃圾殘骸導致斷裂，塌落下來的纜索將是地球上居民的噩夢，而且太空電梯的維護難度和維護成本是非常高的。

對此，日本大學精密機械工程學教授對此並不擔心，「太空電梯纜索的強度會是現有的最牢固碳納米管纖維強度的4倍，或者是鋼筋強度的180倍。太空電梯的想法並不違反科學規律，它僅需要解決一系列非常複雜的工程問題就夠了。」「正如到國外旅行一樣，任何人都將能夠乘坐太空電梯前往太空。」

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