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科學家:發現火星上存在生命的證據?

火星上是否存在生命?一直是科學界探索的謎題,根據火星探測器帶來的數據分析顯示,在火星上曾經是存在水的。而水的出現恰恰是給生命的進化提供了條件。對於火星上曾經存在水,已經是普遍認可的觀點。但是,火星上曾經是否存在生命,仍未可知!

不過,在最新的科學探索中,NASA「好奇號」火星探測車在火星火山口中發現了硼酸鹽,這種物質在組成RNA方面扮演重要角色。科學家長期假設了一個「RNA 世界」學說,認為第一個生命是由單鏈 RNA 組成,這一重大發現可能會成為火星存在過生命的證據之一,雖然這些生命在理論上已死去數十億年。

「RNA 世界」(RNA World)一詞由諾貝爾獎得主沃特·吉爾伯特在 1986 年提出,認為具有催化性質、可自我複製的 RNA 是形成最早生命的分子。據介紹,NA有多樣功能,能在遺傳編碼、翻譯、調控、基因表現等過程發揮作用。至於 RNA和DNA最主要的區別,在於RNA核糖的2位碳是羥基(–OH),DNA是氫原子(H),這個羥基基團是臭名昭彰的不安於室,會使 RNA 變得不穩定,從而使 RNA 水解成核苷酸;若想讓RNA 核糖穩定,需要靠另一個元素在背後扶持,這位無名英雄就是「硼」(boron)。

「好奇號」在火星上發現「硼」元素,無疑是一個好消息。帕特里克博士就曾強調,「沒有 RNA 就沒有生命,而硼酸鹽是簡單有機分子得以進階到 RNA 的橋樑之一」。「硼」元素的發現代表著古代火星可能有孕育生命的成功條件;同時意味著硼存在於火星地下水中,如果有機物也存在,則代表有些地下水的環境適合居住,可能以支持最簡單的生命化學反應。

簡單的來說,火星人是真的存在。只是,他們去哪了?是全部被毀滅了嗎?為何沒有留下痕迹?


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