大象的記性有多好？

首先我們並不是要證明大象擁有過目不忘的能力。假如大象也會做跟人類一樣的事，那它們也可能會偶爾把手機落在餐廳，或者忘記交房租。但很多證據表明，它們確實擁有非常棒的記憶力，而且不只是擅長數數和表演而已。大象的好記性主要歸功於它們出色的智力。

舉個栗子。1958年-1961年，坦尚尼亞的塔倫吉爾國家公園遭受了一場可怕的旱災。1993年又經歷了另外一場。跟其它動物和人類一樣，大象也需要決定是否呆在原來生活的地方等待旱災過去，或是動身遷徙。科學家發現，那些之前曾經歷過旱災的大象母親都帶著自己的家族離開了公園，而年輕一些的大象媽媽則留了下來。最後，離開公園的象群存活率更高。

你可能會想，這有什麼稀奇的？聰明的大象懂得離開旱災區，這好像只是嘗試而已。但你要想想，留下來的象群中間沒有年齡足夠大的雌性家長，它們之前都沒有經歷過旱災。這說明雌性大象的記憶力有著非常明顯的選擇優勢。

CREDIT: 銳景創意

但大象所擁有的不只有長期記憶能力，它們的工作記憶也很強大，因此它們能夠跟自己的家族保持聯繫，甚至能夠組織自己的社會群體。象群會進行長距離遷徙，與此同時它們還能追蹤象群內家庭成員們的動態。這聽上去似乎很簡單，可是一頭大象差不多有20-30位親戚。大象能夠利用嗅覺和記憶力了解每位成員所處的位置。科學家曾經取了象群中地位較低的一頭象的尿液樣本，偷偷放到領頭的大象跟前，結果象群中的成員都表現得很驚訝。它們似乎知道自己的「親戚」都在哪裡。

科學家還發現，大象能夠記住每個人說話時的不同之處。研究者曾經向一群大象播放了馬塞族人和坎巴族人說話時的錄音，前者會為了保護牧場而捕殺大象，後者對大象來說就沒那麼危險。雖然錄音中，兩者說的都是同一句話，但是大多數大象在研究者播放馬塞族人的錄音時表現得更加抵觸。所以，大象的記性不僅很好，還很實用。

本文譯自 howstuffworks，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：KATE KERSHNER

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