不睡覺會死人嗎？

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凌晨三點了，熬夜通宵應付微積分考試似乎不再是一個好主意了。儘管已經喝了咖啡或能量飲料，吃了零食，一次次地試圖讓自己集中注意力，但是你的身體已經極度渴望睡眠了。眼皮下沉的力量一直在挑戰著極限，身體疼痛，你開始思念柔軟的床和枕頭。再思考一個公式的想法幾乎使你流下眼淚，也許你並不會死，但是你一定會想：這還不如去死！

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一晚上不睡覺就感覺糟透了，那如果永遠不睡呢？身體會down掉嗎？腦袋會變成漿糊嗎？從科學家到中情局特工，都被這個問題困擾了好多年。這看起來不太可能，但是根據美國司法部披露的文件來看，CIA的調查員曾經使被扣押者長達11天保持清醒，這些被扣押者的身體似乎並沒有受到什麼影響。然而，睡眠剝奪研究人員則不同意CIA這種認為睡眠剝奪是安全的說法。

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有證據表明，睡眠缺失會引起多種生理和心理癥狀，這些癥狀甚至可能導致死亡。或者這至少是科學家們在對小鼠進行研究之後得到的推測，他們使小鼠長時間地保持清醒，32天之後，這些小鼠全部死亡。儘管研究人員從沒有確定小鼠大量死亡的具體原因，但是他們認為，這是由於免疫系統受到抑制或者體溫嚴重下降導致的。

其他的研究表明，睡眠缺失會使多種生理疾病的風險增高，從偏頭痛、肥胖到心臟病、視力受損等。西點軍校學員在一項快速決策任務研究中提供的證據表明，不睡覺會導致生理反應時間延長。該研究記錄了學員們做決策的速度，有些學員在兩次測試之間睡覺了，而另一些學員則沒有。對於偶爾會失眠的人來說，這些結果似乎並不意外。在兩次測試之間睡覺的學員反應時間更快。

另一個必須考慮的問題是，永遠不睡覺的話人會死掉嗎？你能夠真正做到保持如此長時間的清醒來驗證這一問題嗎？在沒有罕見疾病或大腦損傷導致長時間清醒的情況下，那麼身體進入睡眠的速度可能比你想像得要快。

即使你的身體醒著，大腦也會進入睡眠。研究人員發現，被強迫長時間保持清醒的小鼠的大腦中的某些區域活動降低。尤其是，即使小鼠仍然到處移動，它們大腦中解決問題的區域也已經進入睡眠了。對於成千上萬飽受慢性失眠和覺醒障礙困擾的人來說，這是一種非常形象生動的狀態。

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