《中華五千年》之第二次鴉片戰爭

第一次鴉片戰爭，西方資本主義列強相繼侵入中國。但是，它們不滿足已經取得的特權和利益，蓄意加緊侵犯中國主權，進行經濟掠奪。1854年，《南京條約》屆滿十二年。英國曲解中美《望廈條約》關於十二年後貿易及海面各款稍可變更的規定，援引最惠國條款，向清政府提出全面修改《南京條約》的要求。主要內容為：中國全境開放通商，鴉片貿易合法化，進出口貨物免交子口稅，外國公使常駐北京等。法、美兩國也分別要求修改條約。清政府表示拒絕，交涉沒有結果。1856年，《望廈條約》屆滿十二年。美國在英、法的支持下，再次提出全面修改條約的要求，但仍被清政府拒絕。於是，西方列強決心對中國發動一場新的侵略戰爭。是年春，克里米亞戰爭結束。英、法獲勝，得以調出較多的兵力轉向中國。俄國則因戰敗，企圖用侵略中國來彌補損失。美國積極向外擴張，採取與英、法勾結侵略中國的政策。

1856年10月，英國利用「亞羅號事件」製造戰爭借口。「亞羅號」是一艘中國船，曾為走私方便在香港英國當局註冊，但已過期。10月8日，廣東水師在「亞羅號」上逮捕幾名海盜和涉嫌水手。這純系中國內政，與英國毫不相干。英國駐廣州代理領事巴夏禮在英國駐華公使、香港總督包令的指使下，致函清兩廣總督葉名琛，稱「亞羅號」是英國船，捏造中國兵勇曾侮辱懸掛在船上的英國國旗，要求送還被捕者，賠禮道歉。葉名琛初據理力爭，但旋又妥協退讓，將全部人犯送到英領事館。巴夏禮為進一步擴大事態，百般挑剔，拒不接受。10月23日，英艦突然闖入虎門海口，進攻珠江沿岸炮台，悍然挑起侵略戰爭。接著，英軍炮轟廣州城，並一度攻入內城。當地軍民英勇抵抗。英軍因兵力不足，被迫於1857年1月退出珠江內河，等待援軍。

為了擴大侵略戰爭，英國政府於 1857年3月任命前加拿大總督額爾金為全權代表，率領一支海陸軍來中國；同時向法國政府提出聯合出兵的要求。此前，法國正以「馬神甫事件」向中國交涉。所謂「馬神甫事件」，是指法國天主教神甫馬賴違法進入中國內地活動，胡作非為，於1856年2月在廣西西林縣被處死一案。此案迄未議結。1857年，法國政府將它作為侵略中國的借口，任命葛羅為全權代表，率軍來華協同英軍行動。

1857年12月，英法聯軍五千六百餘人（其中法軍一千人）在珠江口集結，準備大舉進攻。美國公使列衛廉和俄國公使普提雅廷也到達香港，與英、法合謀侵華。其時，清政府正以全力鎮壓太平天國和捻軍起義，加上「餉糈艱難」，對外國侵略者採取「息兵為要」的方針。葉名琛忠實執行清政府的政策，不事戰守。12月28日，英法聯軍炮擊廣州，並登陸攻城。都統來存、千總鄧安邦等率兵頑強抵禦，次日失守。廣東巡撫柏貴、廣州將軍穆克德訥投降，並在以巴夏禮為首的「聯軍委員會」的監督下繼續擔任原職，供敵驅使。葉名琛被侵略軍俘虜，後解往印度加爾各答。侵略軍佔領廣州期間，當地人民進行了不屈不撓的鬥爭。廣州附近義民在佛山鎮成立團練局，集合數萬人，禦侮殺敵。香港、澳門愛國同胞也紛紛罷工，以示抗議。

廣州陷落後，四國侵略者合謀繼續北上，以便對清政府造成直接威脅。1858年4月，英、法、俄、美四國公使率艦陸續來到大沽口外，分別照會清政府，要求指派全權大臣進行談判。俄、美的照會還表示願意充當「調停人」。咸豐帝一面命令清軍在天津、大沽設防，一面派直隸總督譚廷襄為欽差大臣，前往大沽辦理交涉，並把希望寄托在俄、美公使的「調停」上。英、法侵略者並無談判誠意，只是以此拖延時間，加緊軍事準備。5月20日，英法軍艦炮轟大沽炮台。駐守各炮台的清軍奮起還擊，與敵鏖戰。但譚廷襄等毫無鬥志，望風披靡，加以炮台設施陳陋，大沽失陷。英法聯軍溯白河而上，26日，侵入天津城郊，並揚言要進攻北京。清政府慌忙另派大學士桂良、吏部尚書花沙納為欽差大臣，趕往天津議和。桂良等在英法侵略者威逼恫嚇下，於6月26日、27日分別與英、法訂立中英、中法《天津條約》。

《天津條約》簽訂後，英法聯軍撤離天津，沿海路陸續南下。咸豐帝此時對條約內容又感憂恐，令桂良等在上海與英、法代表談判通商章程時，交涉修改《天津條約》，取消公使駐京、內地遊歷、內江通商等條款，並設法避免英、法到北京換約。11月，桂良等與英、法、美代表分別簽訂了《通商章程善後條約》，規定：鴉片貿易合法化；海關對進出口貨物照時價值百抽五徵稅；洋貨運銷內地，只納2.5％子口稅，免徵一切內地稅；聘用英國人幫辦海關稅務。但是，英法方面不容變易《天津條約》的各項條款，並堅持要在北京換約。

英、法政府遠不滿足從《天津條約》攫取的種種特權，蓄意利用換約之機再次挑起戰爭。1859年6月，在拒絕桂良提出的在滬換約的建議後，英國公使普魯斯、法國公使布爾布隆和美國公使華若翰各率一支艦隊到達大沽口外，企圖以武力威懾清政府交換《天津條約》批准書。清政府以大沽設防，命直隸總督恆福照會英、法公使，指定他們由北塘登陸，經天津去北京換約，隨員不得超過二十人，並不得攜帶武器。英、法公使斷然拒絕清政府的安排，堅持以艦隊經大沽口溯白河進京。大沽一帶防務，自1858年英、法艦隊退走後，清政府即命科爾沁親王僧格林沁負責。6月25日，英法聯軍突然向大沽炮台進攻。在僧格林沁的指揮下，守軍英勇抵抗，戰鬥異常激烈。直隸提督史榮椿、大沽協副將龍汝元身先士卒，先後陣亡。激戰結果，英法聯軍慘遭失敗，損失艦艇多艘，死傷四百多人，英艦隊司令何伯也受重傷。戰鬥中，美國艦隊幫助英、法軍作戰和撤退。8月，美國公使華若翰偽裝友好，由北塘進京，返回北塘時與直隸總督恆福互換《天津條約》批准書。在此之前，俄國代表已在北京換約。

英法聯軍進攻大沽慘敗的消息傳到歐洲，英、法統治階級內部一片戰爭喧囂，叫嚷要對中國「實行大規模的報復」，「佔領京城」。1860年2月，英、法兩國政府分別再度任命額爾金和葛羅為全權代表，率領英軍一萬五千餘人，法軍約七千人，擴大侵華戰爭。4月，英法聯軍佔領舟山。5、6月，英軍佔大連灣，法軍占煙台，封鎖渤海灣，並以此作為進攻大沽口的前進基地。俄國公使伊格納季耶夫和美國公使華若翰也於7月趕到渤海灣，再次以「調停人」為名，配合英、法行動。清政府在大沽戰役獲勝後，幻想就此與英、法兩國罷兵言和。當英、法軍艦逼臨大沽海口時，咸豐帝還諭示僧格林沁、恆福不可「仍存先戰後和」之意，以免「兵連禍結，迄無了期」，「總須以撫局為要」，並派恆福與英、法使者談判。前敵統帥僧格林沁則以為敵軍不善陸戰，因而專守大沽，盡棄北塘防務，給敵以可乘之機。伊格納季耶夫為英、法提供了北塘未設防的情報。

8月1日，英法聯軍在北塘登陸，沒有遇到任何抵抗。14日，攻陷塘沽。再水陸協同，進攻大沽北岸炮台。守台清軍在直隸提督樂善指揮下，英勇抗擊。但清政府本無抗戰決心，咸豐帝命令僧格林沁離營撤退。清軍遂逃離大沽，經天津退至通州。8月21日，大沽失陷。侵略軍長驅直入，24日佔領天津。清政府急派桂良等到天津議和。英、法提出，除須全部接受《天津條約》外，還要增開天津為通商口岸，增加賠款以及各帶兵千人進京換約。清政府予以拒絕，談判破裂。侵略軍從天津向北京進犯。

清政府再派怡親王載垣、兵部尚書穆蔭取代桂良，到通州議和。由於雙方爭執不下，談判再次破裂。9月18日，英法聯軍攻陷通州。21日，清軍與英法聯軍在八里橋展開激戰，統帥僧格林沁等率先逃走。侵略軍一路燒殺搶掠，在清廷長期經營的圓明園大肆搶掠珍貴文物和金銀珠寶，並將園內建築付之一炬。10月24日、25日，奕欣分別與額爾金、葛羅交換了《天津條約》批准書，並訂立中英、中法《北京條約》。

俄國自以「調停」有功，逼迫奕欣於11月14日訂立中俄《北京條約》，割占烏蘇里江以東約四十萬平方公里的中國領土，並為進一步掠奪中國西部領土製造條約根據。1864年，俄國據此強迫清政府簽訂《中俄勘分西北界約記》。又割占巴勒喀什池以東以南四十四萬多平方公里的中國領土。

至此第二次鴉片戰爭結束。

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