最早的使用黃金的國家或地區是哪裡？

歷史學家和考古學家經過幾千年的努力還不能提出正確的答案。通常人們把葬有金器物的太古墓下葬日期當作人類開始認識黃金的正式日子。隨著考古學界有新的發現和歷史學界有新的成果，這個日子在不斷的變更。20世界80年代初期，人們根據葬於公元前4100~3900年間的埃及古墓里，發現鑲有金柄的石刀和金項鏈，推斷人類在6000年前就認識了黃金。可是1986年，在保加利亞瓦爾納一處7000年前的墓地里，發現了一批金器。據考古學家的初步鑒定認為，它是人類歷史上迄今所發現的最古老的黃金製品。這樣一來，人類認識黃金的歷史又向前推進了1000年。人類最早發現黃金主要是自然金和江河湖泊的砂金（亦屬自然金），其發現都具有偶然性。在公元前2500年，古埃及的雕刻藝術品上發現有金的象形字。它是水從頭巾或木槽上流過的象形圖。這也反映了太古時代淘洗砂金的操作形象。自然金本身不氧化，具有絢麗的黃金金屬光澤，很容易被人們發現。人類對火的發明和利用又可以將小的顆粒的砂金熔融成塊。金子的可塑性好又便於加工。因此，黃金是人類最早發現和使用的一種金屬這一說法是可信的。世界上最早發現和使用黃金的國家和地區是古埃及、美索不達米亞、歐洲等。金的來源主要是發現自然金和銅器時代在開採銅時回收金。金在自然界中的總量少，靠落後的方式去找尋和開採黃金，其量也是極少的。遠古時代人類積存黃金的數量只能估計。根據多學科專家們考證，在中世紀（公元500年~1492年）以前共約生產了1萬至1.5萬噸黃金。中世紀前世界黃金產量估計見下表。

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