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哭泣的地球之肺:因為人類的貪婪,巴西亞馬遜雨林千瘡百孔

在巴西西部的朗多尼亞州曾經是208000平方公里茂密森林的所在地,是亞馬遜森林的一部分。隨著巴西經濟的快速發展,這裡已成為亞馬遜地區砍伐最嚴重的地區之一。在過去的三十年中,1978年砍掉了4200平方公里的森林,1988年達到30000平方公里,到1998年這個數字增長到驚人的53300平方千米。到2003年,估計有67764平方公里的熱帶雨林已徹底消失。

南美洲亞馬遜雨林被稱為地球之肺——它是地球上面積最廣闊的熱帶雨林,是一片無與倫比的光合作用工廠。熱帶雨林里的植物們,利用著亞馬遜的水、陽光和空氣,把二氧化碳中的碳儲存起來,並釋放出氧氣。亞馬遜雨林大規模的光合作用是極其壯觀的,正因如此,才有了地球之肺的稱呼。

但是地球之肺的命運似乎是悲慘的——通過美國宇航局(NASA)的衛星數十年的觀測。巴西西部朗多尼亞州的森林情況變化令人嘆為觀止:原本完整的森林應該是深綠色的,但是卻多出了許多魚骨狀的淺色區域。這些區域的出現是因為森林被清除了,有一部分變成了裸露的土地,一部分則變成了莊稼、牧場偶爾和公路。而這些變化僅發生在12年中。

亞馬遜森林中,這種魚骨狀的砍伐模式是非常常見的,合法和非法的道路穿透森林直抵森林深處的一個偏遠地區,在森林被砍掉後,農民遷移到該地區,他們在砍伐後的土地上進行耕種。幾年內,暴雨的侵蝕使土壤消耗殆盡,作物產量下降。農民將退化的土地轉變為牧場,然後道路進一步向森林內部擴張,並清除更多的森林。最終,大部分森林被清除,這裡變成了農田和牧場。

NASA給出了2000年至2008年間森林面積的估計變化。紅色的地方失去了植被,紅色越深,表示植被損失量越大——這在亞馬遜地區通常是原始雨林的完全清除。較不強烈的紅色表示較不顯著的變化,例如從多葉的莊稼到稀疏的牧草。

包括美洲、非洲、東南亞和印度尼西亞在內的所有主要熱帶森林正在消失,其中大部分消失的熱帶雨林轉變為人類糧食生產、畜牧業、農業讓路,還有一部分則是榨取森林中的稀有木材。雖然熱帶雨林的砍伐滿足了一些人的需求,但它也會造成深刻的甚至是破壞性的後果。

對於地球來說,地球之肺的破壞對於吸收二氧化碳排放氧氣這個過程產生巨大的影響,對於緩解二氧化碳濃度增加全球變暖不利;小一點說,它也會導致許多珍貴動植物的滅絕,而且雨林受到破壞後很難恢復,這是一個能影響整個世界的挑戰。

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