特權階層怎樣搞垮漢朝？國家的財富是我的，我的還是我的

諸葛亮有言:「親賢臣,遠小人,此前漢所以興隆也;親小人,遠賢臣,此後漢所以傾頹也。」用現代眼光看,諸葛亮所說的「小人」,其實就是特權階層,具體說就是外戚、宦官和腐敗官僚。漢朝的最後垮掉,就是因為這些特權階層一步步霸佔了社會資源,並最終綁架了政權。

　　先說外戚。漢高祖劉邦得天下之後,大封同姓王和功臣,「非劉姓不得王,非有功不得侯」,目的就是為了防止外姓篡奪劉家的天下。可惜,歷史還是跟劉邦開了一個大大的玩笑。他去世之後,呂后控制了朝政,揭開了外戚擅權的序幕,此後,外戚就一直是漢朝的「權力偏房」。外戚控制朝政的最大弊端就是任人唯親和飛揚跋扈,著名的呂后自不用說――她一面誅殺功臣和劉氏宗親,一面安排娘家人掌權,「秉政前後二十年」的霍光也毫不遜色,他的兒子、侄子、女婿及其他親屬位居高官,權傾朝野。漢宣帝在與霍光同乘一輛車時都感到「若有芒刺在背」,因為他知道,連自己的皇位都是霍光給的,若得罪了霍光,就可能被廢掉。外戚王氏家族掌權之時,家族裡面共出過十個侯,五位大司馬,朝廷其他要員的任免均須得到王太后和大司馬的認可。王氏家族長期專權的結果是徹底綁架了國家,操縱了國家機器,最終導致王莽篡權,西漢終結。

　　到了東漢,外戚變得更有勢力。與西漢相比,東漢時的皇后多出身豪門,光武朝郭皇后的母舅就「擁眾十萬」。這些家族原本就有勢力,成為外戚之後,權勢自然更大。據史料記載,順帝梁皇后的哥哥梁冀「一門前後七侯、三皇后、六貴人、二大將軍、夫人女食邑稱君者七人,尚公主者三人,其餘卿、將、尹、校五十七人」。梁冀飛揚跋扈,強掠良人為奴、侵奪他人土地、藏匿朝廷逃犯等。百官對其只敢逢迎,不敢違逆。他們上下其手,黑白通吃,把整個國家的政治生活搞得烏煙瘴氣。

　　再說宦官。西漢時期,宦官專權還不是很嚴重。到了東漢,光武帝進行「行政改革」,所有的宮廷職務都由宦官充任,宦官勢力從此逐步坐大。外戚梁冀過於囂張,漢桓帝忍無可忍,最後與五個太監合謀發動政變,剷除了梁氏。這本是件好事,可這五個太監因功封侯,取梁氏而代之。太監擅權雖招致外戚和官僚集團的聯合反對,但太監是皇帝、太后的「身邊人」,這種親近關係使他們能方便地影響皇帝和太后。更關鍵的是,太監專權後能輕易把持朝廷的奏章,使得外戚和朝廷官員失去申辯的機會。所以,在此後的桓、靈二帝時期,東漢的大權就一直由宦官掌握,直到最後引發了董卓之亂。

　　宦官雖無子女,但他們絕不是「一個人在戰鬥」,背後多有豪族支持,而且他們可以收養兒子,爵位可以傳承下去。在順帝、桓帝和靈帝時期,許多宦官的養子、兄弟、叔伯、侄子都當上了高官。這些人魚肉地方、橫行霸道,少數有良知的官員出面彈劾、懲罰他們,通常都會招致誣陷、罷免甚至殺戮。正氣不張,邪氣太旺,這樣的政權如何能夠長久?

　　再看官僚體系。若大多數官員貪污腐化,營私舞弊,那麼官僚體系本身就會嚴重妨礙社會的正常運轉。漢朝官員的俸祿是很高的,因級別不同,實際年薪從祿米4200石到192石不等。這是個什麼概念呢?按戰國時李悝的演算法:「一夫挾五口,治田百畝,歲收畝一石半,為粟百五十石」,也就是說,五口之家的農戶一年的全部收入約為150石。可見,漢朝最高級別官員的年薪幾乎是普通農民家庭全年總收入的30倍,最低級別官員的年薪也比普通農民一家的年收入要高。按說,這樣的高薪足以「養廉」了,可事實上,官員們還是想盡辦法增加自己的家產。楊敞做過大司農和丞相,他死後留給兒子楊惲的財產是五百萬,留給自己第二任妻子的財產還有「數百萬」。丞相張禹的家產更達到八億,「多買田至四百頃,皆涇、渭膏腴上賈」;御史大夫杜周「家資累巨萬」;灌夫曾為淮陽太守,橫行潁川,「家累千金」。

　　除了瘋狂斂財之外,官員們還把持著官場「准入證」。漢朝選拔官員實行察舉制,這理應是向所有人開放的制度,實際上卻成了官員間拉幫結派、謀求私利的工具。他們互相推薦子弟、親信當官,一步步將政治資源私人化、板結化,不僅極大地堵塞了下層民眾的上升渠道,而且造成了官官相護的壞風氣。

　　總之,作為特權階層的官僚體系在漢朝的大多數時間裡都是一筆「負資產」,是啃噬人民的寄生蟲。普通百姓有苦無處訴,有冤無處申,最後只好尋求「非法救濟」――求遊俠出面主持公道。遊俠確實有「俠」的一面,但更多時候是一種破壞力量。在行俠仗義的同時,他們也殺人越貨、強取豪奪,更重要的是,一個可以號令徒眾的遊俠經常會成為武裝組織的頭領,公然挑戰政府和法律的權威。不少遊俠後來就成了東漢末年軍閥勢力的重要組成部分。比如李通,他「以俠聞於江、汝之間」,最後率領兩千餘家部眾投奔了曹操,拜振威中郎將。東吳名將甘寧,原本也是遊俠,曾「招合輕薄少年,為之渠帥」,「人與相逢,及屬城長吏,接待隆厚者乃與交歡不爾,即放所將奪其資貨」。這樣的遊俠其實跟今人所說的黑社會毫無二致。

　　一個王朝,上層有外戚和宦官兩個「權力偏房」忙於爭風吃醋,下層的官僚體系忙於逢迎巴結、非法斂財,他們合力埋葬了一個曾經強盛的王朝――漢朝。

　　特權階層最大的害處不僅僅在於他們的奢靡和跋扈,還在於他們擋了好人(比如諸葛亮所說的「賢臣」)的路,他們的壞是雙重的――屏蔽了社會良性發展的可能,使國家喪失了寶貴的機會。特權階層謀求保住特權或擴張特權之日,往往就是公平和正義遭受戕害之時。

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