劉娥：一介藝妓到龍袍加深臨朝稱制
說起宋朝，這藝妓文化可是發達的很，僅京師一地就有風月場近萬家，後世流傳的李師師、閻婆惜、白秀英等名妓，均是出自宋之一朝。大宋朝的名妓簡直是多如蜉蝣，早間出一花魁，夜間可能就被另一年把名頭奪取，然而說起大宋朝最牛的藝伎，那一定只能是這個叫劉娥的二婚女孩。
劉娥說起來也是名門之後，祖上出過大將軍，父親劉通在宋太祖時做到了虎捷都指揮使，後全家移居蜀中。劉娥還很少，父母就都死了，她只能寄養在母親的娘家。這姥姥家的人也不疼愛她，才十幾歲，劉娥就被嫁給了一個銀匠龔美。
這龔美生活也很拮据，就帶著劉娥來到京師謀生。在京師龔美生活更加艱難，就想著把劉娥賣了賺個錢。劉娥迫不得已，只得找了家風月場所，做起了藝伎。這劉娥長得極為俊俏，也很聰明伶俐，但畢竟才學欠缺，吹拉彈唱也不是很精通。在那花魁滿街跑的大宋，想出頭還真是沒得主義，好在劉娥有一手絕活，那就是搖撥浪鼓，邊搖邊跳，也別有一番風味。民間傳說，《打花鼓》就是劉娥在這時期創造了。
不久劉娥在風月場就小有了名氣，龔美一看老婆名氣了，那更能賣個好價錢了，更是積極找機會把劉娥賣了。這時一個叫張耆的人出面就把劉娥給買了，這劉娥對龔美很是感激，夫妻做不成了，劉娥娘家也沒人了，就認了龔美做哥哥。
再說這張耆，其實是宋太宗第三子，韓王趙恆的侍衛，他買劉娥卻是要獻給韓王。史料記載，劉娥15歲進韓王府。韓王極為寵愛劉娥，日夜廝磨，身子骨居然日漸消瘦。一日，宋太宗見三皇子臉色憔悴，身形消瘦，招來身邊人細細詢問，才知這兒子居然跟一個出身低賤的勾欄女子廝混，頓時大怒，將劉娥趕出了韓王府。這韓王雖然身邊美女無數，但就是捨不得劉娥，於是將她偷偷安置在張耆家中，時常私會。
沒過幾年，宋太宗駕崩，趙恆繼承大統，為宋真宗。真宗料理完登基事宜，第一件事就是把劉娥接近宮中。然而劉娥身份實在是卑微，真宗也只是把她養在身邊，卻是無名無分。宮中上有郭皇后，下有一眾嬪妃，劉娥雖然受寵，卻是極為乖巧，不敢造次。在眾多嬪妃中，楊氏最為受寵，劉娥不但不與之爭寵，還以姐妹相稱，終其一生，都毫無間隙，在這阿諛訛詐的後宮共同進退。雙鳳和鳴，游龍戲珠，真宗對劉、楊二人更是極盡寵幸。景德元年劉娥封四品美人，後接連晉陞為修儀、德妃，楊氏封淑妃。
劉、楊二妃共掌後宮，連郭皇后都敬畏二三。景德四年，郭皇后鬱鬱而終。真宗欲立劉娥為後，受到朝廷上下一致抵抗。不久劉娥的侍女李氏受真宗寵幸，誕下了當時唯一的一個皇子。劉娥遂奪皇子為己出，並交由楊淑妃養育，這個皇子就是後來的宋仁宗。兩年後，在一片反對聲中，劉娥被立為皇后。
真宗晚年，劉娥開始逐漸掌控朝政。真宗不安，暗示宰相寇準遏制皇后。劉娥利用丁謂、曹利用反擊，寇準遭廢相罷官。真宗駕崩，仁宗即位，劉娥為太皇太后，身穿帝王龍袍袞衣，臨朝稱制。丁謂、曹利用妄想獨攬朝政，架空劉娥，皆被罷官流放。
劉娥成為宋朝第一個臨朝稱制的女主，歷史上與呂后、武則天並稱，有人上書，請劉娥「依武后之事」，朝中大臣均暗示劉娥稱帝，然而劉娥卻將奏章撕碎，擲於地上，說：我不做這種對不起大宋列祖列宗的事！
從一介藝妓到龍袍加深臨朝稱制，劉娥離第二個武則天只差半步，不愧為大宋一朝最牛的藝伎。
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