用這種方法可以發現數百光年外的行星，發現第二顆地球不會太遙遠！

在火星上找到任何生命，即使是包括微小細菌的化石遺迹，都將證明地球不是唯一的存在智慧生命的星球，但我們真正的目標是努力找到複雜的智能生命。目前我們很可能無法在太陽系中找到它們，但太陽系以外還有很多星系，也許一顆類似於地球的行星正在銀河系另一個地方，圍繞另一顆恆星轉動，問題是如何找到它！

我們的銀河系有2000億顆恆星，幾個世紀以來，天文學家一直認為一定有其他行星，但他們從未觀測到那些行星。找到圍繞遙遠恆星轉動的行星就像用探照燈尋找百公里之外的一粒沙子一樣，因為那些行星不但距離十分遙遠，而且它們在母星強大光環下顯得太過黯淡。

20世紀50年代，蘇聯天文學家奧托-斯特拉夫找到一個機智的方法，他建議通過觀察恆星尋找行星。我們都知道，引力使行星圍繞恆星運動，恆星吸引行星，而同時行星也會吸引恆星，因此恆星也會發生微小的擺動，就像鏈球運動員通過旋轉把鏈球扔向遠處，鏈球圍繞運動員旋轉，但同時運動員自己也會擺動。

斯特拉夫認為這種擺動可以在地球上探測到，但問題是，當時的望遠鏡無法做出足夠精確的測量。40多年後，人類科技才達到了天文學家的要求，太陽系以外的第一顆行星終於在1992年被發現，也揭開了行星大發現的序幕。在之後的二十年當中，人類發現了將近千餘顆行星。

斯特拉夫的方法雖然精妙，但是有一個重大缺陷，發現大幅度擺動比發現小幅擺動要容易得多，行星距離恆星越近擺動幅度越大，但這種行星的溫度也很高，每顆被發現的行星都是高溫炙烤的灼熱世界，不可能存在生命。為尋找像地球一樣以安全距離圍繞恆星轉動的行星天文學家需要探測非常小的擺動，普通的望遠鏡無法做到這一點。

隨著科技水平的提高，天文望遠鏡的精準度也越來越高，觀察範圍也越來越廣，天文學家發現了更多的岩質行星，甚至是類地行星。目前天文學家只是探索了銀河系的一小部分恆星，天文學家每發現一顆新的星球，尋找智慧生命的夢想就進了一步！可以肯定的是，隨著技術水平的提高，終有一天人類會發現第二顆地球。

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