為什麼北極熊會噬食同類？

在北極冰原上，一頭碩大的公北極熊衝進洞穴，對一頭母北極熊發起突襲。之後，公北極熊把已被它殺死的獵物拖到75米遠的地方，開始噬食它的屍體。這種北極熊噬食同類的案例僅在2004年1月至4月就發現了3起。對北極熊研究多年的科學家認為，北極熊之間為了控制種群數量、爭奪霸主地位以及繁殖優勢，有時候會在同類之間發生殘殺，但此前從未聽聞過這種以同類為食的現象。為什麼北極熊會做出如此反常的舉動呢？

其實，只要我們梳理一下此類事件的線索，就會發現清晰的脈絡：全球變暖——海冰融化——棲息地縮小——覓食困難——飢餓——同類相殘。

近幾十年來，受到全球變暖的影響，北極海冰正以驚人的速度融化著，原本面積巨大、範圍寬廣的海上浮冰急劇縮小。曾在海冰上生活、繁衍了千百年的北極熊，其覓食、交配、生產和活動的重要場所受到了空前壓縮，因而遇到了前所未有的生存威脅。

雖然北極熊都是游泳健將，卻無法長時間留在海里，海冰是它們不可或缺的「載體」。環境的變化使得北極熊不得不「背井離鄉」，尋找能夠承受它們體重的冰層，去尋覓能夠滿足它們巨大食量的獵物。

北極海冰「萎縮」的同時，北極地區無冰季節卻延長了，對於北極熊來說，獵食變得更不容易。許多北極熊必須在海水中游上幾十千米，才能找到一片相對結實的冰層，況且還不知道能不能找到足夠的食物。

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