《中國散曲史》羅錦堂自序

散曲在元明兩代的文壇上，雖曾光焰萬丈、大放異彩，但到了清代，一般文士多致力於考據和詩詞，對散曲卻視為雕蟲小技，非庄人雅士所為，所以，《四庫全書》提要說：「厥品頗卑，作者弗貴。」從此，許多很有價值的作品在這種歧視下湮沒無聞。

後來，經過王國維先生治以考證之法，以及吳梅先生的極力提倡，研究散曲的風氣，於焉大盛。同時把數百年來，埋藏在灰塵蠧朽之間的寶貴資料，也先後不斷發現；而且有任中敏、盧前、趙萬里、梁乙真及吾師鄭因百（騫）先生的努力搜輯、整理、編選、校注，把散曲在文學園地中所佔的地位，重新予以估價，這不能不算是中國文學史中的一個重要課題。

因為在中國韻文的發展上，大家都是以詩詞為其正統，千百年來，陳陳相因。專門講究含蓄蘊藉、凝重靜雅的手法，所尚的是弦外之音、言外之意；所寫的句子，愈是撲朔迷離得令人不解，愈會引起一般人體會、玩味的興趣，於是什麼詩箋、詞證之作，汗牛充棟；同樣的一首詩或一闋詞，經過兩個人的注釋後，非但不相近似，而且還根本相反。

但是散曲卻沒有這些困難，因為它是一種比較奔放的文字，心裡有什麼，筆下便寫什麼，不用典，不避俗，難過的時候，就痛痛快快地哭，得意的時候，便高高興興地唱，絕沒有含蓄隱藏的餘地，這便是它不同於詩詞的地方。

方今白話文學隆盛之際，散曲的提倡，大有必要；我之所以寫《中國散曲史》，主要目的就是要把整個散曲的發展情形給大家做一個概括的介紹。所恨讀書不多，自然還有好多材料不曾為我發現，疏陋之處，知所難免，尚祈海內外方家有以教之！

是書之作，承因百師不憚煩勞，時加指導。寫成後，蒙於院長右任先生詳為審閱，並賜題詞。復蒙張部長曉峰先生介紹出版，陳恩綺同學代為繕校。感激之餘，謹此一併致謝。

1956年端陽節序於台灣大學文科研究所

本書全面細緻地梳理介紹了中國散曲的來龍去脈和發展情形，包括散曲起源、形式及特質，元人散曲，明人散曲及清人散曲四部分。明散曲獨特地以崑曲流行為前後期分界，清散曲以清麗、豪放派分別闡述，並專論清小曲與道情。全書資料廣博全面，論點獨特、勾勒清晰，在研究中國散曲諸家之中獨樹一幟，學術價值和文化意義都極深厚。

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