這才是最強科技！機遇號設計壽命僅90天，卻已度過5000個火星日！

2018年2月17日，美國宇航局迎來了令人激動的一日，於2003年發射的機遇號（Opportunity）火星探測器實現了人類歷史上重要的里程碑。這個設計壽命僅僅90天的小型火星探測器已經在遙遠的紅色星球上度過了第5000個火星日，完成了被認為不可能完成的人類壯舉。

「機遇號」於2003年7月7日從地表發射，並於2004年1月25日安全抵達火星。由於機遇號利用太陽能板供電，所以NASA在設計時並不期望其能夠在火星冬季倖存下去，這就是為什麼它的設計壽命只有短短的90個火星日（1火星日=24h37min22.663s）。火星冬季的長度是地球冬季的兩倍之多，

然而，在紅色星球殘酷的氣候條件下，機遇號已經安然無恙地度過了8個火星冬季，為人類提供了關於火星表面岩石、氣候、土壤等共225000張圖片，所有圖片都可以在NASA官網免費瀏覽。

這早已不是機遇號第一次創造歷史，正如NASA噴氣推進實驗室的研究人員John Callas所言：「比數字更重要的是探索和科學發現」。

在機遇號抵達火星的六個星期內，科學家成功獲取了火星表面含有大量水分的重要證據。此外，機遇號還分析了火星岩石的化學成分及其成因，提供了有史以來第一張火星大氣溫度剖面圖，並通過火星天然衛星Phobos和Deimos進行了太陽掩星研究的天文觀測。機遇號火星探測器還在2015年完成了42km的行駛里程，成為了地球以外的第一場馬拉松賽程。

機遇號在火星上的旅途也並非一帆風順，但它在這超期服役的14年里從未讓我們失望！

由於著陸點地勢並不平坦，機遇號曾在一處沙丘中被困了38個火星日，好在最終順利駛出沙丘。截止目前，這輛火星車已經行駛了超過45km（28英里），儘管它的車身已經開始出現老化現象，但使命仍未結束。

與機遇號一同前往火星的勇氣號已於2009年與地球失去聯繫，然而機遇號在度過了漫長的5000個火星日後依舊堅挺，並有了新的「好奇號」火星車的陪伴。希望它能夠繼續創造更多的里程碑！?

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