老習俗揭密「中國」最後的終生不嫁：自梳女！

自梳女，也稱媽姐或姑婆，是指女性把頭髮像已婚婦一樣自行盤起，以示終生不嫁、獨身終老，死後稱凈女，是古代中國女性文化的一種。自梳女產生於清朝後期，是珠江三角洲地區獨有的特殊群體。20世紀30年代以後，隨著女性社會地位提高和戰亂的影響而漸趨消歇。

中國古代封建禮法嚴苛，不少女性不甘受虐待，矢志不嫁，或與女伴相互扶持以終老，這就是自梳女的雛形。

「自梳」這個名稱的來歷大概是：過去廣州與珠江三角洲的未婚女子都梳著一條長辮子掛在背後，結婚時，由母親或女長輩替其把辮子挽成一團緊貼在腦後勺，稱為髻。自梳女就通過一種特定的儀式，自己將辮子挽成髮髻，表示永不嫁人，獨身終老。

珠江三角洲媒體曾報道中國最後一批自梳女。上圖為《廣州日報》報道的廣東橫瀝自梳女大屋。據報道，上世紀30年代，橫瀝有很多年輕女子下南洋謀生，她們自梳髮髻，誓言終身不嫁，成為自梳女。

「出左埠、過左洋，離家掉子心凄涼；去到鯉魚門海口，只見月明照水，水照天。」鄧葵興婆婆用橫瀝話哼起這首歌謠，它幾乎就像這棟屋子一樣老——歌詞流行於當年橫瀝，唱的就是自梳女下南洋時的凄苦心情。歌謠中所提的「鯉魚門」為香港維多利亞港東面的出口，是當年下南洋的一個必經水路。

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